方才那小太监送来了件稀罕物，发着热的锦囊。小太监不知药理只告诉他用处，置于酸痛处可以缓解。谢兰玉照做，果真疼痛消了不少。
燕郡一事，谢贤倾力上折，四方不定，不可与辽开战。
小不忍则乱大谋。谢贤在一众顺着圣意的重臣里，做着最后的挣扎。好在定北侯萧洵建言，皇上听进去了。
孝宣帝与众大臣议完事，迟迟才想起被召入宫中的谢兰玉。
谢兰玉手中的锦囊冷却了之后，被他打开，研究起发热的配方。黑色颗粒应该是从铁器萃取的。谢兰玉闻嗅碾磨了半天得此结论。
年轻帝王进门便看到了这样的情景。谢兰玉恍然大悟后露出喜色，净白的手指沾了一团黑灰。
谢兰玉来不及收拾残物。
孝宣帝得知了先帝隐藏的真相，心中有气。国事商谈完，这才想起找这冤大头来。他命令老太监带着谢兰玉百般绕道入宫的行为，以妇人之心欺这文弱书生，确实不合他的身份。
他难以抒怀的是有失偏颇的父皇。六皇子是先帝一手培养出的儿子。先帝为六皇子谋划好前程，却把棘手的流亡皇嗣放在他身边，又态度难辨一度给他希望。两头端水不愧为好手段。
孝宣帝先以政事问谢兰玉，比如当下面临的难题—燕郡治理。
谢兰玉揣摩不出自己犯了何事，能做的便是辞色认真严谨作答。护城守城为先，调集军队驻扎城外三十里，修缮城池，招抚流民。再行惠民之策，发展农桑维稳民生。训练军士不可废，再行流转无主田地。
另以人头为标准分配……
楚煦神色不显，当下打断了他，“你可知燕郡的守城将领叛逃了，带着十万大军向我朝递了降书。”
燕郡即使不出这样的意外，那也会是座空城，跟宋觉叛不叛逃并无冲突，收复燕郡已耗费了人力和财力，何必再掺合其中，再生风波。
谢兰玉直言道，“陛下，臣才疏学浅，打仗之事不敢妄论。臣以为，与辽国的交易既成，陛下收复燕郡，守城抚绥万方的目的便达到了。若臣所记不错，燕郡离通州相隔不远。通州穷山恶水不宜生产，不如策以恩惠，将其迁于燕郡发展生产，由此可缓解燕郡被迫流失的人口问题。”
孝宣帝忽地笑了。那笑是杨柳扶风般亲和，只是碍于身份，喜怒就变得难以窥测起来。狗拿耗子多管闲事。
楚煦有自己的考量，宋觉确是员猛将，可心诚与否另说，做得对错与否抛开不谈，来得压根儿就不是时候。他若是守着城土与城中百姓，赶在辽陈商议之前投降，还有六成把握占得先机，俘获陈朝众臣接纳。现在陈朝接纳宋觉，除了捞个不计前嫌的虚名，半点利益也无。这一出之所以放在今日朝堂上演，他意在摸清朝臣的态度。
谢兰玉提议休养生息，承他父亲的政论，有其父必有其子。不过谢兰玉这腔猫样，明明正值鲜衣怒马的风华，身上却带着薄暮沉霭的死气。即是谈论再心潮澎湃的事情，他也是无惊无澜，说得清汤寡水。声色悦耳，很是催眠。楚煦舔着薄唇，想到了件有趣的事情。“谢卿，朕得了一幅画，第一眼看便觉得与爱卿有缘，想与你一同赏画。”
楚煦身边的老太监将一卷金镶玉的卷轴置于案前，得了授意便下去候着。
楚煦依旧笑意不减，对着殿内站得毕恭毕敬的谢兰玉说道，“过来打开。”
谢兰玉走到他近旁，在那卷轴上目光稍作停留，心思流转地打开了那幅画。
谢兰玉看见画面一角时便觉出不对劲来，一张画完全展露面前。
画中之人皆是龙章凤姿。长相更为出挑的一人，目含桃色，身伏于人下，被剥光了衣物。身后是御花园群芳竞艳蝶飞蜂舞的景色，花枝摇曳低垂，春色淫靡浪荡。
谢兰玉偏头瞧了一眼这位新帝。谢兰玉印象里的九皇子冷面冷情，也可能是他每回都是远看这些皇子王孙，眼神不好，一时看岔了。所以从来不知新帝原是个爱笑的。
楚煦的坦荡无辜倒惹得谢兰玉越发尴尬。隔着君臣的身份，谢兰玉放在画上的手指都在发烫。
“爱卿认为，这人与你几分相像？”楚煦在那画上一点，谢兰玉越看脸色愈发难堪，扑通一声跪下。
“陛下明鉴，臣不敢如此。”谢兰玉脸一阵白一阵红，比这画还精彩。
“朕听人说，爱卿常往春风楼走动。这画得当真不是爱卿吗？爱卿该拿面镜子照照自己，此时你与这画中人的神情，如出一辙。”
连谢兰玉都看出来画中另外一人是先帝，楚煦不可能看不出。知道谢兰玉身世的人大多已不在人世，即使皇帝疑心病重，拿不出证据，怀疑就只能是怀疑。
“爱卿不必如此诚惶，谢家教不出如此有伤教化的子孙。朕是听闻谢卿文画不俗，因缘际会得了这画，突发奇想，心生与爱卿品画的念头。怎么看了画，谢卿不发一言，倒先跪上了。”
“快请起，腿若再伤了可不好治了。朕还要带爱卿去看一出戏哪。”楚煦将谢兰玉抬着胳膊扶起。
谢兰玉跪得膝盖生疼，站起时双腿已麻。听得皇上发话了，他只好拖着腿，跟上去。
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