帝林没想到会在这里遇到斯特林。
这是他在杨明华手下做事的第三个冬天，出门时他觉得有些冷，听见脚下破碎声响，才发觉门口已经有了薄冰。新年将近，四处都热闹，无论是哪个部门的人，都进入了年终总结的时候。杨总统领在上面听汇报，帝林在下面等着前面的人念，一错眼就见到门口有人路过。
是禁卫军的斯特林·左那。
斯特林是个很麻烦的人，帝林头回见到他时就明白这一点。此人行事比他看人的目光更正直，帝林偶然与他有业务上的交集，总能为他的不知变通放弃多年练就的好涵养。斯特林认死理，说话又一针见血，加之紫川参星不知为何对他青睐有加，帝林便是想下手整他，也颇有些无从着手。然而帝林又无法无视他，斯特林总能出现在他视野里，总能。
出于厌恶、鄙夷、轻蔑以及一丝不知从何而来的好奇，帝林认真地观察过斯特林这个人。斯特林没有不良爱好，他不受贿、不清高、不酗酒，加上为人正直，打仗永远冲在前面——帝林甚至查到了他在远东军校的成绩，几乎是全优。哼，俗套的好学生。斯特林比他低一级，帝林想想觉得奇怪，他们居然没怎么在远东军校遇到过。说是没怎么是因为帝林对他没印象，像斯特林这种宁折不弯的性格，收保护费的时候肯定要和他干起来。是啊，哪怕是收保护费呢？帝林居然没有收过斯特林的保护费，这更叫人好奇了。
斯特林的风评告诉帝林这是个随和的人，可他在帝林面前却有着异乎寻常的固执。
帝林旗本，你这种做法我无法认可。帝林旗本，根据第多少条法规，你应该……帝林，你不要太过分了！
有回帝林路过斯特林的办公室，发现此人居然会和和气气地同下属打招呼，第一反应是惊奇，你小子居然有两幅面孔，第二反应便是恼火。帝林很难说这种恼火从何而来，对他横眉冷对不假辞色的不止斯特林·左那，可是他偏偏就是在乎这个人的态度。
当然，帝林不会去问斯特林为什么人前人后两张脸，他对原因基本上是心知肚明。
他决心找个机会整一整这个总长的宠儿，也许还能来个英雄救狗熊改善一下对方的态度——他近来越发想离开杨明华另谋高就，他需要一个桥梁，而斯特林是最好的选择。
帝林只是没想到，他会在这种情况下得偿所愿。
斯特林酒量不好，酒品不好说，但醉后一般打不过小流氓。他本人起先并不知道这一点，在家中他不喝酒，在军校时他一般是负责将酒醉舍友背回宿舍的那个苦力，所以也不喝酒。等到进了禁卫军，保卫总长是他职责所在，他更是滴酒不敢沾。进入禁卫军后，他以惊人的速度升职，第二年冬天的时候他已经是禁卫军副统领。这其中虽有他办事得力，一丝不苟的原因，但更多的是总长眷顾。这一点斯特林尚且看得明白，何况帝都里的贵族们。在这种情况下，斯特林一个星期里遇到的酒席邀请都比军校里一个月遇到的都多。对此他一律以公务缠身拒绝，屡试不爽，直到过年前，紫川参星给他放了假，还让他“多和外面的人玩一玩”。