“我听朱瑙刚才说的那几句话还真有些样子。难不成他是真要好好治理州府？”
有一人不认同：“得了吧。我跟商人打了这么多年交道，商人说的话可千万不能信。他说要善待我们，给我们升官嘉赏，可这回州府遭此劫难，今年的饷钱都发不出来，他哪来的钱赏我们？”
又有人道：“都这时候还想什么赏啊？州府弄成这样，他不罚人就偷着笑吧。再说了，就算他赏不了你，他还罚不了你吗？没看他带那么多武士在身边，你敢不照他说的做吗？”
头一个说话的人道：“你们也别想的太坏了。朱瑙是个会做生意的人，你们看他这几年生意做得多大？说不定，他做州牧也能做得不赖。咱就好好干吧，州府整顿好了，咱也有好处。弄不好，再把山贼招进来一次，咱也活不了啊。”
“是啊……但愿他是一位明主吧。”
下级官吏们纷纷离开之后，府衙大堂里剩下的便是些管事的文官以及幕僚了。
朱瑙道：“本州的花名册以及各类田簿账册在哪里？”
其余人都没说话，唯有窦子仪上前一步，从怀中取出几本册子，呈给朱瑙：“州牧，那日厢兵叛乱，闯进州府，把存放公文的柜子砸了，所有公文都被打乱了。我这几日正在整理，刚理完去年的花名册与田簿账册等，往年的还需再整理一些时日。”
朱瑙接过他呈上来的几本册子，问道：“这么多天了还没理完，难道只有你一人整理？”
其余人等顿时羞惭地低下头去。前段时日州府太乱了，需要收拾的事情一大堆，谁都不知道从哪儿开始干起，索性就什么都没干。唯有窦子仪知道那些公文的重要性，所以早早开始收拾了。
朱瑙翻了翻窦子仪送上来的册子，欣赏地看了他一眼。窦子仪整理的十分详尽，本州的户数普查、耕地普查、税收账册、州府花销等几乎全在这里了。
须知治理一个州府，和管理一间商铺，颇有不少相似之处。譬如管理商铺，收入是商品的销售，扣去商品成本、运输费用、伙计工钱、门面租金等花销，若尚有盈余，商铺便能经营下去；而治理州府，亦有一大笔金钱账。收入是百姓缴纳的税收，刨去上供给朝廷的费用，余下的钱既得发各级官吏的饷钱，还得能让百姓安定富足，这样官府便能运作。若不然，也和店铺一样早晚要关门大吉。
朱瑙开始浏览这些账册，堂下的气氛瞬间紧张起来，官员们简直大气都不敢出。
先前的这半年，可谓是阆州最混乱最狼藉的一段时间。登记在册的百姓急剧减少，或身死或流亡或落草；税收少得惨不忍睹，大多百姓穷困潦倒，根本交不出租税；府库的花销却如同流水一般。招安山贼花了许多钱，将山贼编为厢军给他们发粮饷又是一大笔钱，那宋州牧四处购买珍禽异鸟还花了不少钱。库银里的存银数字简直闻者伤心见者流泪。
而且就剩这么点钱，还不知道在不在。
朱瑙道：“这些钱粮还在府库吗？被赵屠狼他们抢走了没有？”
窦子仪道：“存粮都被山贼搬空了，钱倒是还在。银钱珠宝存放在一道暗门后，那日他们没有发现。”
朱瑙点点头：“嗯。”他已经做好一穷二白的打算，甭管剩的多少，有剩就是好事。
见他并不恼怒，官员们都暗暗松了口气。这位新州牧，倒比他们想的要大度不少。
点完人头，看完花名册和账册，朱瑙便对州府的现状了解的差不多了。接下来，便要着手整顿人事了——官府里原本的人他虽还要用，可怎么用，自然不会和从前一样。
他靠到椅背上，单手托腮，徐徐开口：“如今廊州乱象丛生，皆出于山贼之祸。我想知道，当初决定招安山贼，是谁提出的计划？”
此言一出，数人脸色骤变。刚才还想着朱州牧宽宏大度，这就与他们算起帐来了！
招安山贼虽说是钱青主谋，可也有不少人支持了他。后来计划推行之中，更有不少人参与出谋划策。这要真清算起来，株连者不在少数。
朱瑙见众人变色，知他们胆怯，道：“别紧张，不是要治你们的罪。你们为长官出谋划策，用或不用，由长官决断，造成的后果，也理应由长官负责。只是这么大的事，总不能是三言两语就定下的。你们该商议过吧？我与你们都不熟，是想趁此机会了解你们。你们便把当日自己所说的话语都重复一遍吧。”
众人面面相觑。
朱瑙微笑道：“只管照实说，我说了不治你们的罪，就是不治你们的罪。但若是谁撒谎被我发现……”
“乒”地一声，程惊蛰手中弯刀再度出窍，把众官吏吓得又是一哆嗦。人们赶紧你一言我一语地回忆起当日对话来。
今日人都在场，纵使有人想隐瞒篡改自己当日所言，以推脱责任，亦会有旁人指出来。加之程惊蛰等武人持刀站在一旁，他们哪里还敢耍心机，只能有什么说什么。
人们重演当日情形，一人一句斥责山贼可恨，议论治理山贼之策。然而始终无人能提出良策。轮到钱青时，他不得不硬着头皮说出招安之策，声音轻得如同蚊叫，头低得极低，不敢看朱瑙的表情。
当初亦有几人反对过招安之策。轮到他们时，他们赶紧大声重复自己当日反驳钱青的话语，比当初反驳得更理直气壮情绪激昂，毕竟如今他们已知晓结局，更有信心自己说的是对的。朱瑙听过之后，多打量了他们几眼，偶尔点头附和，倒也没多评议什么。
又轮到钱青时，他不得不再次硬着头皮说出他所谓的“一箭三雕”。朱瑙听罢他说的招安山贼的三大好处，忍不住呵呵一笑。这一笑，笑得钱青满脸通红，恨不能挖条地缝钻进去。
当窦子仪站出来反对钱青的时候，朱瑙饶有兴致地打量了他几眼。然而窦子仪还未说清反对的缘由，当日的情景重现便到此为止了。
“嗯？”朱瑙奇道，“这就没有了？窦子仪的话不是还没说完吗？”
一名官吏忙道：“朱州牧，那我们谈到这里时，宋州牧已拿定主意要招安，就让钱主簿去拟招安檄文了。”
众人回想起当日情形，又想起这数月来蜀中种种乱象，皆心情沉重。当初谁又能想得到，一纸招安檄文竟会酿出如此大错呢？
忽然，一道低沉的男声响起，打破堂中的沉默。
“蜀中必将大乱。”
此言一出，众官吏皆茫然，循声望向出声之人，原来又是窦子仪。官吏们正奇怪他这句没头没脑的话从何而来，忽有人惊道：“我想起来了！那日窦子仪的确说过这样的话！”
人们愣怔片刻，又有人想起：“对，我也听见了，那日窦子仪的确说过蜀中要乱的话。”
朱瑙让众人重复当日说过的话，窦子仪的这一句，虽已不是商议的内容，但既然他说过，的确也可以拿出来重复。
众官吏顿时脸色各异。窦子仪在州府中并不是什么位高权重之人，只不过是个整理誊写文书的下级官吏，也不知他当日是如何混进那幕僚会议之中的。不知他为何会说那样一句话。更不知道的是他那句话怎么真就一语成谶了？
“蜀中必将大乱’？”朱瑙饶有兴致地问道：“窦子仪，你那日说过这样的话？”
窦子仪忙作一揖，道：“州牧，下官当日的确说过这样的话。宋州牧为图省事，决意招安山贼，又将招安一事交由钱主簿负责，我便知道，蜀中势必会大乱。”
周围传来几声轻嗤，就连一直低着头的钱青也不屑地撇了撇嘴。
在钱青看来，他固然有不对的地方，可他也并不觉得全是自己的错。这蜀中局势本来就够乱了，他一着不慎让这局势恶化得更快一些，可难道没有他，蜀中就不乱了吗？再者招安本来就是无计可施之计，又不是他想去讨好山贼。只是在招安的过程中，有些事各级官吏处理得不够妥当，百姓亦缺少耐心以及对官府的信任，人人都有错，才最终酿成如此局面。只能说他实在有些时运不济。可这窦子仪光听一句招安就说他是大乱，简直没有道理！难不成还有比招安更好的办法？
朱瑙道：“详细说说，你当初为何觉得蜀中会乱。”
窦子仪不慌不忙地开口：“我如今说来，倒似有些马后炮了。然而当初我的确是这么想的。钱主簿他虽懂理财，却不懂人心。屠狼寨也好，长明寨也好，那些山贼当初或因生计困难而落草为寇，可如今早已今时不同往日，他们人多势众，生活富足，若要他们接受招安，必得以大量金银财宝乃至高官厚禄相诱惑，他们才有可能答应。而一旦以此重金高官招安，势必会让别有居心者效仿，将此视为升官发财之结晶。此乃必然，绝非偶然！纵使初时效仿者不多，可官府无力打压，最后必然还是予以招安。时日一久，效仿者定会越来越多，从而造成民间大乱——此其一也。”
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