谢霁也笑了,垂下眼,唇线扬起很浅淡的弧度。
“走罢,我们进门去。”谢宝真拉着谢霁入了大厅。
谢霁在这偌大的厅堂中吃了三年的膳食,座位布局和花瓶的摆放仍是记忆中的老样子。
谢临风和谢淳风正凑在一块低声交谈些什么,谢弘和谢澜则坐在一旁研究一本泛黄的古籍,前不久才从收权风波中脱身的信阳女侯宁三娘也在,与五嫂王氏倚在窗边逗弄小孩儿,看样子她与谢澜好事将近,用不了多久就会正式成为谢家女眷中的一员。
谢乾似乎老了些许,鬓边的银霜更甚;梅夫人依旧是利落干练的样子,站在厅中指挥侍婢婆子们端茶送菜……见到谢宝真和谢霁比肩进门,屋内忙碌的、交谈的人都不由自主地停了下来,情绪各异的视线纷纷落在两人紧扣的手指上。
被家人那样注视着,谢霁以为身边的少女会害羞地松开他的手。
但她没有,甚至握得更紧些。
她如此勇敢,拉着谢霁的手朝众人晃了晃,似是宣告般清晰道:“阿爹、阿娘,哥哥、嫂嫂,我给你们正式引荐一番!”
说着,她侧首望着身边高大俊美的年轻男子,眼里有甜蜜的笑意,轻灵道:“这位是祁王殿下,我的心上人!”
厅外的紫薇花从枝头飘落,四周似乎更为寂静了些。
夏末初秋的寂静中,谢霁整理好神色,拱手施礼,以一个最谦虚诚恳的姿态哑声道:“谢霁见过伯父、伯母!”
时隔两年,哪怕身份翻转,他依旧是以‘九郎谢霁’的身份登门,仿佛时光倒退,当年的白衣少年又回到眼前。
可大家都知道,如今的‘谢霁’早已不再是当年孤苦无依的小少年,诚恳的姿态也掩盖不住他满身的风华傲气。
尚且坐着的众人纷纷起身,回以大礼。
唯有梅夫人沉静依旧,蹙着眉瞥了谢霁一眼,方吩咐婆子道:“人都来齐了,快些布菜。”
“是啊,都不必站着了,入座罢。”谢乾亦发话,看着谢霁的眼神颇为温情。
于是端茶的上菜的、交谈的叙旧的又各自忙碌起来,厅中恢复了热闹活络。谢宝真拉着谢霁的手,引着他在席位上就座,朝梅夫人的方向使了个眼色,低笑道:“九哥,你听见不曾?阿娘说‘人都来齐了’呢!”
‘人’是谢家人,也包含了谢霁在其中。
一句冷淡的话,已是梅夫人对他莫大的妥协……甚至是认可。
二十年了,谢霁终于如此强烈地感觉到自己是被爱着的。
没有利用和算计、没有欺瞒和猜忌,更没有提防和厌恶,他被这世上最可爱美好的姑娘全心全意珍爱着。
谢霁柔和了目光,那双总是幽黑冰冷的眸中少见的有了光华流转,拉着谢宝真的手不住摩挲,低哑道:“安排这些,可曾让你受委屈了?”
毕竟谢乾夫妻和谢临风的态度,他早已知晓,谢宝真要说服家人接纳他上门,定是花费了不少周折。
尤其是梅夫人,他答应过她风波未平前不和宝儿见面,如今不仅食言了,还堂而皇之登门拜谒,实在是做得有些不厚道。
“不曾。”谢宝真摇了摇头,轻描淡写地一笑,“爹娘、哥哥们和你一样爱我,他们不舍得我受委屈的。来,你坐我旁边!”
位置仍是他曾经坐过的方向,唯一不同的是谢宝真把自己的食案搬到了他的旁边,两人毗邻而坐,相隔不到两尺。
谢霁入座,望着她浅笑。
谢宝真许久不曾看他露出这般轻松的笑意了,心里也十分满足,歪身将一碟青色新鲜的嫩莲子递到他的食案上,“这是藕池里刚采的,九哥快尝尝!”
谢霁于是专心致志地剥起莲子来,剥好皮去了苦芯,又将那碟白白胖胖的莲子肉送还到谢宝真桌上。
莲子处理得很是干净漂亮,谢宝真咽了咽嗓子,疑惑道:“嗯?给我作甚?你吃呀!”
“你吃这个,我吃你那份。”说罢,把谢宝真面前那碟还未来得及剥的莲子换走,埋头剥了起来。
“九哥,你真好!”谢宝真凑过来小声道,眼中全是满足。
谢霁剥莲子的指尖不停,嘴角的弧度却更明显了些。
两人间熟稔自然的小动作被梅夫人看在眼里,心中一时复杂,说不清是无奈更多还是担忧更甚。
好在菜很快上齐了,谢乾发话劝谢霁和宁三娘多吃些,一家人也陆陆续续动了筷。
席间,谢乾向谢霁举杯敬酒,沉声道:“阿霁,我敬你三杯!”
谢霁忙起身,拿起酒盏放低些。
“第一杯,谢你两次舍命救了宝儿!”说罢,谢乾一饮而尽。
“第二杯,谢你手下留情护住了阿澜!”又是一杯烈酒饮尽,谢乾刚毅沧桑的脸上已浮上一层血色,“第三杯,敬你鹏飞展翅、直上青云!”
谢霁回敬了三杯,唇上沾着酒水,以空杯示意,哑声道:“我只是做了自己应该做的,伯父无须见外。”
这轻飘飘一句‘只是做了应该做的’包含了多少风险和危机,只有他自己知道。
谢乾敬过酒后,谢澜和谢淳风等平辈也一一敬酒,谢霁来者不拒。一顿饭还只吃到一半,他已是灌进了八、九杯烈酒。
谢宝真很少见谢霁喝酒,也不知他酒量多少,如今见他已喝了一整壶,不由担忧道:“九哥,这酒很烈的,你少喝些!”
“没事,宝儿。”谢霁微笑道,眉目疏朗。
酒过三巡,众人多多少少都带了几分酒意,唯有谢霁仍是清清朗朗的模样,面容白皙无一丝酒气,唯有原本淡色的唇染了酒水,变得更艳了些。
谢宝真吃饱了,手撑着下巴看着邻座的谢霁,只觉得他唇红齿白越发好看。
一顿饭吃完,谢家对他两人的婚事只字不提,但谢霁知道,这已是对他莫大的宽恕了。
午后,谢霁主动去找了梅夫人和谢乾。
谢乾醉了,满嘴都是家啊国啊的胡话,梅夫人便先安排他去书房小榻上安睡醒酒。待谢乾打着轻微的呼睡着了,梅夫人才一撩帘子出来,谢霁仍站在廊下等她,没有一丝一毫的不耐。
梅夫人放缓了面色,冷硬道:“饭吃完了,祁王殿下还有何事?”