夜半时分，守夜者突然发出警号声，凑近吕川低声道：“队主，庄外正有近百人众向此而来！”
“起身、起身！”
吕川闻言后登时睡意全消，当士卒们还在慌忙穿戴的时候，他已经手扶佩刀、弯腰出门，待至村庄门口借着雪光，见到确有百十众向此村庄摸进。
“莫非是龙州匪残部，又或其他匪徒？”
他口中喃喃自语，旋即便安排士卒们各自分据庄中荫蔽处，还不忘让人去通知那庄主，着其召集庄人防备匪徒。
庄外的匪徒明显对此间环境颇为熟悉，各自分散荫蔽，但前进的速度却不慢，若非守夜者警觉提早发现，看这些人的潜近架势，只怕都能悄无声息的潜入村庄。
风雪严寒，并不适合弓矢使用，吕川等人俱藏刃腋下，只待对方前路逼近便要跃起扑杀。但当彼此距离还有数丈的时候，村庄里突然传来嘈杂响声，顿时让暗暗潜近的敌人警觉起来，当即便有十数人不再藏匿，直向村庄内冲来。
“狗贼受死！”
吕川见状，陡地暴喝一声，直从矮墙下跃起，挥刀便向一名冲在最前方的匪徒劈砍去。
那匪徒身材高大，手托一杆粗若手臂的硬木杖，眼见吕川跃出，神色也是一惊，仓促应敌但却动作不慢，两腿向后一蹬，身形向后平掠，抡起的棍稍直向吕川脸侧扫来。
吕川顿势下沉，落地后刀锋向前平削出去，若这一刀砍实，可将眼前匪徒直接开膛。
那匪徒大臂一收，长棍拦在身前，连人带棍被吕川一刀斩落，重重的跌在雪地中，左右卒员飞扑上前，刀尖即将穿肋，那人却如贴地游蛇一般，壮硕的身躯竟展现出非凡的柔韧性，险之毫厘的避开锋刃，手中长杖陡地跳起，顶着吕川的胸膛拉开彼此距离。
吕川闷哼一声，抬起左手握紧长杖猛地侧向一拉，那刚从地上立稳的匪徒居然纹丝不动，忍不住低呼一声：“贼子好臂力！”
“杀你足够！”
那匪徒冷哼一声，抬起一臂竟然精准抓住侧向斩来一刀的刀背，但也被吕川带的身不由己的向前俯冲过去，另一手长杖已经脱手，眼见刀锋直向左肩劈来，于此间不容发之际塌肩低腰摆头顶飞一卒，却又悍不畏死的撞向吕川并咆哮道：“贼兵，你把庄人如何了？”
这匪徒搏击之技甚是精巧，吕川等惯于大开大合战场厮杀的战卒们近身交战时竟颇感被动，吕川正待生受一撞刺死对方，听这吼声动作却慢了一慢，没来得及回转的刀身直将其人抽飞数尺，旋即才喝问道：“贼子究竟何人？”
“刀下留情，不要伤命……”
村庄中响起那族老声嘶力竭的呼喊声，几十个庄人也都闹哄哄向此冲来。
“三伯，你们还在？”
那被吕川刀背抽飞的匪徒听到这呼喊声，顿时惊喜回应。
“拙物怎敢冒犯义师，快快跪下乞饶！不是让你们明早再回，深夜扮鬼下谁？”
那族老一脸的气急败坏，待入近前发现还无人命伤亡才松一口气，然后连连向吕川作揖道：“请将军恕罪、请恕罪！这些都是户中的儿郎，因为族人旧年见恶乡里大户，恐遭迫害，才让儿郎们扮是被山贼掳走，躲藏在外……”
经由这族老一通解释，吕川才逐渐明白过来，原来又是一场误会。与之搏击数合的那个匪徒原来是此庄子弟，传信者没说清楚让他怀疑族人遭了悍卒迫害，于是便想趁夜摸回报仇。
那个名唤作张石奴的青年因与吕川等交手未落下风，眼神中还有几分傲气。
可当吕川招手伏在各处的甲兵现身，他后背才陡地冒出一身冷汗，幸亏他心急快步先行入此，凭着矫健伸手支撑一时，若与身后同伴一起踏入这包围中，凭他或可搏击片刻，但其他同伴恐怕就要尽没于此。
他这才顺从族老的喝令，扑通一声跪在地上，未及开口低头却见虎口处血水洒在地面上，对与交手数合的吕川更加不敢小觑：“将军着实勇健，小民愚不知威……”
(本章完)