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梅格塔的舞厅不及城堡大厅的十分之一大，布置却极典雅。每个火炬托架后都有磨平的大银镜，因此光亮成了两倍；墙上镂着精致的木雕，清香的灯芯草覆盖地板；南墙排列着一排拱窗，却被厚重的天鹅绒幔布遮掩，透不过一丝光线，也隔离了祈祷与战斗的声音。
君临城内的贵族女人都聚集在这里，她们是妻子，是女儿，是母亲，也是姐妹。
外面，她们的男人正跟史坦尼斯的军队作战。
楼座上飘来长笛和提琴轻快的旋律，气氛却是凝重，人人悲哀。
这时，御前总管高唱：“全体肃立，向全境守护者，摄政太后，兰尼斯特家族的瑟曦陛下致敬！”
大厅内的众人纷纷起身行礼，瑟曦太后带着弥赛菈公主在高台上就位之后，道：“欢迎各位，请坐。”
瑟曦太后大致扫了眼下面的众“母鸡”，朝御前总管开口道：“都在这里吗？”
御前总管瞥了眼下面，道：“太后陛下，少了一位布克威尔家族的小姐。”
布克威尔家族是王领的贵族，他们封地在鹿角堡，家族纹章是蓝底白斑毛皮纹上的一对金色鹿角，族语是——骄傲与决心。
瑟曦太后的眉头微皱：“怎么了？”
御前总管看了下安静地坐在一旁的弥赛菈公主，稍稍压低了声音，道：“布克威尔小姐被乔佛里国王带走了，太后陛下。”
“真是个走运的女孩，可惜了。”瑟曦太后不再理会御前总管，抬手示意上菜。
瑟曦太后举杯轻抿了一口夏日红，她的碧眸微动，道：“弥赛菈，你在看什么？”
听到瑟曦的声音，九岁的弥赛菈公主立即收回了稍稍伸长的脖子，道：“母亲，这里有十二名红袍子和十二名金袍子，他们的人数一样。”
“不错的观察力。”
瑟曦太后晃了晃手中的酒杯，道：“要来点吗，弥赛菈？”
弥赛菈公主盯了会儿母亲手中的金色酒杯，她轻轻地摇了摇头。
瑟曦太后伸手抚了抚女儿的小脸，道：“弥赛菈，你怕死吗？”
弥赛菈公主再次摇摇头，道：“母亲，有您在，我不怕。”
瑟曦太后轻点下颌，她抿了一口酒，她的视线移向了伫立在大厅边的守卫，道：“我的女儿，你没见过被洗劫的城市是什么样子的。”
她轻轻依靠在扶手，继续道：“如果史坦尼斯攻破了君临的城门，守护者我们的卫兵会十万火急地扒下身上金袍或红袍，偷走能偷的东西，一走了之。那些……仆人，洗衣妇，马夫……统统都一样，他们首先考虑的是自己的生命，而不是我们。”
弥赛菈公主眨了眨眼睛，道：“母亲，要是詹姆爵士和格林伯爵在这里就好了，他们是真正的骑士，真正的骑士会保护女人和孩子。”
提、利、昂……瑟曦在心下咬牙切齿，她温柔地揉了揉女儿的头发，道：“女人也有保护自己不受侮辱的办法，小弥赛菈。”
瑟曦太后的目光微动，高大的木门被推开，她的护卫队长领着十二个蓝袍子进入了大厅。
其他人留在了大厅的一处，奥斯佛利领着杰佛里来到了高座的下面，得到允许后，杰佛里一人走上了阶梯。
杰佛里单膝跪下，道：“向您致敬，尊贵的陛下。”
瑟曦太后只是用眼角的余光瞥了眼跪在地上的人，道：“格林跟我说，你是可以信任的克莱勃家族兵？”
杰佛里似乎有些紧张，他坦诚道：“是的，陛下。我祖父的祖父的祖父……很多祖父……一直都是克莱勃的族兵，忠诚不变。”
瑟曦太后微微点头，道：“给我盯着这里的每一人，退下吧。”
待杰佛里离开后，瑟曦太后把御前总管叫了过来，道：“我儿子在哪里？”
“太后陛下，国王跟首相一起在城墙上，安抚守军，激励士气。”
乐师们在演奏，杂耍艺人变戏法，众人大声欢笑，却显得言不由衷，仿佛随时都能化为抽泣。
长桌上摆满了一道道美味，但在今天，所有食物都添加了名叫恐惧的调料。
忽然，有个贵族小姐不可遏抑地哭泣起来，瑟曦太后命侍女给她喂一杯安眠酒，并安排她进寝室睡觉。
“眼泪。”瑟曦太后轻哼了一声。
瑟曦太后举起酒杯，喝下一大口，她的脸颊绯红，俯视大厅的碧眸里有种明亮而狂热的神色。
她的母亲似乎是越喝越美丽，弥赛菈公主的视线几乎是定在了自己的母亲身上。
瑟曦太后的眼眸微动，她勾了勾嘴角，道：“我的弥赛菈，为什么一直看我？”
弥赛菈公主的脸颊微红，她的一双眼睛在亮晶晶地发亮：“母亲，您真迷人。”
瑟曦太后微笑，她放下了酒杯，道：“弥赛菈，我小的时候……我母亲常说眼泪是女人的武器，如同男人的刀剑。而你的母亲要告诉你，女人的美貌可以控制男人的刀剑，让它们为你所用。”
弥赛菈公主疑惑地道：“男人的刀剑？”
瑟曦太后点点头，她指了指大厅之中的女人们，道：“弥赛菈，真话很残酷，但你是母狮的女儿，所以我会实话实说。倘若梅格塔陷落，这里的女人都会遭受强*，那些人不仅是经过疯狂战斗的兵士，还包括此刻守护着我们的卫兵。”
“母亲……”弥赛菈伸手抓住了母亲的一只手，她的小手在发颤。
瑟曦太后皱眉，她不满意自己女儿的柔弱，她又道：“弥赛菈，至少她们的贵族身份会为她们提供保护，因为这里的每个女人都值一大笔赎金……但大街上的那些女人会受到粗暴的对待，红堡的女仆们也一样。”
停顿了下，瑟曦问女儿：“弥赛菈，你怕死吗？”
弥赛菈的眼角泛红，但她却强忍着没有流泪，她微微摇头，道：“母亲，若真是这样，我宁愿死。”
瑟曦太后露出了一丝满意的神色，她伸出手，轻轻地将弥赛菈的金卷发从白皙的脖子上拨开，道：“倘若君临被史坦尼斯攻破，我安排的火术士会瞬间毁了这里……运气好的话，史坦尼斯将会与我们一起化为灰尽。”
“母亲……”
弥赛菈清澈的双眼带着坚定：“有您在，我不会怕死。”
瑟曦太后低头吻了下弥赛菈的额头：“你的妈妈不会轻易认输的，我的小母狮。”
(本章完)