陆念远策马近前，低头一看，乐了，“哟，这不是小娘子嘛，现下倒变成真男人了？”
周围奉命前来观刑的众人顿时哄堂大笑。
陆念远俯身用马鞭抬起毛小舞的下巴，微笑：“放心，你们两个都逃不掉——给我接着打！”
“是！”
鞭子挥下来，毛小舞的尖叫声瞬间响彻全场。
陆念远神色凛然地看向围观的众人，朗声道：“大家都看好了，这就是当逃兵的下场……”
“什么逃兵？”毛小舞抱着头惨叫连连，嘴皮子倒是依旧利索，“是你们抓我来的，老娘根本就没想当兵！哎哟！杀人啦，当兵的要杀老百姓了！”
陆念远面色不改，继续公正无私地向众人训话，“你们已经入了军籍，就不再是平头百姓，而是北方军的一员！谁若是再敢私自离队，就是当逃兵！”
“你少吓唬人！场面话说得头头是道，不过是想让我们乖乖听话罢了！”
陆念远当对方不存在，“我们北方军向来军纪严明，绝不能容忍队伍中出现逃兵！谁要是想以身试法，先想想自己担不担得起军法处置，想想家人丢不丢得起这个脸面。”
“啊！我们知错了、知错了行吗？”毛小舞疼得大叫，扭头怒瞪着执鞭的人，“你真把我们往死里打呀你！”
挥鞭子的老兵手下一顿，小心地看向将军：已经打了二十鞭，也差不多了……
陆念远两眼一瞪，手中的马鞭指向他，“军中没让你吃饱饭？没力气就换人！”
执鞭的人不敢再瞎想，卖力地继续行刑。
毛小舞全程都将樊蓠护在身后，饶是如此，樊蓠仍旧挨了几下，好在衣服厚，只感觉钝疼，没出血。
“你……多谢你。”她还真没料到毛小舞对自己如此仗义。
后者死死抓住她的肩膀，浑身都在剧痛中止不住地抽搐，但到底是咬着牙没有弃她而逃。
“不、不然能怎么办？嘶！你现在这身子骨……能……挨几下啊？”
倒是情坚似铁。陆念远居高临下地望着两人，幽幽道：“有隔着这么厚的棉衣行鞭刑的吗，都瞎了？”
左右愣了愣，立即有人反应过来，上前想脱两人的衣服。
腹痛得昏沉的樊蓠竭力挣扎起来！
毛小舞当然明白她怕什么，当即将她横抱起来，满场逃窜、东躲西藏。“既然军纪严明，将军怎么公报私仇？”
陆念远示意众人不必再追，自己纡尊降贵地驱马上前，“本将军如何公报私仇了？”
毛小舞终于能停下来喘口气，人也冷静了不少，他将昏昏沉沉的樊蓠交给了老卫，转身对上高高坐于马背的人。
“照将军的说法，他们、他们，还有那几个，之前都‘掉过队’，最后也不过挨了几鞭子罢了。如今轮到小人，却直接扣下来一顶逃兵的帽子，将军岂非行事不公？”
“之前是之前，现在是现在。有前车之鉴，你们还明知故犯，罪加一等有什么不妥？”
毛小舞恨不得在对方身上瞪出一个大窟窿来！
他的颈部和面部没有衣物遮挡，已经添了好几道血痕。陆念远移开视线，面向众人大声道：“这两个人是叛徒、是懦夫，打死也不足惜！”
毛小舞恨得咬牙切齿，低声道：“陆念远，你非要置我于死地是吧？”
陆念远不看他，“逃兵有两个，别忘了好好招呼那小子。”
他指了下老卫的方向，立即有人上前准备对虚弱无比的樊蓠下手。
“嘿！哎！我说你们……放开我！”毛小舞任由他人扯掉自己厚实的外袍，金蝉脱壳地冲出去护住樊蓠。
“陆将军！将军明察啊，小人可没当逃兵！我俩只不过是、是……迷路了。对！”
毛小舞“噗通”往地上一跪，面上一派低眉顺眼，“当时大部队先走了，没等我们，我们被落下了，所以才走错了方向……”
他偷偷瞄一旁的老卫：但愿这老哥对樊蓠是真讲义气！
原本一直干着急的老卫当即福灵心至，赶紧跪地为他们求情：“启禀将军，此人所说倒也不是没有可能。当时是夏天——就是这位小兄弟，他近日肠胃不佳，时常要出恭，属下当时……嫌弃他恶臭难闻，所以便走得远了些。都是属下失职，请将军责罚！”
毛小舞忙不迭点头附和。没办法，现在只能咬死是迷路了，不管姓陆的信不信，这都是他们唯一的台阶。
“迷路了？”陆念远似笑非笑地盯着他，“如果你们不是逃兵，那本将军方才对众人训话，你急着反驳做什么？”
毛小舞噎了下，赶紧打自己的嘴：怎么就不能少说两句呢？“是小人龌龊，非要跟将军对着干，小人一时嘴贱，将军千万别跟小人一般见识啊！”
“求将军念在他们是无心之失，又是新建骑兵营的出色骑兵，饶他们性命，让他们有机会将功折罪啊！”
老卫磕头磕得结实，惹得几名战友看了不落忍，也跟着跪下为他做保。
陆念远面色沉了一阵子，忽地又放松了语气，“既是如此，这回就长个教训，切勿再犯。”
毛小舞连连应下，一番恭维将他吹得天花乱坠。
众人得令散开，各自生火做饭去了。
毛小舞一手拿棉袄，一手扶樊蓠，跟着老卫快步地走。
经过陆念远的马时，马背上的人却突然伸手拦住了他，“你屡次出言不逊，是该教教你如何敬重长官了——还不跟上？你当这事就这么完了？”
毛小舞只得臊眉耷眼地跟上去。
老卫心知陆将军既然当众放过了他们，背地里便不会再害毛小舞的性命，连忙安抚下樊蓠，扶着她回去休息。
毛小舞跟随陆念远走进将军专属大营房，后者已屏退左右，一把将他拉近自己，“你至于站得那么远吗？我又不可能杀了你。”