「仔细想想我这一生过得还算顺遂……唯一的遗憾，大概就是教书二十几年遇过的那几个『坏』学生，明明很想拉一把，最后却无能为力……」
再后来，陈泽生上大学，新生训练时班上有个叫季安的同学，听说家里有事没参加。开学第一天，那眼熟的同学距离上课鐘响前五分鐘打着哈欠进门，找个最后排的位子趴下，睡过一整堂课。下课鐘响，那人踩着散漫的脚步往外走，边走边抽出一根菸叼着，陈泽生跟了上去，在他后面喊了声：「同学。」
季安转过头把他从头到脚打量一遍，「哦」了一声，笑了笑，「我认得你，你是老师的儿子。」
52
公演那一天下起滂沱大雨，习齐放下笔，坐在窗户前发呆。
大雨浸染模糊了整面窗，外头世界扭曲而冰冷。
九点半多季安刚谢幕打电话过来，聊了大概五分鐘，因为季安要去帮忙收拾而掛断。
十点半手机闹鐘响起，该准备出门上班了。
规律的、必须要做的事情对习齐来说非常重要，是维持正常行为的锚，他以这些行为为基准，基本上只要全部做到就代表存有理智。
他穿上外套，围上围巾，下了公车，他低着头慢慢走路。
雨声不断，打落在伞面随着边缘滑落，路上水洼倒映行人匆匆的脚步以及驶过的车辆，习齐站在斑马线上等红灯，身后都市大楼林立，层层叠叠，灰黑而冷漠的楼房延伸到远方，没有尽头。
下雨的关係，原本不怎么热闹的大夜时分更加清冷，路人杳无人烟，习齐產生了全世界只剩下他一人的错觉，一切都像做梦一样，知觉拨离身体，他感觉不到湿气感觉不到冷，静静地打扫环境、整理商品。
他说不准自己目前的状态，如果有人问他你有甚么感觉，他会回答没有感觉。
没有感觉，一齣佔据他生命重大转折的戏今晚重新上演，他居然嚐到一丝无所谓的味道。这就像是小时候走路不稳跌落水沟，之后总习惯绕过那条路，直到好几年后偶然经过，却反倒没想像中不可接受，而能面不改色地跨过。
他在上班空档回覆季安传来的讯息：我没事，没有感觉，不用担心。
终究有甚么冷了下来。
大雨下了一整夜，早晨雨势渐小，城市从睡梦中醒来，上班族行色匆匆，马路上车水马龙，偶尔传来叫嚣的喇叭声。
习齐下班，撑伞走过斑马线，季安在对面等他。
他走上前，「早安。」
雨淅沥淅沥下着，季安却偏偏收起他手里的那把伞，躲进习齐的伞下，搭着他的肩膀将他揽着，愉悦道：「走，吃早餐。」
他们去街尾一家豆浆店入座，季安胃口很好点了一桌的食物，两人分着吃。
店内生意很好人流不止，烧饼出炉散发热气，客人点餐、老闆的吆喝声……习齐啜饮着碗里的米浆，季安见到了，故意说：「哎，我也要。」
他接过习齐手里的碗，就着他刚才入口的地方也喝了一口，笑咪咪地又把碗塞回习齐手中，命令道：「喝。」
习齐在他晶亮的视线里，慢慢地嘴对着同一个地方，喝了一小口，仅仅是一个小动作就让对方乐上半天。
习齐感到久违的寧静，若有甚么词可形容现在的心情，大概就是尘埃落定。
53
公演后月馀，燥热的夏天降临，暑气蒸腾，怕热的季安天天哀嚎，恨不得裸体去上课，习齐对此没发表任何意见，季安就贴上来捏他脸。
「这种时候要忌妒然后阻止我！」
习齐跟他相处一阵子，发现他本性是个超级无地活泼的小孩。
季安兴冲冲地命令：「来！跟我一起说一遍：『我男友的肉体只有我能看！』」
习齐乖巧地重复一遍，季安便心满意足地穿衣服去，准备出门。
这时间习齐要上床睡觉，为了配合季安冷气温度调得极低，他将自己埋在被子里只露出一双眼，季安拉上窗帘遮挡阳光。
倏地，习齐的手机响起。
54
六月中旬，肖桓坠楼身亡。
年后他辞去工作，据邻居描述，肖桓几乎把自己关在家里足不出户。从满是酒气的尸体，可推知死前他正在喝酒，不知为何走到阳台打开安全锁，在清晨街头巷尾最繁忙的时刻里摔落当场死亡，没有人知道他是自杀还是失足。
季安刚换上外出衣裤要拿书包，转身就发现习齐握着手机发抖，他跟还算冷静地跟手机另一头的人说话，季安爬上床抱住他，因为离得近，所以他将事情原由听得清清楚楚，将怀里的人抱得更紧，另一头习齐的弟弟不断劝他冷静，习齐说：「我会的，不要担心。」
等两人赶到，习斋带着他雇用的看护早已在现场处理得差不多，现场警察维护秩序，尸体已被移走，留下一滩血跡。公寓房也在，用备份钥匙打开租屋处，乾净整洁，足见房客极其用心维护打理，所有的房间所有摆设都和习齐离开之前一样，就连他房间那堵墙上满佈的画作都完好无缺。厨房桌上放着一碗冷掉的粥和汤匙，这是习齐以前下班回家肖桓常准备的早点。
他们答应房东会在一个礼拜内整理好遗物，之后接受警方问话，再然后他们去了一趟丧葬公司那儿见见冰柜里的尸体，讨论初步讨论丧礼形式。回去之前，习斋特地嘱咐季安照顾习齐，并告知他注意事项。习齐站在一旁安静的听着，他一路上除了身体微微颤抖外，没有特别激动或失控。
到家时已接近正午，季安滑手机叫外卖，习齐坐在床沿，乱成一团的事情告一段落，他才后知后觉地拿出手机点开久久未读的简讯，从去年年末到昨日，肖桓每天都传讯息给他，他一条一条读，心里想：原来我做得决定是错的。
肖桓多年来将重心放在他身上，一朝失去，他以为痛苦之后是重生，没想到是在痛苦中死去。
他掏出胸口的吊坠，那一克骨灰黯淡无光，再过不久，曾经活生生的肖桓也会被烧成灰烬，那个负罪多年悉心照顾他，爱他爱得卑微还无底线的男人将彻底消失在这个世界上。
瑜哥和桓哥都不在了。
他无比清楚地认知到：我害死了自己的两个哥哥。
55
等到断片的习齐回过神来，他听见自己在尖叫，季安架住他的四肢压制在地上，房间像颱风过境之后混乱无比，书本、杂物散落一地，他全身疼得冒汗，泪水鼻涕狼狈地在脸上糊成一块。
甚么时候才能结束这一切？战战兢兢融入社会大眾、做爱绘画抑制寻死的念头、无时无刻有失控的危机、成了疯子之后又被迫清醒……这样的日子何时才能到头？
喉咙过于乾涩，他的尖叫声不得不被咳嗽打断，季安没有放开他，沉着的脸上瞧不出情绪，习齐无力地仰躺在地，发丝纠结着黏在脸上，装着肖瑜骨灰的瓶子在混乱中被他打碎，他遥遥望着不远处的碎屑。
「季安……」
「季安，抱我好不好……」
他泪流不止，无助地求助上身的人。
季安确认习齐不再自残后，松开箝制，让他撑起来靠坐墙边，跪坐在他面前将人按在自己胸口安抚，这个姿势使两人的身体绝对地紧贴在一起。
「我在，没事的。」季安怜惜地摸摸他的头。
习齐死死地环住他的腰，全身发抖。
季安继续安抚，他说了很多「我陪你」、「没事」之类毫无实质内容的话，他知道习齐现在的状态甚么话都听不进去，不过是让习齐能听见他的声音，意识到身旁友人陪伴。
他们相拥良久，习齐听着熟悉而稳定的心跳声，不再尖叫。
「我为什么还没有死呢？」他呆滞地问，内心深处巨大的困惑缠住他的思绪，「我曾经因为痛苦而尝试自杀，却又害怕死亡的未知而没有成功……」
「我已经活成这个样子了，」他眼神空洞，语调没有起伏，「我已经变成这副模样了，还有甚么可以害怕的？」
季安摩娑着他后颈，纤细而脆弱，驀地一笑。
「这么害怕啊？」
他扯住习齐的头发迫使他仰起头，直面那双黑若深渊的眼眸。
「这么害怕还是这么想死啊？那我陪你好不好？」
「人活一辈子最可悲的就是身不由己，无法决定命运、无法决定未来，因为其他人捨不得所以拼命地活下来，因为死亡后世界的未知所以恐惧着不敢轻易死。老实说我也挺烦的。」
他冷淡的声音夹杂一丝缠捲的温柔，宛如恶魔低语。
「所以这一次，我不会劝说、不会挽留、不会煽动，你是自由的，你来做选择。」
「是生是死，我都奉陪。」
「好吗？」
56
一场大戏的落幕伴随着黑暗中无数观眾的掌声，我耗尽全身力量刺入的那一刀是对舞台最后的餽赠，飞溅的鲜血是我画布上的点缀。从此之后，我时常站在河流末端望着源头发呆，雨季之后水势暴涨淹过口鼻，窒息的感觉漫上血管，我终于想起来自己没有名字，不是Ivy也不是习齐，是他们狠狠碎过之后来下的碎片。
这世间一切都在摧残我的意志，我带着一身空洞而活，不知为何生为何死，不知道这一切究竟有甚么意义。十年前大火过境眾生毁灭，我躺在空无一物的黑暗中，终于明白原来毁灭不止是毁灭本身，冷掉的灰烬才是我馀生的宿命，可是他对我说一切并非无能为力。
你是自由的。
你可以剪断任何东西，剪断梦境、剪断过去、剪断生死……总有一天，你还要剪断你自己。