黄沙鬼市摊位沿著一条古道，次第排开，各种药材琳琅满目。
王春山吩咐眾人牵马而行，远远坠在身后，只带姜朔和冉怀雁等人趟市採购。
映入眼帘的，是一个草药摊位，摆著长长短短几十株花草。
“这七株虎骨草怎么卖？”
“一口价，一千两银子。”
“太贵，等其他冤大头吧！”王春山丟下虎骨草，示意姜朔跟上。
“先別急著走，我这小摊能搞价！”草药摊主举起烛火。
“几位从营里来的？你还个价，差不多的话，我权当报效国家。”
王春山试探道：“二百三十两，这些地养品阶虎骨草，我全包了。”
“成交！”草药摊主爽快答应，迅速把虎骨草扎成一束。
“他娘的，价格还是喊多了！”王春山暗骂一句，无奈取出银子。
姜朔等远离摊位，凑近王春山道：“这七株都是地养品阶，正常价不低於七百两。为何还嫌贵？”
“东西一眼真，但来路不正。城里药铺不敢收，自然卖不上价。”
王春山带著姜朔，走走停停。
一路谈价採买，不到半个时辰，便花销近三千两银子。
姜朔想起一事，取出豁口杀猪刀，递给王春山。
“王大哥，这东西怎样，看能换几个钱？”
“东西是老的，品质不错。可惜却铸成杀猪刀，卖二两银子就赚。”
王春山把玩短刀，走到一个兵器摊位，口音变换，摇唇鼓舌。
“这是我祖上从宫里带出来的宝贝，要不是落魄，我还真不稀罕卖。您说个实在价，我一准让了！”
“杀猪刀在铁匠铺就五文钱一把。可谁让爷们喜欢它的材质，五两银子我留下，怎么样？”
“行，宝刀您收好。要我说，整个黄沙鬼市，还得是您眼力高！”
王春山弯腰告辞，把五两碎银子转交姜朔，“兄弟果然有福气。”
其他兵卒隨从，也多以私人身份，趁机从鬼市採买修炼必需品。
天色渐亮，雾气却越来越浓。
程德近前，拍著捆在马匹两侧的皮袋，道：“王大人，看来这次又是不虚此行，收穫颇丰！”
“全赖诸位辛苦护卫，等回营后我亲自为大家请功！”
王春山哈哈一笑，翻身上马。
“此处毗邻霜穹部地盘，雾气太大，早些回营都安心。”
半个时辰过去。
一行人在浓白雾气中兜兜转转，离镇西军营越来越远。
阵阵狼嚎，远远传至。
冉怀雁探路而回，焦急稟报。
“王大人，大事不好。我们已经迷路，好像被大股马匪盯上！”
王春山惊慌失措，转身望著姜朔、程德、汪元三人。
“三位什长，怎么办？”
姜朔皱眉，心意与赤菟相连，嘱咐辨认归途。
程德纵马来到队伍中央，眯眼望著冉怀雁，喝道：“混帐，什么叫好像被马匪盯上？！”
冉怀雁颤抖身子，指向雾气深处，“不是好像，是真有马匪！至少三百骑！”
“姜什长，马匪会不会是冲你来的？”汪元不怀好意道，“毕竟，你杀掉人家四当家。”
王春山鼓起勇气，道：“马匪作恶，人人得而诛之！定是他们在营里有眼线，想吞掉这些军需！”
姜朔轻抚斩邪，语气淡然，“汪什长，你想回营搬救兵吗？”
汪元老脸臊红，拔刀在手，纵马立於姜朔身后。
“镇西军戍守大晋西疆，抵御马匪和霜穹部异族多年。既然是死敌，老子岂会不战而退？”
冷风呼啸。
浓雾转薄。
砂石滚动，沙丘时而凝聚，时而溃散，如波涛涌动前行。
程德目望远方，厉声疾呼。
“诸位，我们已被流沙困住。一时半刻难以快速撤离。敌袭！”
五百多个马匪，如黑云掩日，策马往来奔行。
自远逼近，缓缓合围！