符申是在捉拿粉面郎君的途中认识郭解的。
玉面和粉面郎君作为采花贼能闻名江湖自然是有一些本事的，他区区一介游侠，虽被盛赞年轻有为，但到底是单枪匹马，费了好一番功夫追踪才得知这采花贼化名为司马亮潜入了京城，于是他义不容辞跟了过去，并在过程中结识了这位据说在京城百姓间极负盛名的大侠郭解。
为了共商采花贼之事，他暂住在了与郭解极其亲密的霍家，与霍家兄妹也算熟悉。这日霍冰回来时兴致勃勃，声称翠玉楼正在比武招收护院，阵仗浩大人头攒动，想拉着二位大哥去凑凑热闹。
翠玉楼？那可是京城着名的烟花之地，如此大张旗鼓地公开招收护院，岂不是给了心怀不轨之人一个相当大的可乘之机？符申与郭解对视一眼，大约是想到了同处，两人将霍冰劝在家好好陪妹妹练武，由他们二人前往翠玉楼守株待兔，看看能否有那采花贼的下落。
翠玉楼前摆起了很大一块擂台，果然如所说的一样人山人海，站在远处难以看清台上对决之人的真面目，只有一壮一瘦的两个模糊身影正在来回，看架势似乎还是瘦的那个占优。符申正打算与郭解商议一下是否要挤到前面去，就听擂台旁传来一喝清喝，打断了这场比试，随后是整齐的脚步声，有人带着一队卫兵踏上了擂台。
离得太远同样是看不真切，符申只望见一个挺拔的身影，听声音倒是如沐清风挺是舒服，想来该是个年轻的巡城官一类。周围百姓的目光都聚焦在他身上，而他从容不迫地讲述起了一件不久前发生的灭门惨案，有条不紊的几句话就将他上台的目的解释得清清楚楚——那对决到一半的壮实之人，正是造成这桩惨案的快刀张彪。
敢情这是现场抓人来了，这些犯了事儿的人怎么反而一个比一个张扬。有官府的人在倒也不用担心这人能插翅逃跑，符申站在原地未动，倒是郭解凑到他耳边，悄声解释起来：“那位就是京城都尉，杨善杨大人，此人……有些一言难尽，现在说不清楚，总之我们既然要在京城办事，除非有利益或立场冲突，不然就尽量别惹着这位杨大人了。”
看来还是个难缠的人物了，名字倒是有意思，惩恶扬善，可惜看郭解的意思此人大概也绝非善类。符申点点头表示了解，二人俱不想掺和朝廷的事情，这会儿便都只是安静看戏，就见那张彪果然被卫兵直接包围拿下，而那杨都尉甚至连剑都没有出手，随后就听他对着擂台上那一位对决中的瘦小之人说道：“你就是司马亮吧，感谢你为朝廷提供的线索，朝廷定会重重嘉奖你的。”
他声音清冷平淡，叫人丝毫听不出感谢之意，不过符申的重点已经不在这里，这突然出现的名字叫他精神一振，而郭解更是快他一步，一听此名便立刻纵身施展轻功跃上了擂台。
他听着郭解当场拆穿了司马亮的身份，要求他搜身以自证清白，而那采花贼自然不敢让人搜身，退后几步打着马虎眼，突然就一个健步往场外踏去，仗着轻功不错想要直接逃离。
这可就刚好撞到仍在场外等着的符申头上了，那人飞在空中目标过于明显，他摸出飞镖精准掷出，两枚看似厚重的黑铁镖就这么径直扎在了采花贼的脚背上。他哀鸣一声从半空中跌落，符申则直接飞身而上，在他落地砸到百姓之前揪住人衣领，借着自己的轻功将这小贼直接拉回了擂台之上。
事态几度反转，精彩程度堪比一场绝妙百戏，百姓们反应过来后立刻欢呼着鼓掌，庆贺着抓到了两名大恶人，而那一直在旁尚未离开的杨都尉也朝他俩走了过来，拱手笑道：“郭大侠这是又从哪儿找来了这么一位英雄豪杰，当真是好身手啊。这一次性捉拿到两个要犯，实属少见，双份的嘉奖看来是少不了了。”
捉拿粉面郎君本是江湖事，但有这都尉在场，看来不得不立刻将人移交给朝廷了。他将采花贼推给那些卫兵，与郭解站在一道，不卑不亢地简略做了自我介绍，就算是与这似乎挺难缠的都尉认识了。
不过离近了一看，他惊讶发现这都尉倒是与郭解所述的不太相符，起码从外貌上来看，与他想象中的奸诈圆滑中年人相差甚远，那略微上挑的凤目、精致的五官，说是美人也不为过。不过符申并不是会被表象迷惑的人，他行走江湖见过太多蛇蝎美人了，深知这类人最会利用自己的美貌来行一些不轨甚至是十恶不赦之事，因此见到这位看上去年轻又漂亮的都尉时，他只是稍一惊讶，随即敛了情绪，并没有放松心里的警惕。
郭解大概也是如此，礼貌的话语间充满了客气疏离，而杨都尉大概也已经习惯了各种虚情假意的客套，回应的笑容看上去是清浅又真挚，倒叫人不好意思太过冷淡了。他们互相聊了几句，杨大人便打算押着犯人收队回府，郭解和符申也完成了使命，准备将擂台继续让还给翠玉楼。才刚转身，就听楼里传来一个有些豪气的女声，径直喊住了他们几个。
原来是翠玉楼里的老鸨花大姐喊住了他们，说是几位清除了两个可能混入楼里的隐患，便是翠玉楼的贵客了，她家小姐想请贵客们进去一叙。符申来京里待了没多久，还不太了解这些个人物，与郭解一道进去时，郭大侠才小声和他解释道，这小姐便是花如梦花姑娘，当今京城里的第一名妓。
第一名妓邀请他们作甚？对这些风月之地并无兴趣的符申有些后悔进来了，不过——他看了一眼身后并没被邀请，却自作主张跟着进来的杨都尉。虽然对他的行动有些不解，但好歹有朝廷之人在，这名妓应该也不至于搞出什么花样来。
然而符申很快就发现他想错了，他们三人被带到房门口之后，居然还有两个刁蛮的小丫鬟充当拦路虎，说什么见她们小姐需要过三道手续，只要有一道没过那就不见。这花姑娘作为头牌，对想见她的客人有些要求可以理解，但既然是她主动想要见别人，为何还要如此？岂不是画蛇添足了，相当令人莫名其妙。
不过倒也无伤大雅，符申的意思自然是看看手续为何也无妨，他朝郭解看了一眼，见他似乎也是相同意思，刚要出声应下，便被那一路沉默无言的杨大人打断道：“不好意思冒犯二位姑娘了，不过在下实在有一事不明。既然是你们小姐主动邀人的，为何还要设置这障碍故意刁难？未免有些盛气凌人了吧，实在是看不出这邀请中的诚意啊。”