“周瑜小儿，倒是有几分眼力。选了这么一个地方。”
程昱在一旁皱眉：“主公，赤壁地势险要，若让他们抢先占据，我军东进就难了。”
曹操摆了摆手：“仲德多虑了。周瑜不过三万人，刘备不过两万人，加起来也不过五万。我有二十万大军，就算他占了赤壁，又能如何？”
他顿了顿，声音沉了下来：
“传我军令，明日一早，大军开拔。水陆並进，直取赤壁！”
“诺！”
帐中诸將轰然应诺。
程昱还想再说什么，但看著曹操脸上那不容置疑的神情，最终还是把话咽了回去。
次日清晨，江陵码头，战船蔽江，旌旗遮天。
曹操站在帅船之上，望著下游的方向。身后是他的北方精骑、荆州水师。
许褚站在他身侧，甲冑鲜明。程昱、贾詡等谋士分列两侧。
曹操努力控制住自己激动的內心：
“开拔！”
鼓声如雷，上千艘战船顺江而下，浩浩荡荡，一眼望不到边际。
曹操站在船头，江风拂面。他想起袁绍、吕布、刘表——那些曾经的对手，都已经不在了。如今，只剩下刘备和孙权。
“此战之后，天下当可传檄而定。”他喃喃自语，眼中满是一统天下的憧憬。
四周无人应答，唯有奔流不息的江水，伴著战船的轰鸣，一路向东，朝著赤壁的方向疾驰而去。
数日后，赤壁江面。
周不疑正坐在帐中，俯身凝视著桌上的地形图，反覆推演著两军交战的种种可能。
忽然，帐外传来一阵急促的脚步声，伴隨著士卒的惊呼，他心中一动，当即起身，大步衝出帐外。
只见长江上游的江面上，黑压压的船队正缓缓驶来，那磅礴的气势，如泰山压顶般，瞬间笼罩了整个赤壁江面。
“来得倒快！”张飞立在江心沙洲之上，望著远处的曹军船队。他早已通过探报得知，曹军將於今日抵达。
“全军戒备！弓上弦，刀出鞘，准备迎敌！”
隨著张飞的號令，沙洲之上的士卒迅速列阵，严阵以待。
与此同时，南岸周瑜的帅旗高高升起，所有水军將士们迅速回到自己的战船岗位，各司其职，只等一声令下。
江面之上，曹军帅船之中，曹操安坐船头。
不多时，一艘快船破浪而来，船上斥候单膝跪地，高声稟报：
“启稟丞相！前方先锋部队已抵达赤壁江面！孙刘联军早已列阵以待，南岸赤壁、江心沙洲皆有重兵把守，水寨坚固，戒备森严，请示主公，我军如何应对？”
曹操眼神微微一凝，目光穿透薄雾，落在远处联军的水寨与阵地上。
自南下荆襄以来，他一路势如破竹，刘琮束手归降，刘备狼狈奔逃，竟未曾遇上一场真正像样的硬仗，心中早已憋著一股劲。
更何况蔡瑁、张允麾下的荆州水军已经操练多日，是该看看成效如何了。
曹操缓缓开口：“传令下去，不必等候后军，先锋船队即刻发起进攻！让张允亲自督战。”
“诺！”斥候高声应下，往前方传令去了。
帅船之上，旗號翻飞，传令兵的號角声划破江面，信號迅疾传向前方的曹军先锋船队。
先头部队的张允接令之后，当即拔剑出鞘，立於船头：“全军听令！擂鼓！升帆！先全力攻占沙洲，如有退缩者，军法处置！”
霎时间，曹军先锋船队鼓角连绵不绝，声浪滔天。
上百艘艨艟斗舰激起层层浪涛，顺著江水之势，黑压压地扑向赤壁江面。