2月17日这一天，水昜照例每天早晨6.30到7点钟，用他那个在集体户摔坏了，又让杨继业修好了的半导体听《新闻和报纸摘要》节目。这一天，一个重大新闻播出了：中国人民解放军于凌晨分三路向越南发起了自卫反击，中越自卫反击战打响了。
他很震奋，对越南，中国百姓已经恨得咬牙切齿了，吃着中国援助的大米，拿着中国援助的枪炮，欺负中国的边民，是一个地地道运忘恩负义的白眼狼。
老一辈无产阶级革命家岂能容忍这个大逆不道的东西，是到狠狠教训这个狼崽子的时刻了，水昜高兴地把这一新闻在柏家的饭桌上说了。
没想到柏莉妈立刻停下了筷子，两眼发直，说道：“不好了！柏海是让电报追回去了，肯定上前线了。”说完，眼泪就下来了。
水昜怎么劝也劝不住，柏莉一句话就让她止住了悲声，柏莉说：“别哭了，多丧气啊！我给他写封信一问不就知道了吗。”
“你先别吃饭了，快去写，快去呀！”柏莉妈哭着催促说。水昜见状，知道自己惹祸了，急忙安慰她说：“前线在广西和云南呢，广播里说了，用的是广东军区的广西部队和云南部队，柏海是沈阳军区的，离那近一万里地呢。”
听到这活，她才略略放了一点心，但是仍然催促着柏莉快写信，看来，一天不见回信，她就一天不会消停。
曾几何时，一人当兵，全家光荣，在没有战事的和平岁月，各家都把孩子能参军，当做喜事去操办。当上兵的也走家串户去炫耀，没当上兵的只有羡慕的份儿。如今打仗了，有孩子在部队的，父母都在牵挂，甚至有的父母拍电报让儿子回来，柏莉妈没有这么做，还是好样的。
水昜不由也牵挂起李想和杨继业，他也要写一封信寻问一下，他们是一个集体户的，也是一家人啊。
他还想到了虔莹，凭她的性格，会不会申请返回部队参战呢？他算了一下，她应该是今年8月才毕业，给清华大学写信，他应该能收到。
水昜去了教导队，宫建和战友们都在看电视，电视上也只是开炮的画面，没有短兵相接的战斗场面。做为在役军人，他们的反应异常兴奋，都喊着：“打！狠狠地打！”
电视上只有几分钟的报导，宫建说：“那些随军记者都在后方呢，炮兵阵地离前线至少20公里，咱们要想知道前线情况，就写请战书，亲自上战场。”