裴氏姐妹同时病了，晚晴虽知道原因，奈何实在帮不了她们。
裴家的学堂名存实亡，柳泰成不来了；裴钰轩因兼着刑部主事的差事，也常常不来。裴氏二姐妹是肯定不能来了，单等着两家王府来下定。
方回也定了亲，马上要娶亲，时来时不来。钰媚病了后，晚晴曾在学堂见过他一次，当时他胡子拉碴，满目憔悴，再无昔日的神采，一副垂头丧气地模样。
晚晴知道他一直爱慕裴钰媚，却从未说出口，此时二人各有姻缘，从此天涯永别，再无交集，亦是痛事。她待要开口安慰他，却又不知从何说起。
二人硬生生面对面相对片刻，却相顾无言，满目凄惶。最后还是方回强挤出一个笑容，对晚晴长揖道：
“拜托杜姑娘替在下转告，请二小姐护佑身体，善自珍重，惟愿她日后康健安宁，此生顺遂！ ”
晚晴背过身去，悄悄擦了把眼泪，再一看，方回已经走出了学堂，夕阳的余晖将他的身上踱了一层淡淡的金色的光影，那影越来越暗，越来越远，直到他隐没在一株高大的乔木之下……
学堂里的学生只剩下了晚晴一人。崔先生已定下年底便要离开京城再赴江南，晚晴因钰媚之事，本不便单独去上课，还是钰轩替她说和，崔先生也着实喜欢她伶俐聪明，她才得以继续受教。
若是她去学堂，裴钰轩也尽量抽空同去，若他不来时，便是她和崔先生一帘相隔，听崔先生传授经史。
原来崔先生出身博陵崔氏，家族在前朝很是显赫，后来历经战乱，流窜至江南，终不能忘怀故土。在江南时，遇到了贵人，介绍他再入京都。
他向来是无心政治、一心治学的人，便临时来裴府安了一个馆，裴家上下对他十分礼遇，还安排了丫鬟照顾他的起居。
他年轻时曾娶过一妻，却未曾留下子嗣，妻子便早逝了，是以一直孤身飘零。
晚晴父亲杜宇和他很是投缘，邀请他喝过几次酒，是以他对晚晴格外看重，并对杜宇道：
“你的女儿，虽然是女儿身，却心胸豁达，心中有家国天下，是个大格局的孩子，万不可误了她。”
杜宇虽知他是奉承话，却也心中欣慰，一时兴起，便和夫人商量，要不要和他结亲。
气得宁夫人差点吐血，自从晚晴越发出息后，杜宇当日的大男子威风不免就少之又少了，什么话女儿几句软语便能搞定，他那通大道理只要一遇到女儿娇声叫句爹爹，便都跑到爪哇国里去了。
此事夫人既然不让，他其实也就那么一说，崔先生比女儿大十几岁，想想也确实不妥。
幸而崔先生是光明磊落的人，秉行一日为师终身为父的古训，他自来以晚晴父兄自居，杜宇这一大通心事他竟然全然不知。
眼见得晚晴16岁了，这称心的婆家还是没找到。杜氏夫妇也颇着急了，主要是杜宇不知怎么了，这一年来频繁被派往各地督学，经常半月一月不在京里，他不在家，媒人也不好登门，白白误了许多时日。
此时忽而又传言说雅王想要自家女儿去做侧妃，差点把杜氏夫妇吓破了胆，杜宇趁着回京，亲自去裴府接了女儿回家来住了一段时日，谁料女儿又吵又闹的，非要再去裴府就学。
等杜宇再一次被差遣去洛阳公干后，宁夫人不忍女儿日日不开心，又见雅王的事情不过是虚惊一场，也便心软了，偷偷放了女儿又去了裴家，并告诉女儿，一旦她父亲回来，一定要提前回来，晚晴自然满口答应。
回到裴府后，因为只剩了她这么一个学生，崔先生督责她的功课又多又严格，好在晚晴天生好读书，行卧之处，手不释卷，裴府上下人称她是女诸生。
晚晴除读书外，便想着要去劝导钰媚和钰淑。
钰媚还好些，不过哭了几场也就罢了，她是定下给晋王做继室的，听说那晋王姬妾已经多位了，光是得宠就有数位。
只是正妃去世后，晋王未再册立正妃，这次钰媚能以继室身份入晋王府，外人看来自是风光，可是进去后以钰媚单纯柔弱的性子，到底会怎么样，也很难说。
晚晴劝她时，她只泪汪汪道：“晴儿，你当日给我说，自己只想一生一世一双人的过日子，我还笑话你，现下才知道，估计这理想就是这世间最美的理想了。”
晚晴安慰她道：“晋王那日咱们见过一次，好是英俊威武，又曾是少年英雄，自幼驰骋沙场的，您过去就是正室，您自己也说了，嫡妻不一样，那些姬妾再得宠，不也是妾吗？日后您生个一儿半女的，位子稳了，自然就不一样了。”
钰媚苦笑道：“晴儿，你也不用劝我了，我这辈子怕是没指望了。那王府岂是一般世家？到时各自的恩宠凭的都是自己罢了。”
晚晴只当她舍不得周子冲，便又劝道：“王府不也是世家吗？再说周公子人虽好，可是若论人才武功，晋王也是一时才俊，不亚于周公子呢。”
“晴儿，我表哥不喜欢我。”钰媚闭一闭眼睛，那眼泪直流下来，“他给我说，这次回京路上，遇到了新寡的安乐郡主，安乐郡主是义安长公主的女儿，因丈夫家族犯事被牵连，刚从外地返京。
路上恰好遇到他和大哥回来，二家车马便同行了一段路。他颇爱慕安乐郡主，听说郡主喜好书法，还问过他一些关于书法的问题。他希望一年后郡主夫孝满后，便去求亲。”
“这……”晴儿目瞪口呆，一时不知该说什么好。
“这么看来，我还要感谢阿回，他可能是这世界上唯一对我有一点点甜的人，”钰媚凄凉道：
“日后嫁入了晋王府，只怕这世间再也找不到一个真心对我好的人了。他还祝我一生平安顺遂？
嫁进那种皇族之中，哪来的平安，哪来的顺遂？都是凭各自的命罢了！”说着，那泪像断了线的珠子一般落了下来。
“媚姐姐，您别难过了，……方回已定了礼部林主事的第五女，过两天便要成亲了。”晚晴嗫嚅道。
“好，晴儿，到时你替我去送份厚礼。”钰媚喃喃道：“原来那一日的上巳节，便是我这一生最美的日子了，可惜当初我竟还不知道。”
晚晴见她说得凄凉，也忍不住流下泪来，钰媚握着她的手道：“晴儿，最是无情帝王家，可是，你看我裴家不是帝王家，也一样尔虞我诈，了无生趣。”
晚晴一震，待说什么，终究未说，她低下头，用手轻抚着衣带，眼圈半红着，看得出心里也不好受。
“你是不敢说，对不对？”钰媚冷笑道：“我和淑姐姐，嫁的人是死对头，那说明，在之后的日子里，必有一个人要被出局，我们家族便拿我俩作筏投机，至于到时失掉了哪个女儿，他们才不管呢。”
晚晴见她便这般不管不顾地说起来，也只好悄悄道：“姐姐不必担忧，晋王手握重兵，永王是个文人，这是乱世，裴伯父必定都想好了的。”
“是啊，裴大人永远都想好了，运筹帷幄，葬送了子女一辈子幸福也不惜。”钰媚颇有些愤恨地说：“晴儿，只怕我三哥也在算计之中了，你也得早做打算。”
晚晴只觉得遍体生寒，心内忐忑不安，不知该怎么接话。
二人正说话呢，忽见珊瑚急急忙忙地跑来，对钰媚耳语了几句，只见钰媚脸色大变，颤抖着起身，抖抖索索地问：“你说什么？这是真的吗？”
珊瑚有点吓傻了一样，忙忙点头。
晚晴扶住钰媚，惊问道：“姐姐，怎么了？没事吧。”
“晴儿，我表哥没了……”钰媚身子不住地摇动，她喃喃道：“他那人是混，但是罪不至死对不对？怎地就这般丧了性命？”
晚晴一听傻了眼，她惊问道：“您哪个表哥？怎么没了？”
“是吴勇，我姨家的表哥。他喝醉了酒，不知怎的跌到了路边农户的茅厕里，被淹死了。”
钰媚面如死灰，潸然泪下，“他就是喝醉了酒爱犯浑，平时，都还挺好的……”
晚晴的心犹如擂鼓般狂跳起来，她扶着案几的手一直在发抖，心里那个答案待说又不敢说，她不信，她不信，他能那么冷酷，不是说只是吓唬吓唬吴勇的吗？
不不，吴勇一定是失足，一定是失足，可是他一个大家公子哥，怎可能去借宿农户，又掉入茅厕？
她暗暗呼了一口气，稳了稳心神，问：“那，可曾去查那家农户？”
“查了，就一个老头子，话也说不利索，关到牢房第二日便死了，此事死无对证。”珊瑚回道。
“我娘可知道？”钰媚泣道。
“大夫人本来这几日已经见好了，昨儿还见了好几个姻亲，今日听说了这个消息后，一下昏死过去了，这才刚醒来，便让您过去。”
钰媚跌跌撞撞跟在珊瑚后面，去了上房。