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“大帅，东洋岛国日本，真的敢对满清发动战争不成？”即便是到了这个时候，川西军和内阁的高层，对此都还存在疑问。不管怎么看，日本的国力和满清相比，都是有很大的差距的。只要满清的军队表现的不是太差，日本根本就没有取胜的机会。
“最多下个月，满清和日本的战争就将爆发！”王毓泽无比肯定的说道。因为，历史书上所说的甲午战争的第一阶段就是从7月25日开始的，距离现在，也就一个月的时间。
“大帅，那我们什么时候出手？要不要和小日本一同出手，两面夹击，彻底的推翻满清？”副参谋长蔡云说道。
“等满清战败之后我们再出手。这个时候，满清在日本的攻击之下，损失惨重，我们再出手的话，他们根本就没有办法抵挡。另外，满清战败之后，必然和日本签订丧权辱国的条约。到时候，他们将受到全国人民的唾弃，这也是我们取而代之的机会！”王毓泽说道。现在的中国，不乏有满清的愚忠者，特别是那些读书人以及所谓的精英阶层，更是死守着忠君爱国的思想，把川西视为叛乱的乱匪。王毓泽就是想让这帮人，看清楚满清卖国的嘴脸。到时候，他们还有什么脸面去忠君爱国。
“这倒是一个好办法。不过，既然我们既然要让满清和日本死拼，那我们就不能往边境调派军队。反而要把军队给撤回来。让满清相信我们对他们没有威胁，这样满清才会放心的和日本大干一场的！”熊武提醒道。现在的满清新军，主力都部署在和川西交界的地方，对川西的防范心理非常重！
“具体的安排，由参谋本部着手。另外，我会让内阁方面表示对满清的支持，甚至支援他们一批武器，让他们放心的去和日本人打！”王毓泽说道。
“是，大帅！”熊武和蔡云都领命道。随后，川西军进行了大量的挑战，后方的军队，依旧秘密的在向前线开进。但是前线驻扎的各部队，则纷纷后退了。这让对面的清军，十分的困惑。不过，川西军撤退，这对于他们而言，也都是好事。至少可以不用提心吊胆，生怕川西军什么时候又打过来了。
全州和议达成以后，朝鲜政府要求清日两国撤兵，但清政府要求日本军队先撤兵。大鸟圭介也向清廷驻朝大臣袁世凯口头表示撤兵。然而日本援军反而不断增多，直两万多人，果然，大鸟圭介开始不断挑衅，一会儿否认朝鲜是中国藩属国，一会儿又提出中日两国一道“协助”朝鲜“改革”内政。中国和朝鲜都严正驳斥和拒绝了日本的这些无理要求。但日方的目的已经达到——它一面使自己的军队以“协助朝鲜改革内政”为名赖在朝鲜不走，一面又拖住了驻朝清军，为战争的爆发创造了条件。同时，日本也终于找到借口，挑起甲午中日战争。
1894年7月期间，日本发动战争的阴谋已经愈发明显，中国国内舆论和清军驻朝将领纷纷请求清廷增兵备战，朝廷里也形成了以恭亲王奕欣、户部尚书翁同龢（光绪帝老师）为首的主战派（帝党），然而慈禧太后并不愿意其六十大寿为战争干扰，李鸿章为了保存自己嫡系的新军和北洋水师的实力，也企图和解。这些人形成了清廷中的主和派（后党）。李鸿章明知日本的狼子野心，却并未认真备战，而是一味寄希望于美、英、俄等欧美列强调停。由于前述的各国利害关系，美、英、俄只是对日本表示“谴责”而已，调停均告失败。
1894年7月23日凌晨，日本军队突袭汉城王宫，挟持朝鲜国王李熙（朝鲜高宗），解散朝鲜亲华政府，扶植国王生父兴宣大院君李昰应上台摄政，并成立以金弘集为实际首脑的亲日傀儡政府。日本嗾使金弘集内阁断绝与清朝的关系，并“委托”日军驱逐驻朝清军。控制了朝鲜政府后，1894年7月25日（农历甲午年六月二十三日），日本不宣而战，在朝鲜丰岛海面袭击了北洋水师的战舰“济远”、“广乙”，丰岛海战爆发，海战中日本联合舰队第一游击队的“浪速”舰悍然击沉了清军借来运兵的英国商轮“高升”号，制造了高升号事件。至此日本终于引爆了甲午中日战争。
日本进攻清军的消息传来之后，清廷乱成了一团。主战派和主和派吵成了一团。这个时候，川西出马了。川西内阁主动联系满清政府，川西支援满清对日本的作战，将无偿提供给满清两万支新式步枪和两百门大炮，另外还支援满清政府一千万两白银。同时，川西军撤离边境，保证在战争期间不向满清发动进攻。虽然满清政府中有人指出这是川西的狼子野心，想让满清和日本拼的两败俱伤，然后在坐收渔利。不过，恭亲王奕欣指出。如果大清军队能够击败日本的话，无疑能够大大的提高大清的声望。也能够将提高大清的国际地位。到时候如果川西向大清开战的话，列强必然支持大清。同时，川西是向全天下人做了保证的，川西不可能食言而肥的。
在这些因素的作用之下，慈禧太后终于点头，同意了对日本宣战。
1894年8月1日（光绪二十年七月初一），中日双方正式宣战。清朝在其宣战诏书中指出朝鲜历来是中国的附属国，中国是应朝鲜政府的要求出兵的，相反日本“不遵条约，不守公法，任意鸱张，专行诡计，衅开自彼，公理昭然”，令中国忍无可忍，因此“着李鸿章严饬派出各军，迅速进剿，厚集雄师，陆续进发，以拯韩民于涂炭。”日本明治天皇睦仁在宣战诏书中则针锋相对，声称“朝鲜乃帝国首先启发使就与列国为伍之独立国”，声称其开战原因是“帝国于是劝朝鲜以厘革其秕政……朝鲜虽已允诺，清国始终暗中百计妨碍……更派大兵于韩土，要击我舰于韩海，狂妄已极。”表示其目的是“使朝鲜永免祸乱”、“维持东洋全局之平和”、“宣扬帝国之荣光于中外”。
中日宣战之后，满清新军从和川西的边境，通过铁路调往东北和朝鲜，四十万新军，除了留下几万人镇守边境和地方之外，其余的全部开赴战场。这无不显示出了满清打赢这一场战争的决心。同时，日本也针锋相对的展开了动员，除了之前增设的六个师团之外，另外再增加十个师团。为了打赢这场战争，日本更是向各国举债。这个时候，世界主要资本主义国家逐步向帝国主义过渡，日本的侵略行径在一定程度上得到西方列强的支持。美国希望日本成为其侵略中国和朝鲜的助手；英国企图利用日本牵制俄国在远东的势力；法国为了趁日本侵华之机夺取新的利益，也支持日本侵略中国。俄国虽然对中国东北和朝鲜怀有极大的野心，但尚未准备就绪，因此对日本采取不干涉政策。列强默许或纵容的态度，成为日本实施侵略计划的有利条件。
1894年7月下旬，中日两军在朝鲜境内开战。清军在丰岛海面被日军偷袭之后，很快也被在陆上的成欢驿的日军偷袭，由于朝鲜政府已被日本控制，叶志超、聂士成等部驻牙山的清军被迫绕道汉城，北撤到朝鲜北部重镇、平安道首府——平壤。
9月7日，平壤之战爆发。这是满清和日本双方受此陆军大规模的作战。当时，驻防平壤的是大清新军第五镇和第八镇，总兵力四万余人。进攻平壤的则是日本第2使团和第五师团，总兵力三万七千余人。双方兵力旗鼓相当。平壤城的地势也非常险要，易守难攻。而且清军还得到朝鲜人民的支持。当时虽然朝鲜政府被强行拉到日本阵营，但朝鲜的平安道观察使闵炳奭积极协助清军作战，甚至连日本推上台的傀儡大院君李昰应都暗中给清军传递情报。可惜清军并未充分利用这些优势，由于其主帅叶志超指挥失误和临阵脱逃，导致清军失败，以至于影响了整个战局。
9月7日，日军分四路围攻平壤，兵力分散，由于李鸿章“先定守局，再图进取”的作战方针以及清将叶志超的胆小昏聩，第八镇统制左宝贵等人攻打日军的行动不断遭到叶志超的阻挠，日军遂于9月14日顺利完成了对平壤的包围。
战事非常激烈，虽然满清新军处于下风，但依然抵挡住了日军的进攻。叶志超贪生怕死，在战局胶着的情况下，竟于午后四时树白旗停止抵抗，并下令全军撤退。日本便在清兵的退路上设下埋伏。当天雨夜，撤退的清军中伏，阵脚大乱，死亡近5000人，被俘3000余人。平壤之战以清军大败告终。以后6天中，清军狂奔五百里，一路逃至鸭绿江边，于21日渡鸭绿江回国。日军一路高歌猛进，占领朝鲜全境。
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