第76章 国公
在南方，巴耶济德又展现出闪电的特性。这几个月在安纳托利亚和希腊进展顺利，很快就占领了大部分色萨利地区。
那些所谓的基督联军被轻轻一冲就四散而逃，贵族也打包自己的财产而跑到意大利去快活了。就剩下当地的百姓受苦。
在这些西方贵族看来，这些信仰东正教的百姓不值一提，死了就死了，没什么大不了的。
而百姓也只能臣服奥斯曼，即使对方让他们的信仰不变，但抓壮丁和血税仍让他们苦不堪言。一场又一场的反抗开始了。
在另一面，巴耶济德亲自带领军队在安纳托利亚行动。目标是黑海沿岸的锡瓦斯，那些埃米尔国只能报团取暖，无奈体积太小，被攻占也是迟早的事。
米尔恰还在肯普隆格关注法典的编纂工作，目前已经完成大半，还有一些细节需要补充。
与此同时，米尔恰还接见了一位南方的特使。从君士坦丁堡派来的特使。
曼努埃尔二世是个憋屈的皇帝，他希望能够在表面上扮演忠诚的臣属，来迷惑如狼似虎的奥斯曼帝国。进一步增加的岁贡令贫困的帝国不堪重负，苏丹命令一支规模庞大的土耳其驻军进入君士坦丁堡，这部分人并不归属拜占庭中央政府统治，而是由穆斯林政权直接管辖。但似乎这样的屈辱尚未令个性反复无常的苏丹满意。
曼努埃尔二世得知斯科普里战役的结果后明白完了，幸好他没有加入，不然还不知道会有什么后果。
于是他一方面准备亲自前往西欧请求援军，另一方面派人来肯普隆格请求瓦拉几亚出兵帮助自己。
不过他用什么东西来让瓦拉几亚救自己呢？土地，不行，罗马帝国已经没有土地去赏赐了。这时外有强敌奥斯曼帝国，内有各个地方割据势力和企图篡位的贵族，受中央政府管辖的地域越来越小，城市经济毫无起色，农村因战火的波及而残破不堪，再加上意大利各城市共和国各怀鬼胎，只想在帝国覆灭前的“最后晚餐”中多捞一把，对东罗马帝国再来一次趁火打劫。
至于钱财就更不行了，从税收上看，关税几乎收不到多少，因为从事进出口的意大利商人享有免税或减税的特权。土地税，贵族地主不缴，教会和寺院不缴，自耕农虽然必须缴纳，但他们的人数不多，税赋如果过重，他们宁肯把土地交给贵族地主，以求庇护，但却可以不再苦于纳税。中央财政支出却在增大，因为同奥斯曼突厥人作战，同塞尔维亚人作战，以及同反对中央的叛军作战都要钱。皇帝们不得不为筹措国库收入而操心。约翰五世不得不把皇帝的珠宝典当出去，甚至还廉价出售了一些领地。
曼努埃尔也明白自己没什么可以赏赐的，但也不能让人白来。他唯一能用的，也就是赐给他人国公的头衔了。