穿越四千年，我回到孟斐斯那王权依旧、富丽堂皇的王宫中。姿态曼妙、千娇百媚的舞者们，在千盏灯火如星河的宴会厅里轻解罗纱，为身穿长袍的贵人们，表演撩人的七重纱之舞。
月光下蜿蜒的尼罗河水上飘浮的千瓣蓝睡莲，空气中若有似无的淡淡焚香气味，朦胧远方尘沙中的金字塔。
阿佩普神庙中的雕像与壁画，色色如新。时间仿佛未曾流逝，一切不过发生在昨日。
只在昨日。当我张开眼时，见到自己躺在一间加护病房里。
一名黑色长发，背影熟悉的男子，如同鬼魅般，又好似是我的幻觉，蓦然地消失在我眼前。
而叶卡洁琳娜告诉我；这一睡，已有一个月之久。
我希望这一切都只是一场很长的恶梦。
但愿我从未见过欧西里斯，灵魂上未曾缠绕任何诅咒，且从未实际与那个只该在壁画上出现的名字──古埃及第五王朝的第三任法老．内弗尔卡拉交谈过。
我宁愿从来没认识过内弗尔卡拉。
我希望能作为一名开明的现代人，每天听见祷钟的声音，平淡地继续着日出而作、日落而息的生活。我爱我的工作，也爱我的生活。
不论是被作为燔祭献祭，或是被掐死、烙印、肢解、推入水中淹死，都不是像我这样的凡人，所能想像得到的经历；而我也并不情愿去体会这些。
听说我是被尼罗河畔巡逻的警察发现的。
“有一些决定结束自己的生命、脱离悲惨生活的人，即使到了死前，对这个世界本该没有任何牵挂，却因为来生还想再作埃及人，于是选择跳入尼罗河的急流中，直到身体被滚滚东逝的水流所吞噬。”
我被转移到普通病房以后，当晚负责巡逻的那名警察，同时也是我的救命恩人，阿里．雪瑞夫来探望我。他是这么告诉我的。
“可以的话，我希望能拯救更多人，让他们不要纵身跳入尼罗河水中。这不是真主愿意看见的。
“人应当珍惜真主所赐予的生命，并以保护生命为荣、糟蹋生命为耻。自杀使这些人不但没有来生，更无法在死后进入舍希德天国。
“我不知道究竟是什么伤痛的事，会使得你想在尼罗河里自尽。可以的话，我希望你能把这次的笔录，当成是我们之间家常的闲谈就好，别感到有压力。”
他说：“不论要花费多久的时间，我都愿意听你说，所以请你把使你感到不安或者痛苦的事情告诉我，不要藏在你的心里。”
“我……我不是去自杀。”我的声音沙哑。“我没有……真的没有！我并不是这种人！真的不是！你可以问我在大学里的同事还有学生，我本来是一个很开朗乐观的人……我热爱我的生活与职业……”
直到阿里递来一包卫生纸，我迟迟没接过，他直接拿着纸巾，轻轻地帮我抹了脸，我才发现我竟然哭了。
我想，现在的我看起来，一定更像是一名自杀未遂的人了。因为我太歇斯底里了。我本来不应该是这样的人，那些戕害身心的古埃及体验，对我造成的影响太坏了。
即使事实上我是被一个我不知道是谁的人给推下去的，但是倘若被埃及当局定案成投水自杀，这将对我本来在开罗大学的教职有很大的影响，我很可能会被解聘。
“你的情况让我很担心。你说话的时候会颤抖，眼神飘向别的地方，有时紧握着拳头，有时过度换气。你看起来很惊惧、不安，有点像是PTSD的症状，通常是被绑架或者是受到重伤害的幸存者，会发生的情形。”
作完笔录以后，阿里递了一瓶矿泉水给我。
我竟迟疑了一会儿，没接过。
萨胡拉是怎么往我酒里掺东西的，情景仍历历在目。饮下那一杯酒的后果就是惨死！
“虽然这么说可能没什么说服力，但是我非常希望，能因为我是警察的缘故，多少赢得你的一点信任。”
阿里无奈一笑，亲自为我扭开矿泉水瓶盖，放到我的手里。
我大口地饮着水，试图去平息我胸中的骚动，“对不起，真的很对不起，我不是故意要这样的。”
阿里摇头，“你铁定还有许多的经历，是你不方便告诉我的。人的性格是被经历形塑出来的，这怪不了你。别说对不起，这没什么好对不起的，不是吗？”
“谢谢你……”我哽咽着看着他，“你是一个好人。舍希德定然有你的一席之地。你的品行，真主全看在眼里。”
阿里闻言，温柔一笑，对着我柔声说道：“Raneferef先生，刚才和你聊过以后，我认为有些内容，若是照实往上呈，可能等到你康复之后，还得再来警局跑很多趟，所以我会选择性地呈报，好吗？”
他接着说道：“我会将这起案件定性为失足落水，而不是投水自尽。这会为你省去很多麻烦……否则若是精神病院那里，派人将你强制送医，你很可能无法继续手头的考古工作。”
“我希望在塞加拉的现场工作，能使你的心灵得到宽慰，而不是害得你……再度寻死。”从他的表情还有声调，能感觉到他在为我担心。他是一个温柔的人。
阿里完全说到我最担心的点上。一旦像凡高那样被抓进精神病院，很可能我就完全没有未来了。我会作为疯子度过余生，所有人都不再相信我所说出的任何一句话；我苦心经营十年的学术事业将毁于一旦，甚至连我过往所发表的论文，也会在学术界内受尽鄙视、被弃如敝屣。
我不在乎我过往所享受的那些追捧与荣光，我在乎的是我所发掘出的真相，很可能因着学术界人士对我的偏见，而遭到弃用。很多时候，学术界在乎的是名气、噱头，而非真相。
“麻烦你了。”我握住他的手，“可以的话，我希望你能向你的长官们表明，这一切只是一场意外。我不想因为这件事影响我的教职，还有我的职业生涯。否则在塞加拉的考古工作结束之后，我会无处可去。”
阿里一怔，随后也把手覆在我的手背上，“这是自然。工作方面的调查，我希望可以就此打住；接下来，我只想纯然以‘朋友’的身分关心你。结束完汇报以后，我明天会再来看你，请你等我。”
……
阿里在彬彬有礼地道过一声“Saam”以后离开了。叶卡婕琳娜进入病房里，“真可惜，那个神秘的男人竟然没有来看你。”
“谁呢？”我说。
“一个褐色皮肤，身材瘦高，黑色长发，左耳戴着耳环的男子。他的瞳色是紫色的，就和伊丽莎白泰勒眼睛的颜色一样。他看起来像是外国人，五官很立体。”
叶卡捷琳娜说道：“你落水以后失去意识，托比布医生说你很可能变成植物人。因为工作的关系，我无法时常来看你，但是每次我来的时候，都见到那个人。
“那个人好像每天都来探望你、与你说话，你能醒来，他肯定居功厥伟。”
不知怎地，从她的叙述，我第一个想起的人，竟然是内弗尔卡拉；但是他是一个四千四百年前的鬼魂，又怎么可能会出现在现代呢？更何况内弗尔卡拉是纯正血统的埃及王族，不是什么外国人……
不，严格说起来，当代所有的埃及人，对古埃及人而言全都是外国人，埃及艳后更是希腊人，他们都不是阿拉伯人。
现在的“埃及人”大多是阿拉伯人；真正的古埃及人，早已经被入侵的阿拉伯人灭亡了。所以对比起现在埃及国内的人，内弗尔卡拉确实有可能长得像外国人。但是他不可能会出现在这里的，如果连在现代我都无法安心地待着，我宁可再去跳一次尼罗河。
我问她：“你知道那个人是谁吗？”