12月，天寒，气温骤降。刘学冻的打好几个喷嚏。誊给他熬了姜汤，装在保温杯里，让他带到学校喝。李单叼着馍，说他颇有贤妻良母那味儿，誊微笑着，也不跟他计较。
检查进入白热化阶段，乡里天天开会，迎接所有人都希望不会到来的国检。偏偏这时，韩书德自首了。
具体情况没人知道，唐昀找廖远停谈话的时候，眉头皱的死紧，闭口不谈原因，只说韩书德这事儿出的太难堪，时间挑的也离谱，不偏不倚，作对似的。
廖远停一直沉默。
唐昀拍着他的肩，说事出突然，谁心里都不好过，临时选出个书记是天方夜谭，国检也不一定查到，彭怀村的大小事就先辛苦他费心。
廖远停就住在了彭怀村。
他还是搬着太师椅坐在那村室门口，虽然有些冷了，但风刮不到，雨淋不到，也算个避风港。
村室前的空地空空荡荡，除了寒冷的风什么都没了。
连落叶都没了。
廖远停在这坐，一坐能坐一整天。
他还是能看到不远处，掉着漆的亭子。
窗台边的碗里放着冻成一坨的小米，再也没有那些流浪的鸡。
不会再有人赔着殷勤地笑喊他廖书记。
短短几个月，竟物是人非。
廖远停回想曾经的一幕幕，又看看自己的双手，甚至感觉自己老了。
晚上的时候，他就上楼，开个暖风扇，在白炽灯下写东西。手冷就搓搓，旁边放着冒热气的水杯。
他写的东西有很多，有时候是会议总结，有时候是发生过的所见所闻，有时候是材料，写到最后写年度总结，他回想自己来到彭怀村的几个月，竟不知道自己干了什么。
大大小小的检查参加不少，会开了一次又一次，真正落到实处的，竟没有一件，唯一一个扶贫，还漏洞百出。
太平盛世，本就没有什么工作。这是茂德村支部书记郭建军告诉他的。韩书德的事，他是为数不多的知情人。他有些唏嘘，说老韩人很好，从不发火，有耐心，踏实，干活细致，每次开会本上都记得密密麻麻。
廖远停听着，他说着。
造化弄人。郭建军说，听说他儿子去外地打工了，多好的苗子，村里出个大学生不容易，就这么给毁了。
廖远停说，不一定。
郭建军嗤笑，怎么不一定，打工能有什么出息。
廖远停没再说话。
下雪了，落了一窗。
李峻还是没来上课。刘学每每望向他的座位，都握紧手里的笔。他的位置没人动，大家好像都在等他回来，一种莫名的默契与寄望。
下课他就自己去吃饭，一个人坐在他们的老位置扒饭，直到有次去，已经有两个女生坐下了，他端着饭站在原地看了会儿，换了其他位置。
做不完的试卷，每天都在考试。
刘学还是想要争年级第一，甚至比之前的欲望更强烈。
他总觉得这个年级第一不是李峻的，就应该是他的，而李峻不在，这个年级第一就更应该是他的，他站在这个位置，他会保护这个位置。
廖远停不在家，他学的时间更长，有时直接到后半夜，趴在桌子上睡着了，再醒，还是趴在桌子上，也没人把他抱到床上。他怔会儿，揉揉眼，再爬会儿，就收拾书包上学。
小灰长大了，满屋子乱窜，李单不得已给他买了狗笼子和狗绳，小灰委委屈屈地卧着，两只黑色的眼睛盼望着刘学的解救。
小白懒洋洋地躺在沙发上伸懒腰，偶尔朝小灰的狗头来一套无影爪，小灰叫的阳台上的金丝雀乱扑腾。
廖远停之前给刘学买了手机，但两个人很少打电话，一个是忙，一个是彼此心知肚明，知道对方在干什么，没有空余时间聊思念。
实在想了，刘学偶尔会去书房，站会儿，坐在椅子上，想象廖远停坐在这儿办公的样子。很奇怪，他在家的时候，书房对刘学的吸引力一点都不大，但他现在不在家，书房这个他在的，相对时间较长的房间，让刘学怀恋。
桌上还放着他送给廖远停的杯子。
有点丑，但又很好看。
偶有一天，他出门上学，突发奇想，跑到后院看，花园里的三盆花，全都落了。
他知道冬天，真的来了。
街上已经开始卖红红火火，有关过年的东西了。刘学看着窗外的街上，人明显多了起来，有卖礼品的，卖春联的，卖年货的，等等。
也是真的要过年了。
可是为什么他高兴不起来？反而有种说不出来的落寞与茫然。
廖远停呢？他会喜欢过年吗？
单位里不少人的心开始飘了，不在工作上了，躁动不已。唐昀会上提了几次，后来也不再管，一次会后，他拍着廖远停的肩，说晚上一起吃个饭，廖远停不喜参与饭局，刚想拒绝，就听他感慨着，不知道这次张枫局长还会不会唱歌。
他什么歌都会唱。唐昀向他调侃道，局长里的歌手，听说过没。
廖远停摇头。
您跟他关系很好。廖远停问。