齐正斌朝着小姑娘离去的方向望了眼，轻笑。
他倒要看看陶依秋能否嫁入楚王府。
陆听溪归家后就给谢思言写了信，最终又思虑着在末尾加了些宽慰之语，这才送出。
转日，谢思言就收到了小姑娘的信。
从头到尾逐字看罢，他沉吟良久，提笔写了封回信。
随后，他开始收拾行装，打算先回扬州去。虽然他猜到许是有人对小姑娘说了什么，但小姑娘所言确乎在理。
翌日一早，谢思言出城时，被楚王身边的长随拦住，说是楚王要为他饯行，谢思言冷言拒了。那长随末了递来一封帖子，谢思言打开看了，道；“回去跟你们世孙说，安生在封地待着成亲才是正理，旁的事，少操心。”言讫离去。
临行前，谢思言列了个单子，将路上要买的物件列了下。他虽然记性踔绝，但总还是怕有所遗漏。
他打算布置一番，就婚事探探小姑娘的意思，他也好心里有个底。
陆听溪也猜到谢宗临必是知晓了谢思言未去抱璞的事，大约正催着谢思言回京给个说法，她以为他会直接回京，却没想到他又回了扬州。
不知是否她的错觉，她总觉谢思言这趟回来，变得怪怪的，譬如盯着她的眼神透着深思，譬如总欲言又止。他这模样倒令她觉得他肚子里揣着什么坏水儿。
她母亲生辰这日，爹娘在家里庆贺了一番后，她随母亲出了门，与几个相熟的姑娘出城爬山。
她跟慈长实则说不到一处去，上了山后，女眷便渐渐分成了几拨，叶氏与别家几位太太在前头说话，她跟一众年纪相仿的姑娘走在后面谈天。
正扯着闲话，走在她身畔的赵家姑娘赵芳林突然凑过来，低声问起了住在陆家斜对面的谢思言。
“我听闻那家公子是京中来的豪门公子，往日也与贵府多有走动，你可知他今日为何急匆匆就走了？”她隐约听闻那位公子今日来是来了，但是没待多久就又走了。
“不知，许是忙。”陆听溪如实道。
陆家这边当初拟请帖时，第一个请的谢思言。谢思言今日来是来了，礼数也十分周全，就是没留多久就匆匆走了，也不知是否有什么急事。
赵芳林有些遗憾，又问起谢家的状况，陆听溪有些不耐，敷衍几句，将话茬岔到了别处去。
将近未时正的时候，陆听溪正在半山腰一座寺庙后头的空地上喂鸽子，杨顺突然赶来，急慌慌说世子遇到了些麻烦，让她过去一趟。
她觉着新鲜：“什么麻烦？我能帮上忙？”
杨顺焦灼道：“您去了便知道了。”
陆听溪见杨顺急得不住揩汗，虽则不明所以，但心里不免打鼓，扔了手里的苞米粒，让檀香给她望风，她跟着杨顺往后头的林峦去。
她见到谢思言时，他正立在枫林中题笺。
看到她来，他指了近旁一个绣墩让她坐。陆听溪问他叫她来做甚，他在绣墩对面的一张圈椅里坐下，道：“你觉着我这人如何？”
陆听溪缄默。
这问话好生诡异。
自打他从武昌府回来，她统共也就跟他见过两三回，还只是匆匆打个照面，她实则也不知他如今的心境如何。
忽然问出这话，莫非是在武昌府那边查到了什么，受了莫大刺激？若真是这样，那她可不能再刺激他。
她犹豫了一下，道：“你是个好人。”
站得稍远的杨顺几乎要给陆听溪跪下。
他这还是头一回听人这样评价世子。
谢思言也陷入沉默。
冷静了半日，他终于找回了自己的声音：“除此之外呢？”
“没了，”陆听溪见他脸色不对劲，又忙补充道，“其实你这人真挺好的，我以前虽然背地里叫你讨厌鬼，跟你吵过架，还毁过你的裤子……”
她觉着这一段可以略过：“……但我其实还是觉得你这人是十分出色的……反……反正总之，你……你是个好人。”
杨顺又往远处站了站。
可别再提好人这档子事儿了。
谢思言深深吸气，换了个问法：“那你觉着往后与我天天相见如何？”
“可以的。”陆听溪脱口道。
杨顺几乎热泪盈眶。这下世子该高兴了，真是出乎意料的顺利啊，世子先前还如临大敌，如今陆姑娘这么快就答应了。
他才要舒口气，就听小姑娘继续道：“你若有什么差遣，我必竭力襄助。就是我天天出来领差事的话，不太方便。”
……
谢思言冷静了下，他果然不应该用过于委婉的法子。
他一把拽起小姑娘：“跟我来。”
陆听溪下意识抽手，却被他攥得更紧。
她问他做甚，他道：“许久未见，给你预备了些见面礼。”他瞥了杨顺一眼，见其躬身点头，知这是都准备妥当了，牵着陆听溪一径去了。
他心里揣着事，见小姑娘在后头跑得气喘吁吁，才意识到自己走得疾了，即刻放慢了步子，迁就着她。
转过一堆嶙峋乱石，陆听溪喘着气问到底还有多远，突然脚下被什么绊了一下，跟着一脚踩空，身子往下头一深坑坠去。