没了东西的拖累，逛完了多子街，便循着道路往埂子上去，这埂子上最有名气的则是钞关街。这儿不比多子街竟全是布料营生，货物倒是杂一些，东西可看花了宝茹的眼睛。但是她依旧知道这不是能逛完的，于是去看郑卓。
那花菜头旁边觑着立刻知道行市，赶忙道：“好教夫人得知这钞关街不同别处，虽然有百样货物，但其中还是首推香料脂粉来着！这都是夫人小姐们最爱的，夫人也尽可以去挑选几件爱物。”
说着他就引着郑卓宝茹去看那几家名店——天下香料，莫如扬州，戴春林为上，张元书次之，迁地遂不能为良，只因制作香粉等也要使用本地所产原料，所以水土所宜，人力不能强求。戴春林不必说，宝茹在湖州也买过他家的东西，确实好用，不过张元书倒是没听过。
不过自有花菜头在一旁解惑道：“张元书在外头是名声不显，但在咱们扬州确实是和戴春林不相上下的。特别是一样状元香是他家特有——这原是十几年前一位知府大人为乡试监临，命张元书用千金制造香料，做成汉瓦、奎璧等样式，举凡是乡试生员，都给一个，如今自然没得知府在做这样的事儿，但是名气有了，张元书家依旧按着老方子制香，称之为状元香，生意好做的很。”
宝茹被他说起了兴致，虽然她不差香粉等，在湖州也买的着这戴春林，但依旧各样招牌香粉拿了一些——就是自己使不着，还能作礼呢！宝茹出门一趟，想着姚太太，又想着周媺玉楼她们，给她们带一些扬州货，也是不同的么。
最后，虽然自家没得读书人，用不着这状元香，但是本着买土特产的心思，宝茹也入手了一些。因着这香本就是给士子使用的，所以香气清淡，宝茹闻着倒是蛮喜欢的。可以给郑卓或者姚员外用，若是他两个不爱用香，自己使用也很好。
看遍钞关街，就进了翠花街——看得出来花菜头已经看准了，明白了郑卓宝茹两人中谁做主，看看逛看的这些地方，都是女人地方。翠花街，这名字是十分应景的，因为此地专卖各种珠翠首饰，以及其他女子用得着的装饰。
花菜头道：“这翠花街，又叫新盛街，大都是珠翠首饰铺。咱们扬州的各色鬏勒，与外地不同，式样有蝴蝶、望月、花蓝、折项、罗汉鬏、懒梳头、□□燕、到枕、八面观音以及貂覆额、渔婆勒子等样式。这还是我说的出来的，我不是行里人，怎样也是说不全的。”
宝茹听他的的话，已经有些漫不经心了，只因眼前一切叫她心儿怦怦直跳，‘珠宝是女人最好的朋友’这一句话绝对不假。宝茹只看那些首饰，有翠翘、金钏、白玉手镯、龙凤钗、玉花簪、各色步摇、扶莲发钿、梳篦、镂空扁方等。
宝茹拿着一只玛瑙吉利牌细看——虽说湖州紧跟苏杭扬等地的流行，比较起来未必比这边差。但是论及琳琅满目以及时兴等，确实不可同日而语。首饰这些东西来来去去也就是那些，簪环钗钿等，到处都有，但是式样上看扬州翠花街上，真是有许多宝茹没见过的——毕竟就是流到湖州那边，应该也只是一些最流行的，不可能这边有什么，湖州就有什么。
首饰不比布料等，真正购买起来就十分昂贵了，宝茹真是蛮喜欢的，但是想到；甘味园‘正是花钱的时候，又没法子肆意花费了——其实手头上还是有银钱的，但是大概这是国人的性格所致，只要家里有可能有大花费，那么手上就算有钱，那也不肯乱使了。
所以宝茹克制着挑选了几样可心的，有自用，也有作礼的，这就不再看那些可爱华丽的首饰了。之后花菜头又带着逛，宝茹在女鞋店铺里挑鞋子，这儿的女鞋以香樟木为高底，在外为外高底，有杏叶、莲子、荷花诸式。在里者为里高底，谓之道士冠，平底谓之底儿香。
然后又去成衣铺子看扬州式样的衣裳——又因着他们没有多少时间等衣裳，便只能看那些不看身材，长短也好改的，特别是几样裙子，是宝茹关注的重点。其中女衫以二尺八寸为长，袖广尺二，外护袖以锦绣镶之，冬则改用貂狐之类镶边。裙式以缎裁剪作条，每条绣花两畔，镶以金线，碎逗成裙，谓之凤尾裙，近则以整匹缎子折以细道，谓之百褶，其中其二十四折的单有名目，叫做玉裙。
这样一通逛，等到宝茹心满意足时竟然已经错过了午饭的饭点了。察觉腹中饥饿，赶紧让花菜头带着往食肆去，叮嘱道：“倒不一定要去那些顶顶有名的大酒楼，只因各处大酒楼都是一样，真有本地特有风味还要去问一些当地人，隐在市坊之间自然有乾坤。”
花菜头竖起大拇指，道：“夫人是懂行的！我最是实诚，不像一些地头，也不管客人说些什么，只把人往那些大酒楼带着。不瞒您说，大酒楼都是会给咱们这些地头佣金的，只管啦客人去，有一个算一个，有钱拿的。嘿！既然您这样说了，只看我的，保管您满意！”
依旧不用走远，小东门街有名的多食肆，最有名的有熟羊肉店，大多是前屋临桥，后为河房，其下就是小东门码头。冬日里来吃这个的甚至要早起，不过现在已经开春，又不是早间，倒是不用排队——因为不是饭点，宝茹等人一进去就有座儿。
宝茹和郑卓都不懂行，自然是让花菜头点菜——宝茹见他辛苦了半日多，十分机灵用心，自然是请他同吃。花菜头立刻眉开眼笑，知道自己是遇到厚道人了，要知道他们这些地头只有佣金，雇主是不管饭的。雇主山珍海味，他们在一旁冷馒头是常有的。
于是立刻拿出了全部心思，先让上了羊杂碎，这是最地道的吃法，正餐之前先来一道羊杂碎，这叫小吃。然后上羊肉羹饭，每人一碗，中间还有各样羊肉菜肴佐饭，竟是样样有滋味。只是一点，要赶紧吃完，只因这羊肉的特点要紧着趁热吃，要是残杯冷炙，就绝无风味了。
吃过这一顿不见的富贵，但却十分满足的午饭，三人坐了一会儿。这花菜头就问道：“原先少爷夫人是雇我逛着小秦淮的，您也知道若是满扬州玩儿，自然是一日功夫是怎样也不够的，所以才这般。不过咱们小秦淮也只是挑着逛的，只是若说精华的几处是已经都看了，也不知老爷夫人自个儿有什么地方还想去。”
宝茹听了真是心动，因为她是真有想要见识的事儿，但她看了郑卓一眼，觉得这个事儿郑卓只怕不会答应。于是先在郑卓耳边小小声先说了一回，出乎意料的郑卓竟然点了点头，宝茹露出不可置信的神色来，她以为郑卓百分百是要阻止她的呀！
宝茹狐疑地看了郑卓一眼，心里还滑过了‘说不定郑卓也是想看’的古怪念头，不过不管怎样这对于宝茹来说都是好事儿，于是她赶紧对花菜头道：“倒真有一件事儿是想见识的，扬州有一件是顶有名气的——听说扬州瘦马其实一般是做妾来的。而且选妾的场面是个可看的热闹？”
是的，宝茹正是想看这样的场面——说实在的，一个曾经的现代人，难道不会对曾经鼎鼎大名的扬州瘦马好奇么？那也是自然的了。不过宝茹真把这种场面当作风月场面了，只因扬州瘦马本就是这样的名头。以及在一个现代人眼里，要把选妾当正经事儿，那也是反常识的。
这就是郑卓没反对的缘故了，在郑卓眼里这不是风月场面，实际上可能在他眼里这是很正当的场面——这不就是媒婆带着女孩子来给有意纳妾的男子先看么。也是一应手续俱全，干干净净，名正言顺的。其实这也是世人的看法。
花菜头大概是第一回听到一位夫人提出要看这种，于是挠了挠头，偷偷看了郑卓一眼，确定两人都是同意，这才道：“这可没法子许诺您，这要容我打听一番，今日有没有这相看的，又有不能离着小秦淮这边太远，不然咱们也是赶不及的。”
宝茹自然不会平白为难他，于是道：“这是自然是，时候不好，难不成我能逼着你给我变出来？你只管去打听——这银子你拿去请别个喝茶也好快快打听出来，也不能让人白白帮忙，那不是用了你的人情么。”
花菜头见了那银子眼睛立刻亮了三分，暗赞今日客人懂门道。宝茹固然有给好处让他办事的意思，请人喝茶可花不了这些钱。但是宝茹的话却是不错的，要知道扬州人吃养瘦马这碗饭的有数十百人。这些干妈干爹的，又兼职媒婆，耳目最是灵通，若是娶妾者稍透消息，他们就必然带着‘养女’咸集其门，如蝇附膻，撩扑不去。
既然大家都想做这生意，那么知道的人自然就是越少越好，不然透露出去都来可不是难做。所以知道这事儿的人，若不是吃这碗饭的虽不见得会格外保密，但要让没得好处说出来也是不可能的。
花菜头果然就跑出去，也不知他是用什么法子探听消息，不过是问了街上几个小子，然后就径直往一处去，或是见了什么人，然后回来了。正是满脸喜色的样子。宝茹见他这样子就知道事情定然是成了的。
固然就听花菜头道：“少爷夫人好运道！我才一打听就有音信，咱们雇个车走，就在新城东关一带，剪刀巷里温妈妈家，正请了一位老爷去想看，这才到路上，咱们去还来得及看热闹！”
第112章 扬州风流
花菜头熟门熟路地带了郑卓宝茹上车, 吩咐车夫往新城东关剪刀巷去, 那车夫赶路, 因离得近，须臾功夫便到了剪刀巷入口处。花菜头先下车, 然后郑卓也扶着宝茹下车。宝茹环视一周, 果然是到了一处民居巷里的感觉, 毕竟这些干爹干妈讲究像是好人家养孩子一样养‘瘦马’。
花菜头指着里头道：“也不怕找不到人家，这时候往里去, 最热闹的人家必定就是了。夫人不知, 那些有意纳妾的老爷少爷被请过来, 自坐中堂相看，这女孩子家里则是要门户大开，不禁旁人观看的。”
宝茹按着花菜头的意思往里走, 果然看到一户喧嚣人家。里头似乎有人开宴，有乐人丝竹之声, 而周围早就围了一圈街坊邻里。不只是想看看美人的男子——虽然他们不定能纳这样的小妾, 但是看看总是可以的嘛。还有一个个嘴角不屑, 但眼神放光的女子。
花菜头带着宝茹郑卓赶紧上前，挤出一个靠前的位置让宝茹看的清楚——幸亏这家房子浅，就是一进小院，不然就是门户大开也是看不见的。众人都涌进了院子里。里头正厅主位上果然坐定了一个男子，只怕就是这位要纳妾了。
那位温妈妈奉承着给那男子进茶，然后就是一个婆姨扶着一个十三四岁的女孩子出来，这女孩子带着一只纱帷儿, 一面大声说：“姑娘拜客。”
那女孩子就立刻盈盈下拜，之后那婆姨又道：“姑娘往上走。”
女孩子又来回走了一圈，姿态婀娜，这婆姨接着道：“姑娘转身。”
于是这女孩子又听话，微微转身向这男子站立，这婆姨赶紧道：“姑娘借手睄睄。”
然后婆姨就把女孩子宽宽的袖摆往上挽，手、手腕、小臂、膀子，一样样都露了出来，肤色十分白皙，这婆姨见那男子已经有些意思了，又赶紧放下衣袖，这正是要吊着人的意思，道：“姑娘睄相公。”
说完这句就掀开了那纱帷儿，这时候就是正头戏了，这些女孩子最重要的不就是一张脸，那女孩子纱帷儿被揭开后就转眼羞怯怯地去看那男子，眼神里波光漾漾，那男子果然就十分动容了，婆姨晓得事情成了一半心里暗笑，道：“姑娘几岁？”
那女孩子声音好听，如黄莺出谷，道了一句‘十四岁’。其实这一道并不在于问女孩子多大，毕竟之前这些就已经和男子说过了，就是没说也能看个大概。这更重要的是未来听一听女孩子的声音，声音也是评判这些女孩子的一部分——毕竟这些女孩子就是养在深宅大院里的‘金丝雀’了。
那婆姨依旧说话：“姑娘再走走。”
并用手拉开女孩子的裙摆，露出一双菡萏色绣花鞋，并鹅黄色缎子裤。花菜头小声道：“看这个是有门道的，凡是出门裙幅先响者，脚必大，高系裙子，人未出而脚先出者，脚必小。”
这个时候虽然不想真实历史上女子要裹小脚，但是脚是在保持天然形状上越小越好。据说行院里发明了一套自己的裹脚法子，能不坏脚，又让脚小巧一些。不过这是行院里的不传之秘，虽然这时候很受男子喜欢。但由于局限在行院里，反成为行院女子的象征，所以清白人家的妇人见了这样脚小的非常的总是一面心中微酸，一面面上鄙夷。
花菜头在给宝茹郑卓解释间，那女孩子已经相看完了，婆姨最后道：“姑娘请回。”
不过这个姑娘相看完毕，事情不是就完了，那男子没点头，于是又有两个女孩子也出来相看，程序和第一个女孩子一般无二。直到三个女孩子尽出，那温妈妈点点头，就凑到男子身边商量什么去了。
花菜头解释道：“温妈妈家院子小，本钱不大，所以养的姑娘也不多，只有四五个罢，如今适龄的也只有这三个。要是那等中等本钱的妈妈，总能有五六个姑娘相看的场面。”
说完这个他又道：“不过这也没什么，总归程式是一般的，这三个姐儿是一样相看，那五六个姐儿也是一样相看。夫人看这些婆姨都是妈妈们特意请来的教养妈妈，说的这些话儿叫‘八大句’，八句话永远都是一般的，连顺序也是不变的。至于姐儿们的表现，说话的声儿、走路的样儿，全都事先排演过，总之是一样不错，就如同戏台子上唱大戏一般。”