瞿周辅离开了，男子独自盘坐在场中，一页页仔细翻读着这本剑册。当独剩一人时，男子的懒散洗去很多，一种明利的锋锐透了出来，他将全部精力都投入到了手中之物上，另一只手不停摩挲着剑柄。
时间流去，渐渐暮色已至，男子揉着眉头站起身来，若有所思地看着手中的剑，他缓缓拉开架势——在那无数个擅长的领域上，他从来不曾这样认真。
静立良久，一剑刺出，手臂却先一偏斜，真气乱走。
男子轻吸口气，凝眉重新调整着身体，静立半刻，再次出剑，真气在手腕凌乱炸开。
这样的场景连续了二十九次。
剑场已完全进入深夜，湖山仿佛也陷入了沉睡，在冷月和白雪的照映之中，男子再一次被自己的真气炸得一个踉跄。
他有些疲累地揉了揉眉心，深吸口气要再次调整，一股烦躁却再也压抑不住，寂静无人的剑场上，他猛地一甩臂，把剑砸在了地上。
一连串的“叮啷”声中，男子面无表情地抬起头来，盯着幽深的高天望了很久。
——
中间的时间流转了很久，剑场之上，男子身影出现的频次是别人的数倍，裴液来到下一个节点时，像是已过了几年。
这次是在一座陌生的院子中，裴液在杨颜孟离的视野中，从没有见过这处院落。
瞿周辅已是个冠者的样子，稚气脱去不少，眉眼间已有老时的那种沉静，正持刀在院中习练。
男子如今大约二十二三，捧着一本剑册靠在椅子上，不时抬眸看一眼师弟的动作。
“你前两天在州城又出什么名了？”瞿周辅道，“昨天刺史家的小姐跑到山门口来找人。”
“几个半吊子写字吹嘘，我写了幅，他们就把那劳什子名号给我了。”
“.你现在字弄一幅是不是卖很贵？”
“有病。”
“不是要你卖。”瞿周辅饶有兴致道，“咱们之前不是商量弄一对好刀剑传下去吗，你字既然有水平，就往上面分别铭几个，往后打出名气来，一看就知道是咱们湖山剑门。”
“.”男子放下书册，眼睛动了动，“这倒可以.”
瞿周辅来劲儿了：“那等我想好了，你来刻。”
男子轻笑：“你别丢人了。”
“你刻当然得我想，不然这刀剑我参与在哪？”
“到时候你扶着。”
“.”
这时男子一皱眉，盯住了他的动作：“第三篇的要诀是‘深’，不是更用力地吸气你要努力去看更本质上的东西。”
瞿周辅收起刀来抹了把汗，摇摇头：“看不见，悟不透.这应该就是我的极限了。”
男子眉头轻皱了下，像是不太爱听这话：“你才刚二十。”
瞿周辅笑：“说了多少遍，这两门刀剑过不去就是过不去——你从学会第一式以来，都九年了，不是还依然进不去第二式？”
男子闻言却忽地微笑了一下。
“我昨天用出来了一次。”他轻声道。
“.什么？”瞿周辅怔住。
“可能天赋就是刚好卡在这里吧。”男子并不掩饰自己的愉悦，“靠时间堆一堆，刚好能够到。”
“.”
“听说过几天云琅山有人到天山脚下讲剑，我要去听一听，若是有用，我应当就可以彻底学会了。”男子含笑道，“顺便取委托的那对刀剑.怎么了，脸色挺难看？”
“.没。”瞿周辅勉强笑了下，“师兄你真的学会了.那还要做掌门吗？”
“自然，我说过要变吗？”男子翻动剑册的手停了一下，轻声道，“自从师父告诉我必要刀剑进二之后.我为之努力了十一年。”
然后他笑了一下：“记得很早之前我和你说过一句话吗——我不向任何东西妥协。”
“.”
“行了，回去吧，我明天就出发。”清傲的男子没太在意师弟的异样，向来别人说没事他就不会多问，那是养在骨子里的骄傲。
裴液看着男子消失在山口的漆黑中，他把时间往后拖拽了十三天，这道身影才再一次回到视野中。
他负着一个长长的囊袋，身上的轻快很细微，但还是肉眼可见，裴液看见这道身影的第一眼就知道他达成了此行的目的。
他没有太多耐心欣赏他的愉悦，再次将时间向后拉了一小节。
两柄刀剑摔落在桌上，三个人立在其中，高旷的大殿还是显得漆黑而寂冷。
男子神情冰冷的质问回荡在这片空间：“我用了十年来达到你的要求，你告诉我，你把掌门之位传给了他？”
“周辅有这个资格。”
“别他妈装傻，给我一个理由。”
“没有理由。”老人平静地看着他，神情一如三十年后的瞿周辅。
“.”
“没有理由。”老人重复一次，“十年来，我说过一千次，你不是合适的人选。”
裴液知道他是。
坚韧、冷静、明智、才华横溢.虽然骄傲，但骄傲本身不是缺陷，它只是掌门带给一个门派的气质。
可惜湖山剑门选的，从来不是更优秀的那个。
殿中只有男子清晰的呼吸，瞿周辅低着头一言不发，裴液来到桌前，那柄漆黑硬朗的刀他很熟悉，只是现在样子要新得多。
“我会找到是怎么回事。”男子冰冷的话语响在身后，裴液将手伸进囊袋，掏出了一张铸笺。
夺魁的那几天赵章跟他讲述过，有名姓的刀剑铸师常常会给客人这样的回执，有铸造的地点时节、用材用料、工序铸法.最后，还会有剑铭书者的名字。
“刀剑成对，各铸两句，曰：明刃洗血，剑夺梅姿；埋雪三年，刀魂不失。”
“书家，瞿烛。”
(本章完)