亥初时分，杜如晦书房内灯火通明，他坐在黄花梨书桌后，翻阅各地交送的账簿。
“老爷，小姐送了补汤来。”贴身侍从杜常敲门说。
杜如晦手上动作稍顿，没有抬头地吩咐道：“放桌上。”
随即是交错的脚步声，关门声，接着一行轻浅滞缓的脚步声停在近旁。
难道是？
杜如晦错愕着抬头，见到女儿杜竹宜，一身藕粉织锦长裙笼在月白幼纱里，垂螺髻上插着镶翡翠珠花簪，俏生生地立在书桌旁。比之前花厅晚膳时，又是一番别样的精细装扮。只见她微弯着身，要将个乌漆小托盘连着其上的青花瓷炖盅，放置到他桌面右手的空处。
“怎么是你？”杜如晦有些意外，以往女儿常做些点心汤饮尽孝，只都差遣下人送来。
这一月多，他既盼着见她，又盼着能躲着她。今日躲不过，远远见着她的背影，眼睛便不由自主粘在她身上。一大家子一同用膳，隔着大八仙桌对着她，被她时不时打量一眼，也觉掌心背心脚心齐齐冒汗。莫非，她当真是自己难过的劫数？
听到父亲突然的问话，杜竹宜一个趄趔，端着的托盘一个倾斜，炖盅摔在地上，发出瓷器破碎的脆响和汤汁洒落一地的哗啦声。
“呀——”杜竹宜惊呼一声，俯身便要去收拾，浑身立时起了一阵抽痛，她又想扔下一切转身逃跑。
她本是仔细准备，预设好每一步要走的路、每一句要说的话，才鼓足勇气来找父亲。却没料想，只是听到父亲的声音、感受到父亲望在身上的目光，便慌了神，头脑一片空白...再待下去她只会出更大的丑。
杜竹宜才要转身，左手手腕便被强势拉住——
父亲！