江南江北春水长，中有一人遥相望。
从那天起，林晚便寄住在谢家。
林晚每天清晨一睁眼，便能听到谢朝哼着不知名的小调，来隔壁屋里找自己，等着自己起床以后，一起吃早饭，再一起去私塾。
谢家一家人对林晚总是客客气气的，生怕说错一句话，便让他有不必要的压力。自家道中落以后，林晚也是初次感受到这一家人的善意。
反倒是这个谢朝，不知他肚子里到底藏着多少话，嘴几乎一刻也停不下来，从家里怀孕的老母猪说到路边的野猫，又从自己三岁时的事情说到昨晚上做的梦，话题无所不包。
他说后山哪棵李子树上结出的果子最甜，说他来学堂第一天就知道颜先生是秃头，他说你知吗鱼烤着吃最香，林林总总，在谢朝的眼里，这个世上总有那么多数不清的趣事。
林晚很多时候只是安静地听着，他也不知道该回他什么才好，偶尔应答几声，让他知道自己在听。
不过，还好有他陪在身边，林晚倒也不觉日子太苦闷。
谢园为官清廉，两袖清风，俸禄虽说还过得去，一家子不至于揭不开锅。但林晚来了以后，本就清贫的生活不免有些紧张了起来，每月支给王婆婆上街买东西的钱都少了。
无事的日子，晚膳时，桌上只有几盘清淡小菜，经常是连着几天都看不见油水。
对于一般人来说，能吃饱就已算是不错，但对林晚来说可不是这样。
吃饭的时候，林晚捧着个碗，嚼着陈年旧米煮出来的饭，食之无味，难以下咽。
才没多久，他的生活便被迫从云端跌落到地上，谢家能收留无依无靠的自己已经是莫大的情分，他又怎敢另有想法。碍于情面，林晚万不敢把心里话说出来，只是吃饭的时的时候慢慢嚼，胃口极小。
同在一张桌子上吃饭，谢朝看出了林晚的窘迫，他扒下一大口饭，心里有了主意。
夏季的夜晚，此处又是乡下，四下里皆是蛙叫，虫鸣。
这天晚上，林晚手里持着一卷书，正在坐房间里看书，但是腹中空空，被饥饿感折磨的他怎么也看不进去。忽然，林晚听到窗外有人叫自己的名字，他放下书，打开窗一看，发现是谢朝站在窗外。
谢朝站在窗外，笑脸盈盈，打开衣襟，露出藏在怀里的食物：“给，想吃什么，随意挑。”
“你，你怎么把这些拿来了？”
“少废话，想吃什么，快拿去。”
谢朝看他每顿饭才吃那么一点，怕他挨饿，便半夜三更翻窗爬进厨房，把番薯干、肉脯、炒豆子、面饼，一样拿一点塞进怀里，趁着夜色掩护，来到他窗外。
“我……”林晚意识到，自己吃不习惯平民食物这个羞耻的秘密被谢朝发现了，脸上烧得通红，羞得恨不得找条地缝钻进去。
“说什么你啊，我啊的，想吃就拿，别跟我客气。你若再不拿，我可全扔下河里了。”
“别！”
既然谢朝都这么说了，林晚犹豫了一下，肚子正巧在这时又发出咕噜的声音，他这才。壮了壮胆子伸手拿了一块儿肉干，放进嘴里，香料带来的咸香扑鼻，肉干晾得正好，紧实又有嚼劲，很好吃。林晚胃口打开以后，也不再客气，大口吃起来。
“嘿嘿，怎么样，好吃吧，我娘做的肉干，绝对是天下第一。我说你你慢点，小心别噎着。”看到林晚大口往嘴里塞的样，谢朝在一旁露出得意的笑。
林晚左一把炒豆，右一口肉干，他从没发现，原来这些东西竟有这么好吃。
虽然肉干也算不得什么好东西，比不上昔日林府上的鱼唇鹿胎，鲍鱼鱼翅这些山珍海味，但有了这些作调剂，林晚这段日子胃口也好些了，不用再忍受饿肚子。
寄人篱下的生活，林晚设想过最坏的打算，会被人瞧不起，会被人欺辱，最好的情况也是无人在意。他万万没想到，谢朝会对自己这么好，便敞开心扉，与这个大自己一岁的人熟络起来，有什么事都去找他。而谢朝也是知无不言。
生活中，处处有了谢朝帮忙和指点，林晚也很快熟悉起了新生活。
林晚在谢府住了几天。
这天，林晚父母头七到了，谢朝又带着林晚逃课，偷偷到他们的坟前去祭拜。
林晚点上一炷香，沉默良久。相处以来，谢朝从未见过表情那样严肃的林晚。
说起根基，林晚从前在国子监读过几年书，学过几门功课，还得过那儿的先生的赏识。但一切都是前尘往事，现如今他只能和谢朝一样，到普通书院里念书。
谢朝现在念的这所书院名叫奉贤书院。