“您不像是王都派来的。”
你快速挣开他的手，为了避免从手的大小看出性别，你特地用了皮料硬挺的大码手套，可笼在黑袍之下的手臂并没有做过别的处理。奇尔克握的不是很紧，你一挣，他便知趣地松开手，尊敬且不失礼节。
下意识地，你将比起垫高的身高显得过于纤细的手腕背到身后，嘶哑笑道：“这不重要。”
你的身份、来历、姓名，这些都不重要。重要的是，你是一个四级能力者，并于此刻站在他的面前，站在贝拉琴的边境。
这就够了，你们心知肚明。
奇尔克默认了你的回答，他将手伸进衣服内侧贴近心口的口袋摸索着什么，边同你说话：
“不管怎样，我代表贝拉琴感谢您的支援。您昨晚的行动极大程度地打击了里奇方面，也正因如此，从今天下午的袭击开始，一切就是一场针对您的陷阱。”
“他们并不清楚您的能力，于是策划了下午大规模的进攻来试探、也是消耗您。如果我没有猜错，此刻里奇的后方应该已经将剩余火药转移了位置，并做好布置等您出现了。”
兜帽下，你思索着皱起眉，心里暗骂自己今晚的行动确实不够小心。
但如果下午的进攻中你不出现，难道还能有更好的应对方法？你习惯性地想回上一句，又生生克制住自己这种冲动。
奇尔克与你接触的不算多，但对你的了解也绝不算少。若是不改变自己讲话的习惯，很有可能会被认出来。
在你还是个小孩时，他就跟着布莱德·伯恩瓦了，听说好像是曾经在战场上被救过一命。当时在布莱德·伯恩瓦的葬礼上，你见到一个穿着军装的男人颇为复杂地看了几眼刚失去父亲的斯多姆，后来才知道那就是奇尔克。
说起来也有趣，奇尔克之前在布莱德手下做副将，后来又在斯多姆手下做副将，熬走了父亲又熬死了儿子，他却还是活着，倒是命大。
奇尔克停止了摸索，从口袋里抽出手，于你面前摊开掌心：
“请您收下这个。”
他手心里放着一个极为精巧的装置，大概有半个手掌那样大，通身呈剔透的灰蓝色，远远看去，像一块半透的冰晶。
“这是我偶然所得，便一直带在身上……它能替您抵挡高至千摄氏度的高温三秒。”奇尔克的眼神停留在那块冰晶上，仅仅片刻，旋即毫不迟疑的重新看向你。
这么好的东西，他为什么要给一个第一次见面的陌生人？难道他在骗你？你下意识戒备地想。
……不，没必要，他没必要在这种关头骗一个有能力帮助他的人。
似是看出了你的防备，奇尔克平静地补充道：
“它在我手上，什么都改变不了。”
三秒，对你来说有足足三秒，可对他而言，只有仅仅三秒。
一个没有任何瞬时位移能力的人，一个敌人能在火里跳跃但本身能力却偏偏是操控火的人，一个……
一个多活三秒也没有用的人。
他一直将这冰晶贴身保存，足以见得有多宝贵它。三秒啊，从死亡闭齿的瞬间夺来的三秒，再短也能在绝望时看到一丝生的希望。
他见到你，他知道你的三秒远比他的三秒有意义，于是他从自己生命可能的尽头割下三秒，延长成你生命里的三分钟、三小时、三天，甚至三十年。
你最终接过了那块冰晶，隔着皮手套也能感受到温润的凉意，不像是科技的产物。它被你同样小心安放在心口，那块便沉甸甸的，像揣上了另一条生命。
“……我收下了。”
也许你不该在这种时刻如此防备他，你不该把未来自己可能遇到的危险置于眼前直逼边境的敌军之上。如果连国都没了，那就算你将自己的身份隐藏的万分妥当，又有什么意义？
你收起戒心，终于向这位经验丰富的将领求教，问出困扰了你两天两夜的问题：
“依将军看，怎样才能杀死欧米拉？”
……
奇尔克提议按兵不动，熬过今晚，再有一天，那几个序列靠前点的三级能力者也该赶来了。有了他们几个的配合，不论采取什么战术，赢面都会大上许多。
可惜你们是这么想的，欧米拉也是这么想的。
“轰——”
巨响在城墙外炸开，正在分析讨论的你和奇尔克同时僵住了，你清晰看他骤然缩小的瞳孔——
敌袭！
奇尔克猛地站起身，抓过佩剑就往外走去，经过你身边时低声道：
“请您一定要记住我刚才说的。”
他离开的脚步半点不曾放缓，纵使走向不可测的未来，也稳健如赴一场平常的约。
与奇尔克讨论过，你并不打算出手，如果他们的目的本就是你，那你自以为的援助反而合了他们的意。况且，可以预料，欧米拉一定就在混乱中等着你的出现。
从城墙往上看，弯月高悬，星河灿烂，这本该是何等宁静美好的夜晚。
而向下俯瞰，却是数不清的火把连成火浪，一眼望不到头。火舌卷起密集的鼓点声，在蒸腾扭曲的空气中，马匹嘶鸣，刀枪相接。里奇巨蛇图腾的旗帜被潮水般的士兵裹挟着，直直冲向城下。
生着尖角、长着尾巴，看来里奇是铁了心要耗你，甚至再一次将恶魔军团尽数派出。
你再次抬头的时候，或许是马蹄扬起的尘土遮了星与月，震天动地的喊杀声里，皎洁的月似乎也黯淡了下来。
大规模的战争，你其实亲身经历的并不多，为数不多的几次，都是作为傀儡时在斯多姆身边见到的。除了最后那回，你大多被安放在军中安全的位置，下午才是你第二回见到血肉横飞的交战景象。