“公子客气，我二人还有要务在身，先告辞了。”
二人辞別周不疑，便匆匆赶往孙权的府邸。
孙权府邸之中，灯火通明。
甘寧、吕蒙快步走入殿內，双手將一封密信奉上：
“主公，大都督密信在此！”
孙权接过密信，迫不及待地拆开细看。
信中字跡遒劲有力：
“曹操赤壁一败，元气大伤，必引兵北归，无暇顾及江南战事。合肥城中並无良將驻守，仅有守军数千，主公当乘此良机，一举拿下合肥，尽收淮南之地，为江东拓土开疆。”
“瑜自帅大军攻打江陵，拿下南郡、江夏，將荆州之地与江东连成一片，形成合围之势。届时刘备困於荆南，前无出路，后无援军，必成困兽之势，无力回天。”
“另，周不疑此子大才，胸有丘壑，寻常官职、美色皆难动其心。此次合肥之战，正是让其见识我江东军容之盛、兵威之强的良机，望主公展现雄主风采，以诚待之，伺机收其心，为江东所用。此事关乎江东长远，切记，切记！”
孙权看完密信，眼中闪过精光：
“公瑾谋划深远，所言极是！”
他抬头看向甘寧、吕蒙：
“二位將军一路辛苦，先下去歇息，明日隨孤一同议事，共商攻打合肥之事！”
“末將遵令！”二人躬身应下，转身退了出去。
次日清晨，天光大亮，驛馆之外传来使者的通报，说是孙权派专人前来，请周不疑前往议事。
周不疑整理好衣袍，带著周仓，隨使者一同前往。
两人来到大殿之外，发现孙权早已亲自在门外等候，只见他面带笑意，拱手相迎，姿態放得极低，尽显礼贤下士之风：
“不疑一路辛苦，孤盼你许久了！”
周不疑连忙拱手回礼：“孙將军客气了，不疑奉命而来，为將军分忧，乃是分內之事。”
二人这一番寒暄，却让殿阶下的江东文武、大族子弟面露不满。
他们之中，多有轻视周不疑者，觉得他不过是个十六七岁的少年，孙权却亲自出迎，实在太过张扬。
眾人纷纷转过头去，或低声低语、或垂眸冷笑，竟无一人看他，全都將他视作无物。
周不疑神色淡然，仿佛未曾察觉一般。
他又不是来博取江东眾人好感的，他知道自己的任务，此来只为合肥之战，为自己的全盘计划铺路，其余琐事，不值一提。
孙权將这一切看在眼里，也不好多说，只是侧身引著周不疑走入大殿：
“不疑，请！”
入殿之后，孙权端坐主位。缓缓开口：
“诸位，曹操赤壁大败，北归之后，无力南顾，合肥空虚，此乃我江东拿下淮南的天赐良机！孤意已决，即刻出兵，北伐合肥，诸位以为如何？”
话音刚落，殿阶之下瞬间沸腾起来。
“主公英明！曹操奸贼，祸乱天下，我等愿隨主公出兵，討伐曹贼，拿下合肥！”
“合肥乃淮南重镇，此等良机，万万不可错失！”
“……”
眾人个个神情激昂，慷慨陈词，仿佛他们都是大汉忠臣，与那曹贼不共戴天。
周不疑站在一旁看得目瞪口呆。
他虽然早有预料，却也没想到江东眾人的態度转变竟如此之快。
就在这时，身旁的吕蒙悄悄凑上前来，压低声音道：
“公子有所不知，曹操大败退回北方，这些江东世族们盯上了淮南大片的无主荒地。”
“如今只怕是都想著拿下合肥之后，能分一杯羹呢。”