能够让一支阿斯塔特军团清洗某颗星球的地表，能够让无数为帝国而战的忠诚者死在突如其来的袭击中，能够让几百万、几千万、几亿乃至十几亿的人在爆炸中丧生
五个小时，能够让罗伯特·基里曼心碎。
他站在休息室里，张开手臂让机仆为他换装动力甲。他面前摆放着一面镜子，那是他某次凯旋后来自塔拉莎·尤顿的礼物。
一面足以容纳原体的全身镜，何其巨大，何其奢华。镜子里的人却神情疲惫，他双眼空洞地凝视着前方，落点没有焦距。
几分钟后，机仆们为他完成了着甲。动力甲本身开始嗡嗡作响，那股熟悉的沉重感回来了。他挥手让机仆们离开，自己则站在了那面全身镜前。
他的表情是如此冷峻，没有半点波动。
半分钟后，罗伯特·基里曼走出休息室，腰间挎着剑。舰长泽多夫告诉他马库拉格之耀收到了一个通讯请求，来自忠诚之律。
来自洛珈·奥瑞利安。
罗伯特·基里曼站上全息投影台，代表着通讯建立的白光一闪即逝，空气中有电磁信号开始涌动。光线曲折着形成图像，洛珈·奥瑞利安伴随着它的涌动而出现。
他身穿猩红盔甲，脸孔被阴影所笼罩。他的眼睛在那片影子中闪闪发光，像是两个火炬。
“我会杀了你。”基里曼率先开口。“不是洛珈，是你。你明白吗？不管你是谁，不管你是什么。我会把你拆开，我会把你的每根骨头全部变成灰烬。”
洛珈·奥瑞利安笑了：“你知道你现在的语气听上去像谁吗？这种轻柔如耳语般的语气我不得不承认，你让我想到康拉德·科兹。”
“你只有这种能耐吗？用满是恶意的语气对我提起我兄弟的名字，你只有这种本事？”
“我还有很多办法，但我现在最想做的是和你谈谈。”洛珈诚恳地说，他的面孔仍然被阴影遮蔽，火炬明亮，有如漩涡。
“我不接受你的投降。”
“不，听我说，罗伯特。你的小帝国位于我们世界的边疆，你一向喜欢待在这里经营它。我有时候会觉得你就是个小孩，待在沙子做的城堡里把玩玻璃宝石，幼稚，可怜。我以前就表达过这样的观点，你应该还记得完美之城吧？”
一抹疑虑在基里曼心底涌现——这个东西有洛珈的记忆？
“我就是他。”那个人笑着说。“你看不出来吗？仔细看看，我和他之间有什么区别？我就是他，我是全部的他。”
“你除了骗子以外什么都不是。”
洛珈大笑起来。
“好吧，骗子。”他摇摇头。“这就是你最终得出的结论？这就是你在怒极之下对我的反击？骗子？你应该有更糟糕的语言吧，罗伯特？”
基里曼冷冷地看着他，不发一言。
“不过这不要紧，我只是想让你听听真相。我知道你会对你的子嗣和船员们如何称呼我们，你们会把我们称作叛徒，背信弃义者，但事实不是这样。你知道第一个叛徒是谁吗，罗伯特？是帝皇，是他最先背叛了我们。”
洛珈的语气终于转变，从轻柔欢乐变得满是怒火，就连声音也变得嘶哑了起来。
他的形象猛地朝着罗伯特·基里曼扑了过来，原体听见一阵举枪声——他知道他的卫队正在做什么，他们正在对洛珈·奥瑞利安的影子警戒，本能地以为这影子可以伤害到他们的原体。
这就是基因原体能做的事。
“谎言。”基里曼说。
“不，我没有，如果你亲眼见过我所看见的东西你就会知道我没有。荷鲁斯也看见了，你要把他也称作骗子吗？嗯？狼神、战帅，你要把他也当做骗子对待？”
“谎言。”基里曼俯瞰他。
“这不是谎言。”洛珈咬紧牙齿，从喉咙中扔出声音。
“父亲向你说的才是谎言，帝皇向你灌输的那一套才是谎言。他做了多少自相矛盾的事，嗯？他拒绝让人称他为神明，却容许我传教。他告诉我们，说我们是他的儿子，结果他做了什么？我们的那两个兄弟去哪了，罗伯特？”
“谎言。”基里曼冷笑起来。“继续说吧，洛珈，你所说之事皆为谎言。”
洛珈的肩膀颤抖了起来，数秒钟后，他也冷笑出声。他后退几步，好好地观察了一下第十三军团之主，然后他再次微笑。
真言持有者嘶声咆哮起来。
“你以为自己是智者，是先知，但你最后会发现自己其实是最为愚蠢之人！荷鲁斯将会崛起，他将把帝皇从王座上拉下来，涤荡谎言，以烈火洗礼银河！而你和你的世界都会死，罗伯特·基里曼，五百世界的每一个人都将变成尸体！”
“大话谁都会说。”基里曼说。“而且，你们只有两个人。”
“两个？”
洛珈的脸孔怪异地扭曲了，他咯咯轻笑起来，笑声古怪至极。他刚刚还在咆哮，现在却又笑得前仰后合，无比癫狂，令人在生理意义上感到不适。
他狂笑着，组成他身体的光线开始产生变化，剧变，有某种东西即将从其中脱壳而出——基里曼确定自己没看错，可就在此时，时间竟然为之静止了一瞬，世界陷入黑暗。
全息投影台与洛珈怪异的狂笑都逐渐远去了，一抹阴森的深蓝色在他眼前缓缓绽放。
基里曼立刻认出了他。
“费尔？第八军团的费尔·扎洛斯特？”
“大人。”费尔弯腰朝他问候，他没带头盔，七窍流血，眼睛正在燃烧。“我终于联系上您了。”
“怎么回事？你在哪？”基里曼问，他此刻的镇定简直令人不解。
这种超然物外的理智与他心中的怒火截然不符，他好似突然变成了两个人。一个人负责鼓动胸中那股复仇之怒，另一个人则负责理性冷静地和费尔·扎洛斯特交谈。
“我在考斯夜面的轨道上，大人。我们本想帮助您，但我们并不是大部队前来，就算加入海战也无法对您起到什么帮助。于是我们前往了考斯地面，帮助您的子嗣重建地面通讯网络。”
“多少人？你们有多少人参加考斯的战斗？”
“三万五千人，大人。”
“康拉德呢？”
“吾主还在诺斯特拉莫。”
“折返。”
没有半点犹豫，罗伯特·基里曼如是说道，他的声音听上去近乎一种命令。他刚刚和洛珈对话时神态睥睨，没有流露出半点软弱。可他此刻却佝偻着腰，脸色苍白，声音暗哑。
“开船立刻折返回诺斯特拉莫，费尔。告诉我的兄弟我感谢他，告诉你的兄弟们我同样感谢他们，但你必须折返回去警告他，告诉他——”
“——恐怕我做不到这件事，大人。”费尔打断他，他深吸一口气。“但也没有必要去做，我们正是带着康拉德·科兹的命令而来。”
“什么？”基里曼愣住了。“他的命令？他知道此事？”
“只是猜测，大人，只是猜测.”费尔再次深吸一口气，七窍中开始流出更多的血液。
“我的原体一向不是个乐观的人，他非常悲观，对任何事都是如此.而且他还有一种被诅咒的天赋，这或许可以解释一二。但这件事不是您现在最需要关心的，我接下来会说一些话，您需要牢牢记住它们。”
“你说。”基里曼握紧双拳，保持了冷静。
“再过一分钟，这里会崩解，您的舰桥上会出现一群恶魔——超自然生物，怪物，吞吃人类血肉的实体，可以被链锯剑和爆弹伤害。洛珈·奥瑞利安的第二次通讯是一个陷阱，有东西顺着那信号过来了，我应该早点通知您，但有人在阻拦我.”
费尔的语速开始越来越快，他的脸也开始越来越苍白，变成了一种近乎透明的可怕色泽，他的眼睛则正在成为灰烬。
“杀了它们，大人。”费尔说。“把它们统统杀光。”
黑暗消弭，光亮扑面而来。罗伯特·基里曼眼前的世界开始放慢，这不是他的能力，而是费尔·扎洛斯特在用某种办法对他提供最后的帮助。
他看见全息投影台，以及一个正在从洛嘉·奥瑞利安投影中产生的怪物，一个漆黑的梦魇。
它的眼睛黯淡且反射着光芒，它的皮肤在沸腾，骨骼在增生，它只是存在就已经开始伤害基里曼的眼睛。
罗伯特·基里曼握住剑。
世界恢复正常。
那个东西开始疯狂地大笑，它身后的光线还在扭曲。
“罗伯特·基里曼——！”它吼道。
“去死。”罗伯特·基里曼拔出剑。
——
004.m31，考斯地面，汝德省平原。
“开火。”沈说。
他的分队立刻响应，致命的火力网开始让那些冲来的邪教徒如麦子般成片倒下。但他们并不是沈担心的问题，他抬起头，一面维持开火速率，一面观察起了逸散的浓雾。
果不其然，数秒钟后，依靠邪教徒吸收了第一波火力的怀言者们从中发起了冲锋。
沈残酷地笑了，早已准备好的重型火力在这一刻终于现出獠牙，怀言者们开始倒下——或者被打成四分五裂的猩红色肉块，飞溅地到处都是。
可惜这不是结束，浓雾中冲出了更多的怀言者，他们举枪开始还击，在尸骸后方大声吟诵邪恶之语。
沈眯起眼睛。
他属于第四连，他的分队有一千人，依照此刻的战场情况来看，他觉得怀言者的数量大概是他们的两倍。不过这没有关系，夜刃向来习惯以少打多。
“散开。”他命令。“准备猎杀。”
火力网在刹那间消失，一千把利刃就此消失不见。怀言者们警戒地走过这片满目疮痍的平原，他们中的第一个死者在某处由爆炸诞生的深坑旁产生。
沈用动力剑捅穿了后者的心脏，并顺势旋转了手腕，造成了毁灭性的后果。以他为起始，怀言者们开始不断遭到袭击，但他们也并非愚蠢，很快就集结阵型聚在了一起。
为首的指挥官开始用污言秽语侮辱康拉德·科兹与诺斯特拉莫，声音回荡在浓雾之中。
沈轻蔑地笑了。
“他们唯独不敢提他，可笑。”他在语音频道里轻声细语地低吟起来。“结束猎杀，准备突袭，杀光他们。”
再一次，他的命令得到了完全的执行。
夜刃们从原本属于怀言者们的浓雾中跳出，以高速和诡异的移动方式接近了他们。链锯剑开始愤怒地咆哮，各式近战武器独特的挥砍声逸散在了汝德省城外平原血腥的风中。
眨眼之间，白刃战便立即开始。沈冲向一个怀言者，后者试图反抗，未能见效。他根本无法捕捉沈前进的方向，只能眼睁睁地看着后者的剑划过他的脖颈。
代表着杀戮的声音到处都是，沈也奔向了他的下一个目标。这个人有所警觉，知道要用爆弹封锁自己身边的空间。
于是沈一跃而起，从空中朝他进行了突进。后者举起武器想硬吃这一下攻击，沈却在半空中举起了枪。
十分钟后，他们把叛徒全都杀光。
“原地休整，统计伤亡人数。”沈说。“敌人的我也要，准备钷素，走之前把他们全烧了。”
“明白。”分队的副队长说，三分钟后，他给出了答案。
夜刃损失了一百二十一人，轻伤三十一人。怀言者死了两千二百多人，考虑到人数，这场胜利付出的牺牲完全可以接受。药剂师开始采集基因种子，沈则发布了另一条命令。
“有谁想发誓？”他轻柔地问。
六分钟后，他们再次上路，满手猩红。
兄弟手足的尸骸被掩埋，基因种子和武器被拿走。敌人的尸骸正在被焚烧，尸体劈啪作响，像是歌声。夜刃的标记被刻在了他们指挥官的头盔上，用一根旗杆竖了起来。
——
004.m31，考斯轨道，夜之魂号。
费尔·扎洛斯特猛地睁开双眼，他的副官阿德比曼·巴斯利带着两个医官冲上前来把他按在了地上开始执行医疗措施。超出他们预料的是，这一次，费尔没有尖叫。
“你成功了？”阿德比曼疑惑地问。
“是的。”费尔口齿不清地回答，鲜血还在从他的七窍中流出，那双眼睛则完全变成了一片灰白之色。阿德比曼伸出手在他面前晃了晃，费尔轻笑起来：“我他妈还看得见，阿德比曼。”
“这你还看得见？”
“别问我，我也不知道原因，我应该瞎了，但我没有.扶我起来。”
医官们把他扶起来，费尔开始喘气，鲜血如浪潮般从口中滴落，十足骇人。
“听着，听好了，听我说——”依靠着医官的搀扶，费尔勉强保持了站立。“——通知下去，做好备战准备。有东西要来了，追着我来的。它们会从舰桥或其他任何可能的地方跑出来，去告诉所有人做好准备。”
“那你呢？”阿德比曼问。
“我看上去像是不能参战的模样吗？！”费尔冲他吼道。“以夜之主的名义，把我的剑他妈的拿过来！”
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(本章完)