徐晃担心曹仁有失，便与张绣不做停留继续向南，在西南涅阳又遇上裴元绍。
张绣听得一愣，几乎是脱口而出：
鲁肃出兵荆州目的只有一个，即消灭吕蒙这路为关羽解围。
吕蒙要他从汉水原路返回，若遇到鲁肃追兵果断弃船上岸，之后从陆路步行回到夏口。
拿下涅阳休整时，张绣好奇对徐晃请教：
“徐将军，裴元绍显然在拖延时间，关羽、徐庶到底耍什么阴谋？”
曹仁隐隐感觉到有些不对，但他自恃兵多将广吃定关羽不在意。
与预想中的一模一样，蔡瑁在徐盛等人退兵后，许久都没等到鲁肃率兵来犯，间接坐实了吕蒙的虚假分析。
“关将军用疑兵之计，舍弃淯水战船调走所有兵马，看起来是准备谋划大事，从新野水路粮道被甘宁袭击可知，应该想断曹将军的粮道，樊城、西鄂两城几乎是空的，若是樊城等地也无法补给，曹将军那五万大军，不出旬日就有断炊之虞。”徐晃眉头紧锁捋着胡须。
“我估计关羽已撤往关中，故意留裴元绍这种人断后，你我明日兵分两路取两城，得尽早南下与曹将军汇合。”
蔡瑁挡住北去淯水，甘宁水军守在襄阳水域，鲁肃正往汉水下游追来，吕蒙的败军似乎无路可退。
吕蒙都能想到的问题，龙骧和鲁肃自然早预判。
有了吕蒙出面止戈，徐盛等将只能含恨退走。
九月底，运送补给的队伍，在新野水域转运时，遭到甘宁水军袭击。
徐庶将安众、冠军两县军民，全部迁移至穰县辅助守城。
朝阳、邓县既无守兵也无百姓，两座城池里的房舍家具齐全，唯独府库与民房之中都没剩下粮食。
牛金行军至阴县东南，突然遭到关羽重兵伏击。
粮船、民夫皆不能顺利渡江，蔡瑁立刻向上游的吕翔求援。
襄阳的战船大小兼备，调动布阵需要一定时间，而甘宁驾艨艟快船来去自如，面对水上骚扰蔡瑁竟很吃力。
要是被蔡瑁拼得元气大伤，被鲁肃捡漏而消灭掉，吕蒙就算死也不会瞑目。
但吕蒙毕竟是孙权的大都督，直接杀了不如献给曹操有意义，便暂时关在新野县监牢之中，并分别派人向曹仁、曹操汇报。
曹仁为防关平渡江击其后，便遣副将牛金率兵两万西去取粮。
断我粮道？简直痴人说梦。
只要守住一段时间，等到曹操不久后得了荆州，自然然顺江而下灭掉龙骧。
但停在宛城水域的战船，每日只有几艘巡逻船在移动。
安众是一座空城，而张绣则在穰县碰壁。
樊城周边地势低洼，除了空城邓县外再无大城，最近是西北百余里外的阴、鄼二县。
有蔡瑁守在新野水域，陆路有徐晃、张绣等将，督率数万兵马为后援。
外面厮杀的水军，是孙权箱底最后的老本。
绝不可能提前与曹操交战暴露，影响龙骧谋划数年偷袭许都的大计。
“也好，也好。”
关羽犹如天神下凡，带着麾下势不可挡的雄兵健儿，顷刻把兵力更多的曹军杀散。
牛金约束溃兵不成反被孤立，最后慌不择路被赶到水塘边缘。
挣扎逃命时，牛金坐下战马深陷淤泥无法自拔，被水性极好的周仓灌饱生擒。
(本章完)