“你在这个月20号负责詹姆斯教区的零件回收箱，对不对?”亚兹拉尔翻出笔记本，象征性地摊在桌边一角。“你能和我说一说你的工作流程吗?比如你是怎么回收机器零件的?”
戴维斯困惑的瞧着亚兹拉尔，拿不准对方是什么意思。那绿眼睛睁得茫然，在这样身材高大的人身上显得有些滑稽。
“我有件东西丢在回收箱里，很可能就这么被运走了。我问了一些人，他们告诉我那天是你负责清理了废旧零件。”
“那你就找错人了。”他嚷道，“你不应当找我，你得联系回收中心。不过，那些零件被我们运走以后像小山一样堆在一起，隔天就被送去分类，再隔一天就会被扔到城外。不管是什么东西，现在肯定找不到。”
“如果非常大呢?而且关节很灵活……比如一架仿生人?”
戴维斯留意地看了看亚兹拉尔。这一眼使他像是从某种状态中醒来一般：“是很新的型号吗?还是那种‘特殊’型号?”
“只是家用型。RG－13系列，有的人拿那种型号当孩子养。”
“我想没有这样的东西。”他又放松回去，含糊地说：“你知道，我们这行里有时候会卖零件给二道贩子赚点外快，但最近都没碰见这样的机会。更别说是一整个仿生人了。你是指一架完整的RG－13吗?”
“动过手术，但各个零件都是完整的。你可以看一眼数据。”
他把芯片里的影像传给戴维斯，男人摇了摇头。“一般，我们会有一个举升滑板，抓住回收箱。”他一只手钳着汉堡，比划了一下，“但等零件进入箱体，会另有一个挡板挤压过去。如果混进像你说的仿生人或是大型零件，车载系统会自动提示，这样我也就知道情况了。但一般来说，回收箱都是螺丝、铆钉、电路板一类的东西，直接把仿生人扔进回收箱会收到罚单的。我干了两年都没遇见过这种人。大家废弃的仿生人都会送回厂商或是二手改装店，毕竟这样有钱拿。”
“也就是说，二十号那天没碰见我说的特殊情况。”
“没有。”戴维斯坦然摇头，“一整天都没有。从没遇见过。”
亚兹拉尔不说话了。他未免感到泄气，虽然见戴维斯之前已经预想到这种情况，但不免怀着试一试的心态找到对方。以前的侦探行当中流行一句话，认为处理委托应当“抬起屁股去敲门”＊，但事实上往往是走了许多地方也找不到真正的突破口。戴维斯说，他大概在二十号晚八点左右将车开进上詹姆斯街，但不记得清理“老乔治”维修站的回收箱是几点。也就可以认为，RG－13是在下午五点到八点在维修站失踪的。乔伊斯·布朗在之前检修她时，拆开了下肢的连接线路，这导致她只能爬着走或另想办法。她能去哪儿呢?
＊引自劳伦斯·布洛克《八百万种死法》
就在这空挡，亚兹拉尔的终端接收器蓦地阵阵抖动。来电人是劳拉，那鱼尾一样的眼角撒着微不可闻的细纹投影到荧幕上，过肩的金发绑成一束麻花辫从脖颈垂落下来。她穿一件红色罩袍在房间打电话，窗外是无际的黑夜和雨水滴落的声音。劳拉语调轻快地告诉亚兹拉尔，自己已经找到走失的RG－13，不需要他再为此费心了。
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