季怀真动作一顿，沉默片刻，继而疾言厉色道：“你替谁带话？”
路小佳道：“我也不知。”
季怀真警觉地看着他：“你不知？你怎会不知。”
“就在昨夜，我来找白雪，她说你进去许久都没出来，我说你在里面没穿衣服我替她进去。结果你睡着了，我二人就坐在房顶上替你守夜，我就开始说你坏话，让她跟我远走高飞，后来白雪生我气还撞我下巴……”
季怀真怒斥道：“休得啰嗦！”
“……她走以后，有人过来，拿刀抵住我脖子，说要我给你带话，就只有‘别动’二字，然后就走了，我去追，但那人跑好快，我只看见个背影。哦，听声音，倒是有些熟悉。”
“你可看见那人长什么样子了？”
路小佳把头一摇：“头发高高束着，穿一身黑衣，个子挺高，大概这么高。”
他伸手一比，季怀真的眼睛跟着他的手上上下下，有几分失魂落魄，低声道：“用什么兵器，可是一把半人高的阔刀？”
路小佳贼兮兮地笑了，看着季怀真暧昧道：“大人以为是谁？”
季怀真瞬间回过神来，冷哼一声：“我看是有人在戏弄你。”他把路小佳赶了出去，在床上静坐片刻，他昨夜似在梦中，听见了燕迟的声音。
季怀真心中不是滋味，一听见燕迟的名字就一阵魂不守舍，然而大敌当前，他要做的事情还有很多，根本不给他回味旧情的时间，唤人端来盆凉水，就着洗脸，又朝三喜吩咐道：“去查查城中最近是否混进来了可疑之人，再去查路小佳，看他这几月都与谁来往。”
待收拾整齐过后，季怀真乘着马车，往皇宫去了。
与此同时，一道密信被特使送往平昌夷戎人驻军的地方去。
一连几日下来，都不见特使传回消息，季怀真心中虽有些着急，却依旧不动声色，只命白雪一切按照原计划行事。
又过三日，终有消息传来。
彼时季怀真正在上朝，听着大臣们就战与降的事情争得面红耳赤，他只在一旁冷眼旁观，并不插言，双手一抱，一脸懒得应付的神情。那特使跑得上气不接下气，脚绊在门槛上，飞扑进来，满堂争吵霎时间静下，视线一起扎在这人身上，生怕他下一刻就说出又有哪里沦陷了。
见那特使粗喘不止，直直看着季怀真，低声道：“大人……夷戎人带着一队兵等在城门外面擂战，说，说要见大人您。”
季怀真冷冷看着特使：“见我？”
“那领头之人，说……说他叫拓跋燕迟。”
此名字一出，满堂朝臣霎时间议论纷纷，对此人大名如雷贯耳，闻风色变。唯独季怀真，霎时间静了。
一旁的李峁意味深长地看过来。
拓跋燕迟，乃夷戎七皇子。苏合可汗的几个儿子中，最先被大齐朝堂熟识的还要数瀛禾与獒云，两人皆战功赫赫，前者来大齐当过质子；后者生母乃羌人公主，且与鞑靼关系密切。
倒是这七皇子，似凭空杀出来般，先前名气不大，不争不抢，并无人将他放在眼中。
这小子七窍不知突然开了哪一窍，两年前开始带兵，与两位哥哥一比，他的兵马似乎也拿不出手，头一千人，乃是集合了先前游牧到凭栏村的游民，又向父亲苏合可汗借兵，潦草凑了一万兵马。
可他就是靠着这区区一万兵马出师大捷，战胜鞑靼五万大军，拿下汶阳这处要塞。自此拓跋燕迟的名号响彻三军，硬生生从他两位哥哥手下杀出条血路来，一柄半人高的精钢阔刀，一条如影随形的灰狼便是这少年将军的标志。
他年纪虽小，可谓是用兵如神，所向披靡，擅打以少胜多之战，如此兵家天赋，也不知师从何人。
然而这不是令齐人最津津乐道的。
不知是谁先传出，陆拾遗在去敕勒川议和之时，曾拿自己当筹码，同这夷戎七皇子成了亲。
有这一层关系在，那群臣子看向季怀真的眼中多了些别的意味。
谁都知道陆拾遗之死和季怀真脱不了干系，这夷戎七皇子现下来擂战，却点名要见季怀真，明摆着是要替发妻报仇。
有人提议道：“不如先派别人去探听一下？季大人是朝廷要员，可别出了什么差池才好。”
李峁略一沉思，顺势附和。
“我去吧。”
见季怀真不吭声，李峁便摘下官帽，正要请特使带路，路过季怀真时，却被他出手一拦。
季怀真以一种诡异平静口吻道：“我亲自去。”
说罢，不顾众人阻止，换上一身铠甲，命那特使前方带路。
车马早已备好等在宫门口，一路向城门口驶去。
亲卫道：“大人，到了。”
“知道了。”
虽有回应，车内之人却久久静坐。亲卫大着胆子，又唤了句：“大人？”
车帘给人一掀，季怀真面无表情，踩在车辕上一跃而下。“大人，这边请。”特使前方带路，后面跟着一排亲卫，牢牢护在季怀真身旁来到城楼下。季怀真抬脚迈上台阶，几步之后顿住，谁也不知道他在想什么，瞬息过后，季怀真若无其事，攀上城楼。
他怕给人瞧出异样再生波澜，只让众侍卫守在后面，让那特使跟着自己。
“你将这几日发生了何事，与我细细说来。”
“回大人，小的到达夷戎军营后，顺利见到了领军将领，待转达来意之后，他们便将小人扣住，由这燕迟殿下亲自送回。”