水昜从柏家出来，先到了车站，他想回四平，因为在公主岭他连住的地方都没有。回四平住上一段时间，好好考虑一下自己的婚姻大事，让柏莉后悔去吧！
一到车站，他碰到了宫建。宫建和成宝民是一个户的，是公主岭一中75届的毕业生，他爸是机场场站的站长，正团级干部。
他爱好吹笛子，1977年参军后，由野战部队调到地方部队，在四平军分区服役。地方部队分三个级别，省会城市设省军区，是军级建制；地区所在地设军分区，是师级建制；县级所在地设武装部，是团级建制；他被分到了怀德县武装部当勤务兵，水昜在师范时，经常随大成子和杜志去他那里玩。
他学习挺好，父亲把他调到身边，是为了让他参加高考。谁知高考只向复员军人开放，没给现役军人随便报考的机会，部队报考要由师以上推荐，通过考试去军事院校上学。结果他刚入伍不到一年，又没入党，需要等到入党后才有被推荐的资格。
在过去的交往中，他对水昜的学识很敬佩，经常和他唠一些文科知识，两人很快成了知己。水昜是在教导队大门前，央求哨兵把自行车推到院里寄存时，见到他的。
水昜进了四中后，宫健就调到军分区教导队当司务长了。司务长相当于班长，仍然是兵，但干的是干部工作。这个教导队是营级建制，除了教官外，只有一个班的兵。他们一年办四次训练班，每季度一次，每次300人，每期培训班班两个月。
宫建是看到门前有人和哨兵纠缠，才过来看的。一见是水昜，立刻让哨兵放行，把水昜请到了门卫室。他说：“今年一季度，因为中越边界摩擦冲突升级，各部队都处于一级战备状态，取消了训练班。教官都回军分区了，这里我成总管了。昨天成宝民回四平到我这了，咋的，你也回四平啊？大成子说你快结婚了，听说嫂子是校花，我还真想看看。”
水昜正愁没地方住呢，便和他说了实话。宫建听完了说：“别介呀，天上下雨地下流，小两口打架不记愁，你先在我这住几天，正好我有些语文方面的问题要向你请教呢，过两天你俩都消气了，把嫂子带来让我看看。”
水昜便在教导队住下了。教导队的12个兵，有4个兵是炊事员。这里的伙食太棒了，天天都是细粮。水昜和宫建住进了教官宿舍，这里是三层楼的山字型建筑，有100多个房间。还有文娱活动室，里面不仅有乒乓球案子，而且有电视。电视用的是军用天线，信号非常強，图象和声音效果俱佳。
水昜白天和宫建打乒乓球，帮宫建修改稿子，晚上便去学生家家访。他计划在假期要去几个有问题的学生家家访：象孤儿柳彩凤的舅舅家，爱骂人的吕淑荣家，满脸愁怅的刘影家，弱智的牟玉柱家，不爱说话的宫志国家等等。
本来王光、古月春、师玉龙、都立民、李敏、金玉英、赵玉倩、宋红梅家也要去，他们的家长新年晚会都来了。