灵慧不甘功亏一篑，将手搭在秋叶臂上，轻轻推了推，说道：“这里的膳食比不上海口镇，公子带我回去后，得好好补偿我。”
“嗯。”
“前几日公子替我置办的‘波斯螺子黛’，妆色极好，公子替我瞧瞧，可晕染开来？”
她朝秋叶扬起了妆扮得精美的容颜。
秋叶坐在她左侧，稍稍回头，便能看见她的丽容。她与场地里的演乐处在同一侧，他朝右看，继续矜持不动，也会让居于更左侧的萧政等人认为，他当真在打量她的眉妆。
他未应答，倒是有人替他说了话：“公主的眉黛，色泽润丽，鲜妍醒目，不曾晕染开。”
说话的人是敦珂。
女人对于妆容打扮总是容易上心些。
更何况来自域外的她，知道波斯螺子黛的希贵。
传闻眉黛出自遥远的西域，乃是海中螺贝异化而成，实属天下女子梦寐以求的画眉绝品，一颗便能卖到十金以上的价格。
敦珂瞧着灵慧秀如远山的眉目，笑道：“公子当真爱惜公主，令人好生羡慕。”
她看了看身旁的萧政，萧政微微笑了笑，却不接话。
她想从他手中讨取赏赐来宣示眷宠的心思自然落空。
随即，灵慧又用不轻不重的声音，说了几例秋叶对她的照顾，涉及衣、行两样。敦珂越听越羡慕，不再朝灵慧那边打量，只在面上做出淡淡的样子，耳中却是凝力搜刮灵慧的言辞。
听到秋叶为灵慧置办了一间华堂来堆积衣装、香料、钗环时，敦珂忍不住伸手拉了拉萧政的手腕，低声嗔怪道：“公主尚未过门，就得到公子的爱护。我还是侯爷的妃子呢，怎么分不来半点眷顾。”
萧政看了一眼冷双成桌案后的槅栏，在槅栏的垂幔之后，怏怏地靠坐着一道纤瘦的影子。
简苍坚持要与冷双成在一起，只等她宴饮完毕，便随她一起离去，从头到尾未在众人眼前露个面儿，似乎有些倦怠。
萧政记得，简苍的眉眼很冷淡，如入冬的泉水。
他回过头说道：“见好就收，不得逾矩。”
敦珂咬了咬唇，恨恨收手。
他安抚性地替她斟了一杯酒，她接过一饮而尽，方能露出笑意。
冷双成被小僮们展现的技艺吸引住了心神，完全没注意到灵慧及敦珂两人的动静。她的耳里，只有小僮们温声诵读的诗句；她的鼻中，只有书墨飘散的淡香。
萧拓冷不防凑近说道：“灵慧在对面展现了一番‘郎情妾意’，独技怎能无呼应，不如我们也来宣示一些独门绝活。”
冷双成突感温和气息扑近，连忙侧身闪躲一下，随口应道：“为什么？”她只听到了独门绝活四字，还以为他要她也去展露手艺。
萧拓欺身笑道：“瞧着人家的‘柔情蜜意’，我自然也是心痒难平。你是我未过门的妻子，总得对我亲近一些，哪有一个劲地看着小僮不转开眼的道理。”