“你为什么不直接杀了他？”康拉德·科兹不耐地用灵族语说，指甲敲击着台面，发出清脆的响声。
他停顿了一下，以指甲从桌面勾过一张纸巾，将其压在木桌上单手揉搓扯碎，借此平息他起伏的心绪。
“不，赫克萨凯瑞斯，”科兹放缓语气，“我们不能让一名无辜的药剂师，在佩图拉博举办的盛大庆典中突然命丧黄泉……我的兄弟将我邀请至此，不是为了让我割断别人的喉咙，放干兄弟之子的血液……和我更多地描述他，弄臣。”
赫克萨凯瑞斯，这位身披机械教红袍作为伪装，被血侯称作王庭之弄臣的老血伶人，为其主宰愿意更多地聆听他的话语，而生发出一种幽静的欣喜。
一部分的他清楚地明白，这是鲜血药剂带来的精神幻象；另一部分的他则欣然笑纳，只因能为血腥侯爵效力，是他唯一恒久的荣幸。
同时，他也希望康拉德·科兹能从他的奉献之心中，汲取些许欢愉。
“与其他帝皇之子一样，法比乌斯·拜尔拥有着同等的白发与紫眼。作为一名药剂师，他自称对遗传密码之中基因与血肉的艺术满怀兴趣。”
老血伶人说，声音顺着无线的传音阵列，抵达洛科斯皇宫依靠大图书馆而建造的通讯塔内。
“但他闯入了我的实验室，并自称是意外至此。经过推断，吾主，想必他通过一些附加在自制义肢上的感知方式，得知了您的战斗驳船中，存在着一些另类的生命。”他隐晦地提示。
“我还是需要一座夜幕中的迷宫，”科兹自言自语，轻轻摇头，“更多的干扰器，与迷惑他人的朦胧纱幕，它们理应存在……法比乌斯·拜尔看起来状态如何？憔悴抑或健康？基因状态良好，还是处在崩溃的边界？”
“这名星际战士的身体状态稳定，吾主。他的体态残留着曾经的基因缺陷造成的损害，以及对其进行修复的尝试带来的二次伤害；但在当前的观察下，他没有严重的疾病。”
科兹用食指抵在额头上。
法比乌斯·拜尔，在预示之中，他的名字等价于灾患；但就如现在天天警示他人慎用灵能的马格努斯所言，不可依照过时的经验，去预测一个活生生的个体可变的未来。
……所以，为何不直接夺其性命，断绝后患？
因为他需遵守自己的律令。科兹想。他需保持对正义的敬畏。
“你知道该如何观察并审视一个人，弄臣，你足够年老，足够经验丰富。我允许他来，但你要为我寻找他的疏漏，搜查任何可用的证据，唯独切记不可捏造伪证。如果他追问你的身份，告诉他，你是我母星的一名经过复杂改造的研究者。”
“是，吾主，但我有一些个人的看法。”
“说。”
“在你的种族之中，能遇见一名同样沉浸于基因技术的学者，是我所不曾预料的幸运。”
“然而，我虽非人类，亦可想象，能与我等血伶人在血肉道路中志同道合、共享志趣之人，在人类之中，必然是异类中的异类。”
“我认可你的谏言。”
科兹切断通讯，通过了佩图拉博设置在此的基因验证，走出隔音的通讯室。
他冲着等待在门口的福格瑞姆轻快地笑了笑，浮夸地向室内比出一個象征邀请的伸手动作，他的笑容保持到福格瑞姆关上门为止。
有趣的是，也许和帝皇创造基因原体时使用的基因模板相似度有关，这扇理应定为唯有奥林匹亚之主才能使用的门扉，其他原体也可通过基因验证。
科兹不确定佩图拉博对此是否知晓，不论如何，他会在稍后将此事告知铁之主。
福格瑞姆的声音被厚重陶钢打造的门阻隔，科兹在等待的过程中，想象着假如赠送给他的兄长一扇精金的门扉，他将要收获怎样的有趣反应。
更加真实的笑意渐渐浮现在他面部，并在福格瑞姆眉眼带笑，如一阵紫色的云雾一般飘出屋内，出现在他眼前时，进一步加深。
“我的一个子嗣，”福格瑞姆开门见山，“想知道能不能和伱手下名为赫克萨凯瑞斯的药剂师，进行针对基因科技展开的学术研究。法比乌斯·拜尔认为对基因的探索永无止境，在通向臻于完美的道路上，他希望能从同类的研究中获取经验。我认为这很不错，你觉得呢？”
“你认为不错吗？”科兹盯着凤凰的脸，笑容固化不动。
“当然，我的兄弟。”福格瑞姆眨了一下眼睛，带着康拉德·科兹一同在通讯塔中，穿过回旋的金属走廊。“追逐更好的自我，从现有的缺陷中重获新生，难道是一件恶行吗？”
“这可未必，福格瑞姆。”科兹低声说，将他的音量限制在一定范围之内，“在灵族帝国毁于一旦的那个千年之夜，他们都坚持认为其帝国的毁灭，不应当归咎于他们对种种事物的无尽追求。”
“康拉德！”福格瑞姆为科兹的类比略感不快。
这也许就是拥有一名在灵族之中成长的兄弟，所要做好的心理准备，他想。
“我不了解你的成长经历，我的兄弟。”凤凰主动放柔语气，同样，也是借此来舒缓他自己的情绪，“但你也不了解我的，对吗？”
科兹漆黑的眼睛直直看着福格瑞姆。“是。”他哑声说。
“我的母星彻莫斯，曾经是一颗苍白而灰暗的星球。我们资源匮乏，严重依赖于工业和贸易，”福格瑞姆说，软靴在金属地面上敲击着，有节律地为他的话语伴奏。“即使统治者尽力维护现在的成就，彻莫斯的情况依然每况愈下。”
科兹沉默地点头。
“我不是在艺术家的庭院中成长的，康拉德。我在卡拉克斯要塞之中长大，在工厂中劳作。”福格瑞姆将他耳边的一缕白色头发向后揽去，“在工厂里，你如果想要被看见，就必须做得比别人更好、更加出色。就像整个彻莫斯一样，你永远不能安于现状，否则你只会向后退步。”
“我拥有无穷的精力，康拉德，我总是可以付出更多；同样地，我的观察力敏锐，发现了太多可以改良、精进的生产细节。”