朝着李文祥身边的舞姬使了个眼色。
那些舞姬会意更是急切敬起酒来。
李文
祥哪里招架得住?再加上连日赶路的劳顿又是几杯美酒下肚便失去了知觉
趴在案上打起了呼噜。
张茂凑上前去唤了几声见李文祥全无反应便招过几名侍卫在他身上
搜出了杨排风的书笺拆开一看大笑道:「果不其然那穆桂英定是被贼军捉
了。
这下本相就好借此大做文章了定要参得那天波府永无翻身之日。
」当下便
令人将李文祥抬到后院派侍卫看押起来没有他的命令不得离开丞相府半步。
他急忙返回书房写了一道奏章要在明日一早弹劾天波府。
翌日一早张茂草草用罢早餐换了朝服到后院瞧了瞧李文祥见他还
在熟睡便安心启程前往金銮殿上朝。
不多时群臣陆续集结文武分两班站立左右天子宋仁宗端坐在龙椅之上
老太监陈琳侍立在旁。
只听仁宗皇帝问道:「诸位爱卿今日可有本奏?」
只见韩琦出班奏道「万岁征西元帅狄青前月出塞击敌大破西夏兵于环州
斩获三百余级缴辎重无数。
现环庆一线已无贼寇侵掠。
宋仁宗闻言大喜道:「果乃朕之爱将。
想这天下除了天波府的浑天侯
无人再可与狄青
匹敌了。
富弼也出班奏道:「两川流匪危害蜀时日已久。
不久前已被杨延琪一
举荡平流匪匿迹蜀再无作乱者。
微臣得到消息八姐已率岳纲等部转入广
南协助穆元帅去破侬智高了。
臣听闻平南大军已逼近昆仑距离邕州不过数
十里。
宋仁宗更是龙颜大悦喜道:「甚好!如此一来南方和西北之敌可指日
平定。
想那侬智高老贼为祸广南已久朕屡派良将往征却不收成效。
果是浑
天侯一出马便顷刻扫平!」
张茂不动声色待所有人一一启奏完毕后才出班启奏:「万岁臣恳请陛
下再择良将往征广南!」
此言一出君臣哗然。
天官寇准喝道:「张大人你这是什么意思?浑天侯
在广南势如破竹眼看不日便要下了邕州。
你却想要陛下临阵易帅居心何在?
难不成你是眼红了天波府的那份功劳么?」
张茂微微一笑道:「天官此言差矣。
陛下和诸位大人有所不知如今广南
形势急转直下怕是过不了多久西南各路和湖广不复为我大宋所有了。
宋仁宗闻言一惊问道:「张丞相你何出此言?」
张茂见天子问起也不敢再卖关子了便道:「微臣昨日得报平南大军在
昆仑关遇挫杨八姐和穆元帅皆为贼兵生擒了过去。
现军中无帅万分危急。
是稍有差池怕万劫不复。
「胡说!」寇准怒斥道「你这定是哪里道听途说来的消息本官前日还接
到穆元帅的来报克复宾州斩敌数百昆仑关指日可下!」
张茂闻言回道:「天官有所不知。
所谓兵无常势水无常形这行军打仗
形势只在瞬间之间。
穆元帅虽所向披靡但并非神人也难免有失手。
更何况
本相的消息来源正是平南参军杨排风!」说罢张茂取出了从李文祥身上搜来
的书信交由太监陈琳由陈琳进给宋仁宗。
宋仁宗阅罢见过是杨排风的手书脸上已是变了神色道:「这书信之上
只说穆元帅被困并未提及被俘之事。
汝为何言之凿凿说杨八姐与浑天侯一道
被擒了?」
张茂道:「陛下这书信之上难免有修饰之辞不足为信。
那送信之人
如今正在微臣的府上微臣也是听他亲口所言才敢到这金銮殿上启奏的。
若是
不然借微臣一百个胆子也不敢冒着欺君之罪来诓骗陛下的。
若是陛下不信
微臣可将这送信之人唤来大殿之上当面对质!」
宋仁宗应了便使人前往张府提取李文祥到大殿上对质。
不多时李文祥
便被带到了殿上。
张茂问寇准和韩琦道:「二位大人可识得此人?」
李文祥原是西北边将韩琦自然认得这寇准又是吏部尚书官员升迁贬谪
都要经过他的手因此也认得。
见张茂问起二位大人道:「自是识得!」
张茂又对李文祥低声喝道:「李将军快将如今西南的形势说与陛下听。
你若是说得有半句谎言可知道欺君之罪的下场?」
李文祥虽然屡经战阵但到了这金銮殿之上见两旁武士仪态威严不怒自
威恍如无数罗汉一般早已吓得连头也不敢抬了。
这时又听张茂问起言语之
中似有威胁之语哪里敢说假话便将昨日对张茂所说的话又重新讲了一遍。
还未待李文祥说完张茂便道:「陛下穆桂英、杨延琪身为大宋统帅上将
竟落入敌手尤其是这穆桂英两次为敌所擒实乃有损我天朝威严。
按理说
这穆桂英和杨延琪身受皇恩既被擒理当为国尽忠。
然据微臣所知这二人不
仅没死反而委身于贼令我大宋颜面丧尽!」
「你说什么?穆桂英委身于贼?」宋仁宗大惊问道。
寇准也厉声呵斥:「张茂你休要血口喷人!」
张茂却不慌不乱道:「陛下对南蛮而言穆桂英乃是大敌既为其所擒
必杀之以绝后患。
可这穆桂英前者身陷敌营十余日这次又被擒多日僮人难道
不怕她再次逃跑和他们作对么?既不杀她必有缘由。
微臣前思后想唯有其
卑躬屈膝委身于贼方能使贼不痛下杀手。
寇准喝道:「满嘴胡言乱语你道人人都似你这般无耻么?穆元帅屡次挫败
辽国、西夏入侵又岂能甘愿屈服于这小小的僮贼手中?况天波府人人忠烈自
老令公以来皆然投降之举乃是万万做不出来的。
张茂也不甘示弱道:「你又怎知穆桂英、杨延琪不会投降她们落在敌人
手里什么事情都有可能发生说不定早已被敌人纳了妾了!这失贞事小我上
国威严事大还请陛下明察!」
寇准和张茂二人你一言我一语在朝堂之上争个不停。
寇准义正辞严张
茂狡诈多变争了个不相上下连宋仁宗一时之间也不知该听取谁的意见。
这时
一直没有出声的左丞相包拯出班道:「陛下依微臣之见不如照杨排风所言
速遣良将前往广南。
一来可接替穆元帅之位二来也可查明实情。
宋仁宗点头道:「爱卿所言有理。
只是这朝中已再无良将不知何人还能
挂起这征南帅印?」
张茂闻言急道:「陛下何谓无人?犬子张全今年刚满三十有万夫不当
之勇可挂平南帅印!」直到这时张茂才将自己弹劾穆桂英压制杨家将的意
图显露出来。
他见自己虽然身居朝堂奈何没有兵权始终居于天波府之下。
便想趁此机会取代了杨家的虎符。
包拯道:「张全确实膂力过人只是未经战阵岂可将帅印轻易托付于他?」
张茂早有准备:「臣妻范氏精通兵法可让她随军必成大功!」
「一介女流岂可领兵?」寇准当即驳道。
「穆桂英也是女流之辈为何可领兵挂帅?况臣妻范氏武艺不在穆侯之下
请万岁恩准!」张茂无心与包拯和寇准争论只求着宋仁宗一人。
宋仁宗思忖了片刻道:「眼下朝中也无良将不如便让张全挂帅便了!」
包拯急忙道:「陛下方才韩大人所奏狄青在环州击退西夏边境稍安。
不如调遣狄青率精骑南下此人必胜张全百倍。
宋仁宗转问韩琦:「西北之可否使狄青抽身?」
韩琦道:「数月之内陛下但用无妨。
宋仁宗主意已定道:「速传朕之旨意封狄青为平南大将军率五千精骑
南下驰援广南。
封张全为征南将军范夫人为护军率禁军五千由汴梁出发
至宾州与狄青回合。
旨意所到两路人马同时并发。
会合后连同前者人马皆归
狄青节制。
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