周克馑再见舅舅，几乎认不出来，华发枯皮，老态龙钟，哪还有半点大将军的样子。
屋内关着门窗，闷热暗沉，药味冲天。秦昇坐在床沿，头发梳的整齐，华美的袍子装饰着躯壳，芯子大概也是干瘪的。
周克馑几步来到他身边，握住他冰凉的手：“舅舅！”
秦昇浑浊的眼球动了动：“馑儿回来了。”
他轻轻拍了拍床上的妻子：“瑜娘，馑儿来看你了。”
周克馑目光落到床上的身影，怔住了。
床上这个瘦小枯干，头发稀少，满面蜡黄，半睁着眼的人，竟真的是他的舅母吗？
舅母跟舅舅军中相识，往日里不拘细行，性格爽利，身体强健，这才几个月，怎就成了这副样子了！
刘氏半睁开眼，露出同样浑浊的眼睛，嘶哑张口：“馑儿啊，馑儿来啦。”
周克馑蹲在床边的踏板上，方便她看着自己，强忍着泪：“是我，舅母。”
刘氏眼睛合上，不言语，当他以为她睡着的时候，又见她缓缓睁开眼问他：“那你…瞧见衡儿了吗？”
周克馑哑然，转头看向母亲和舅舅。
秦玉环叹了口气，指了指自己的头，他便晓得了，舅母这是已经病糊涂了。
秦昇擦了擦妻子额角的细汗，轻声细语地哄她：“衡儿还在际陵呢，乞巧节他就回来了。”
刘氏这才放心，又合上眼了。
秦玉环拍了拍儿子的肩头，跟着哥哥一同到外间说话。
云筝提着食盒，秦玉环拿过来放到桌上：“哥哥又没用膳罢？带的都是些清淡的，多少吃点。”
秦昇依言，端起里面的白粥，喝酒似的，仰头咕咚咕咚尽数喝进去了。
“舅舅…”周克馑握紧了拳头：“我去求我师父，绿林里有个脾气古怪的名医，一定能治好舅母。”
“说的是妙化骨罢？已经看过了。”
“连他也…？”
秦玉环摇了摇头：“那人古怪得很，你舅舅费劲千辛万苦请他来瞧，只丢下一句…哎。”
妙化骨只丢下一句‘令夫人忧思成疾疢，便放她去死罢’，把秦昇气的又吐了泡血，就要杀他。
这江湖怪人又说自己有法子，能缓将死之势，不过自己全须全尾走了才肯将方子给他。
他掐住了秦昇的七寸，听闻有让妻子活下来的希望，秦昇俯首帖耳，帮他做了许多乌糟事，才得到这方子。
这方子饮下刘氏确实刹住了急崩之势，可秦昇需得日日哄骗她，哄骗她儿子在外地，会回来的。她的身子也废了，日日缠绵床榻，吃喝拉撒全不能自理。
秦玉环眼看着，只觉得还不如让她死了，可哥哥有执念，她无论如何也是劝不动的。
秦昇放下碗筷，沉默了一会，忽然起身：“馑儿，跟我来一下书房。”
鹰视狼顾，以前的气魄仿佛又回到了他的身上。
周克馑见他如此，心上一喜，精神抖擞地跟在他身后。
伯府书房不同于侯府，兵书多，文册少，角落里还有个沉寂落灰的沙盘。
秦昇打开门窗，屋子里瞬间亮堂了许多。
带着周克馑到沙盘旁，他指着远一些的连绵山脉：“你可认得？”
周克馑道：“自然认得，这是大晋北地的崇化连山！”
秦昇又一连问了好几个崇化连山中单个高山的名字，周克馑一一辨识，对答如流。
秦昇这才点了点头：“不错。”