这一年的春天还没彻底过去，谢朝便被小人诬陷入狱，打入臭名昭着的昭狱。
班房里，墙壁上的铁架里燃烧着几个火把，室内墙上印着几道幽暗不明影子。
一大桶水泼到谢朝头上，呛得他直难受，咳嗽了好几声才顺过气来。
醒来后，鼻子先是闻到一股难闻的霉味，谢朝睁开眼，发现自己正被绑在一根十字木桩之上。
陈年木头上覆盖上了一层又一层血污，木头表面已经发黑，看不出原本的模样。他的手脚都被沉重的铁链锁住，粗暴不堪的铁环深深扣在肉里，稍微动一下手腕撕裂般疼痛。
谢朝艰难地抬起头，看了一眼四周，明白过来这是什么地方。
“说，西北银库案，是不是你干的？”
“我不知道，什么西北银库案。”
“还给我装傻！”一名矮胖锦衣卫说完，扬起手给了谢朝结实的一鞭子。
这一下着实厉害，把他的衣服都被打烂了道口子，露出皮肉。
“你说是不说，在这里，别给我装，有什么，最好给我快点说出来，少受点苦。”
谢朝沉默。
矮胖锦衣卫有些恼了，再次扬起手上的皮鞭，鞭子抽打在皮肉上，留下一道深深地红印子，有些深些的伤口渗出血来。
前几年，朝廷调兵到西北西北平定流民叛乱，一并划拨了50万两白银过去。但是一年后，皇上拍派过去的亲信密信来报说，清点物资后，发现只收到了10万两。皇上知道后龙颜大怒，下令要彻查此事。
锦衣卫为了查清此案，排查过不少人。中间还牵扯出背后更大的势力。而现在，终于查到谢朝的头上。
“你曾在西北任副职，这事跟你肯定脱不了干系。快说，再不说，有你好果子吃。”
谢朝一声不吭，身上登时多了好些伤口，火辣辣地痛，他咬紧牙关，依旧是一个字不说。
接下来的半个时辰，锦衣卫每问一句，就用鞭子抽打一次。而谢朝始终咬紧牙关，一个字都没说。