“看来你已经做出了决定，他们得到他们想要的东西了，对吗？”席勒问。
“好吧。”斯塔克转过来，他先是把肩膀的肌肉紧绷起来，然后突然放松，把肩膀垂下来，吐出一口气，他说：“我知道，我应该坚持你之前的建议，那是对的。”
“可我没有这么做，我明知那是对的，我什么代价都不用付，我还是没这么做……”
“我早知道那不会成功。”席勒拿着病例坐到桌前，在笔记本上写字，他并没抬头，只是有些叹息的说：“很多人就是乐意付出巨大的代价，去追逐情感的补偿，尤其对你这样从来不缺物质条件的人来说。”
“你宁可放弃利益最大化的结果，也不忍心看到罗德夹在中间为难。你付了代价，买回了他和你暂时的友谊。”
“是的，我知道你想说什么，你们是朋友，你是这么想的，他也是。但尤其是并不是两方都如此乐意，这份友谊就能持续下去。”
“你不停的代价去买，迟早有你付不起的一天。当你付不起了，或许罗德会理解你，但这个世界不会。”
最后席勒说：“当你养大了那些人的胃口，你为感情要付出的代价，就永无止境了。”
斯塔克说：“我不是没想过这个问题，我知道，我一旦松口，就必然不断失去。”
“他们可以用罗德来劝说我交出一部分机甲的技术，那有一天，他们就可以逼他来劝我把所有机甲交出去，或者为他们打造更多的战争机器。”
“从我知道我的武器到底伤害了多少平民开始，我就知道，智慧不光会带来财富，还有灾祸。”斯塔克说，他把手指按在眼眶上，说：“我最近才想明白这个问题，一个天才最终的结局，总是退无可退。”
“当所有人都知道你有一个足够拯救世界的大脑，他们也就同时会升起让你毁灭世界的野心。”
沉默了一会，席勒站起来，走到落地窗边，斯塔克大厦的窗外是纽约的日落，斯塔克顺着他的目光看出去，那种有些炫目的光线让他眼前晕开一片朦胧的色彩，席勒说：“当你退无可退时，你会怎么做？”
斯塔克说：“这里是我的家，也是佩珀、贾维斯，以及……所有斯塔克的。”
“最终，没有人能逼迫我交出这里。”
“如果他们想要更多……”
斯塔克那双总是蕴含着各种感情的眼睛直视着席勒，他的表情一点也不沉重，而是平静的说：
“……钢铁侠永不后退。”
席勒看着他问：
“那么，你有想过掀翻这张荒诞无聊的谈判桌吗？”
“你就像个引人堕落的魔鬼。”
“这比你向上帝祈祷好用的多。”
“我从来不祈祷，我不指望神，不信那些稀奇古怪的把戏，那些荒谬的谣言传说……”
话音刚落，斯塔克看到，他实验室的所有东西开始轻微的颤抖。
然后，一切漂浮了起来。
一瞬间，就像是失去了重力一样，所有东西都漂浮在了半空，杯子、笔记本、电脑、扳手……
窗外的夕阳光辉照在了这些东西本不该接受阳光的地方，席勒站在所有东西的中央，背后的光线让他面前投下长长的影子。
所有物品的影子交叠成一张巨大的网，斯塔克站在这一切中间，他伸出手，一滴从杯子里落下的水，落到他的指尖上，斯塔克抬头环顾，他看到半空中那无数普通平凡的杂物，和头顶平常的天板和墙壁——
他看到了，一扇新世界的大门。
(本章完)