“言公子……是个故人。”许季亭看着许琛，慢慢地说。
许琛抬头，有些看不懂许季亭脸上的那种表情。直到后来历经世事，他才明白那是极致的落寞。
许季亭的表情转瞬即逝，瞬间又挂上了一个明媚的笑容：“想听故事吗？”
许琛点了点头。
月光洒在院中，许季亭和许琛盘腿对坐在演武场的高台之上。许季亭开口说道：“十六年前，有一个大户人家的儿子，生得特别聪明，那个孩子的哥哥们都说那个孩子是天纵奇才。可是那个孩子的父亲总是不让那孩子出去见人，所以很奇怪的是，明明他很聪明，但是却没有人知道。那个孩子其实很不甘心，因为他的大哥入仕外放做了地方官，二哥中举在太学教书，三哥行伍，入了军队成了特别厉害的大将军，只有他，什么都不是，每天困在家里，给妹妹讲各种稀奇古怪的故事。”
许琛问：“那他不想办法吗？”
许季亭：“想啊，他想了很多办法，可是都没有成功。后来啊，他的父母在一年之内相继病逝，大哥和三哥一个在外地，一个在军队，家里只剩下了二哥和他还有小妹。那一年冬季的一天，二哥受了风寒早早休息了，他就趁机逃了出去。”
“他毕竟是私自离家，自然不敢用真实的容貌和姓名，于是就给自己做了个人皮面具，然后化用了姓名之中各一半，给自己取名为言清。那是个乱世，言公子从小就记得一句话，叫做乱世出英雄。他那会儿十六七岁，觉得自己既然有才，就一定要施展，而当时皇上垂暮，太子监国，能施展抱负的地方便是东宫。于是他想方设法进入了东宫。太子果然特别欣赏他，经常跟他对谈国事。他特别开心，觉得自己遇到了知音，于是暗自发誓，一定要在这个乱世之中做出点事情，做出点改变来。”
许侯此时已送走穆飏回到院内，他听着许季亭讲这些事，便收敛了气息脚步，隐在一旁。
许季亭并没有发现许侯，只继续跟许琛说道：“后来的某一天，那个时候他已经成为了东宫的座上宾，正好他三哥刚刚在外打了一场胜仗回来，太子自然会邀请他三哥到东宫一聚，他害怕极了，虽然带着人皮面具，但他还是害怕三哥认出他来，于是只好装病躲起来。好在三哥回家之后得知了他私自外逃的消息，根本没有在东宫中多待，他便躲过了一劫。其实如果那个时候他被他三哥发现了，倒不见得是个坏事。”
许琛问：“为什么呢？”
许季亭说：“因为他会被他三哥拎回家关起来，就不会有以后的那些事情了。”
许季亭叹了口气：“那之后没几天，边塞又乱，他三哥再一次奉旨出征，这一走就是大半年。就在这大半年里，他凭借计策和手段，帮太子打掉了好几个竞争对手，他想低调，可奈何皇城之中眼线众多，不久便有传言说言公子天纵奇才，谁得了言公子谁就得了天下。这话说的太放肆了，后来那个时候的皇上就很担心，便把言公子叫到宫里去。言公子很聪明的，他跟皇上密谈了一夜，第二天皇上不仅没有杀了他，反而赏赐了太子很多东西，而且认可了言公子的太子幕僚身份。”
许琛：“那言公子应该特别开心吧？”
许季亭：“对啊，他当时特别开心，觉得自己特别厉害。那个时候周边很多小国都伺机而动，可以说十分混乱，皇上年迈无力操持，命太子协理。就在太子掌政的那段时间里，他帮助太子用计谋摆平了许多小国，而那些摆不平的草原部族，则有他三哥用武力征服。就这样，他们几个年轻人联手，掌控着这个国家的走向。”
许琛：“那太子登基之后，是会嘉奖言公子的吧。”
许季亭：“其实言公子根本不在意什么嘉奖，他只是想做出改变，想让自己的抱负有地方施展。后来太子登基成为了皇上，当年太子的兄弟之中，只有一个醉心诗词不问世事的王爷活了下来，其他都被他和太子设计打败了。就是这个王爷，后来救了言公子一命。”
许琛突然想到了什么：“所以……太子登基之后，所有孩子名字中都有一个‘清’字，是因为言公子？”
许季亭愣了一下，说：“这话可不能乱说。”
许琛也意识到自己有些逾矩，偷偷吐了下舌头。
许季亭摸了摸许琛的头，继续说：“太子登基之后，言公子并没有封官，依旧住在东宫的那间屋子里，他以为他还可以像以前一样给皇上献策进言，但是皇上每次都只是到东宫去找他，让他献计。他慢慢地意识到了什么，他又想跑了，只是宫中比不得自己府中，到处都是眼线。”
许琛：“皇上是怕他了吧？”
许季亭捏了一下许琛的脸说：“你怎么那么聪明呢。如果当年言公子不那么自命不凡，不那么不懂进退就好了。他几次想跑出东宫，都没有成功，后来没有办法了，趁着王爷进宫见皇上的时候，托人给王爷偷偷塞了纸条。大概一周之后吧，王爷和他三哥同时出现在了东宫他的房间之内。他们密谋了很久，终于骗过了皇上，把言公子带回了家。后来从皇宫中传来消息，言公子病逝，皇上扶棺痛哭，下令把言公子的墓安放在皇陵旁。”
许琛不安地问：“那……皇上就没有发现？”
许季亭笑了笑：“皇上发现不了，因为那个人真的死了。言公子一直带着的人皮面具，是照着他自己的随从做的。他逃离家中之后，二哥便把那个随从打发到后院去做劈柴扫洒的工作了。后来三哥找到了那个随从，随从得知自己的主子有难，便立刻服了毒药，用自己的尸体换回了自己主子的平安。”
许琛倒吸了口凉气，他早就明白言公子就是小叔，也意识到这是多大的欺君之罪，他直愣愣地看着许季亭，许季亭忽然一笑，把许琛搂在怀里说：“怎么？吓到了？言公子早死了，不过是个故事罢了。”
许琛缩在许季亭怀里，问：“那……小叔，你至今未娶，是怕万一事发，连累到别人吗？”
许季亭：“哦那倒不是，言公子都死了那么多年了，不至于连累到别人，那是因为……”
“那是因为他眼光太高，谁都看不上！”许侯出声打断。
许琛觉得搂着他的小叔突然抖了一下，紧接着就听见小叔说：“哥，你能不能走路有点声音！你这样会吓死人的！”
许侯也不理他，只冲着许琛说：“差不多该休息了，今天晚功停一天吧，明天还要早起，别耽误了进宫上课。”
许琛点了点头，向许侯和许季亭行礼之后就离开了。
许季亭满不在意地坐在高台之上：“你听了多少？”
“从你化名言清开始。你怎么想起跟琛儿说这些了？”
许季亭：“他问，我就说了。怎么，你怕？”
许侯摇头：“我不是怕，只是他这个身世……”
许季亭看着许侯说：“你要是想告诉他就说吧，不用管我。”
许侯：“所以你还是不打算告诉我真相是不是？”
许季亭摇头：“没有什么真相，你愿意相信的，就是真相。”
许侯叹了口气：“是你把他送到我们身边的吧。”
许季亭看着许侯：“三哥，许氏宗祠里，琛儿在你的名下，是你和长公主的嫡长子，所以前尘往事真的还那么重要吗？”