至晚，众人在花厅用膳。
心兰暗自打量，姑父杜如晦比之前一日，仍是个温和持重样子，眼下却隐隐乌青，想必是情绪不乐，不得好眠。再瞧瞧身旁的表姐杜竹宜，莹润俏脸精细修饰过，不细看倒不能瞧出哭肿的端倪，神情镇定从容，好似即将上阵的将领
心兰一会瞧瞧这个，一会看看那个，因一件乌龙，表面风平浪静的家庭，已是暗潮汹涌。只盼他们都能各行其是，各得其所。
翌日天明，心兰照旧被廖一剑口舌伺候唤醒。
几日锻炼下来，心兰如今极是习惯爹爹每日舔穴，不仅不会如最初泄过便要昏昏小睡一阵，还能精神抖擞、神清气爽地起床。
洗漱穿戴整齐，用过早膳，父女二人收拾停当，打算出门逛一逛扬州城。当此之时，杜竹宜的丫鬟又来请她。
却原来昨夜杜竹宜去找杜如晦，被侍从杜常堵在门外，只说老爷吩咐不便见小姐。杜竹宜纵有满腔热忱，无处言说，一丁点办法没有，只能悻悻折回。
心兰看着杜竹宜一副萎靡不振、如霜打茄子般失了所有精气神的样子，便劝她道：“表姐，不如你先跟我和爹爹一道去逛逛街市，也好散散心。”
“心兰儿，多谢你的好意，只是我实在没甚心情。”杜竹宜红着眼说道，泪水在眼眶晃动，稍眨下眼便要掉泪下来。
“还未到绝望的时候啦，表姐。姑父不是说在我们离开后，才送你走。在那之前，我们求爹爹派个人，把你送到姑父跟前，你看帮得上忙否？”
“心兰儿，那小舅父那边”杜竹宜这两日里，一下子鼓足勇气，一下子被拒绝得泄气，来回翻覆，若换个闺秀，便要放弃了。偏生她在一次次打击中，益发明了自家心意，她心底打定了主意，哪怕真个被送走，也定要给自己谋个对着父亲，当面剖白心声的机会。
“保管爹爹会答应，走啦，一起去逛逛啦，表姐。”心兰打着包票。