“去问帝皇。”莫尔斯说，手指继续轻轻地在扶手上敲动，接着，他的动作一停，手指向内收拢。
“不，你和安格隆都不用急于返回泰拉。”他说，驱动轮椅继续向前，顺着斜向下的坡道前进。“马卡多给了我一些令人惊奇的最新进度，我们接下来或许有幸亲自见证一些奇妙之事。”
“你一定要将真相隐藏在重重人造的迷雾之后吗，莫尔斯？”
“我们不如先来猜一猜这条从德西亚君王殿向山体内部延伸的尘封密道是什么。”工匠说，“它究竟通往何方，有人产生了猜谜的兴趣吗？”
“没有。”佩图拉博丝毫也没有犹豫。
“废弃兵工厂？”多恩问。这条密道两侧墙壁上堪称古代人类科技展览馆的陈列给了他较深的印象。
“我的灵能丝线告诉我不是。”莫尔斯翻过手掌，手心朝上，一根盈盈的金蓝丝线经过几次弯折，从隧道尽头收回。“继续走吧。”
漆黑隧道从山峦中蜿蜒曲折地向着极远之处延伸，道路在寂静之中几次起伏，与三人相伴的唯有轮椅压过灰尘的滚滚响声，佩图拉博的脚步声，和原体的长袍抚过两侧石壁的细微摩挲之声。
不久之后，一束光映入隧道，初时极为细小，经过灰尘的多次折射进入原体们的视线。在最后一次转弯过后，阳光穿越被封死的墙面上砖石之间的缝隙，光明如张开的肋骨，根根撑开墙内的黑暗。
莫尔斯敲了一下扶手，一发激光在短暂的充能后轰然射出，切割并粉碎了薄薄的砖墙。山峦另一侧的光线倏然将一切照亮，与山的另一边并无多少区别的苍茫沙地景象，如今却恍若隔世般以全新的姿态，和澄澈的碧蓝天幕与丝丝高天流云一并，落入三人的视野之中。
“这是一条隧道。”莫尔斯说，“一条无人知晓，无人打扰，无视外部情况，直接穿出群山的隐秘通途。”
——
他们停在高山之下，努凯里亚的军事基地之上。冰雪和野草在此交接。往上，冰风吹拂冻土中的碎骨。往下，不断有运输车和工人在往返行动。
经过数日前的角斗场事件后，安格隆下令从地表抹平努凯里亚各地的其他所有角斗场所，仅留德西亚城区的最后一处角斗场用作教育和警示的核心场所。
而对于这最后的角斗场，安格隆则令吞世者填死了德西亚红砂场边的若干关押猛兽之监牢，重换干净砂土，封锁观众席，加装监视设备，在墙外砖石上直接铭刻此地历史，与在第一次努凯里亚会议中讨论所得的若干条核心法律纲领，维持此处设施在用途上的纯洁性。
除此以外，他拜访了佩图拉博，诚挚地请求他的兄弟重新考虑一座新的努凯里亚纪念馆一事——他的兄弟在他低头的第一刻就从铁桌后起身，拉住了他的手。
“佩图拉博为我设计了这一座纪念馆，室内场馆为历史介绍，室外则直接与这片连山的墓园相接。”
安格隆说，在话语的间隙里听见帝皇的呼吸、
“纪念馆的主题是努凯里亚所有为自由而战斗的人，曾遭遇的苦难、克服的艰险、不休的意志和付出的牺牲。从最近的一年战争，到我降临在这里后见证的几十年的所有反抗，再到这上千年里曾挥洒鲜血的伟大灵魂，他们的理想将铭刻在这里，在铭记中永恒。”
帝皇压住黑发的金色桂叶头冠在他身旁与阳光相融，于努凯里亚的秋季寒风中表现出一种冷峻的光辉。
当他在会议厅的席位上站起，桂冠浮于光裸前额，金甲覆在布衣之外，他就从先前侃侃而谈，冷静而富有理想的凡人形象中脱离，步入另一更为崇高、更加高远的神圣形象之中。
然而，安格隆却注意到，这自名为帝皇的统领却始终不曾走出那片归属于民众的坐席。他披着金甲，静立等候。
于是安格隆走下讲台，穿过由人组成的汪洋，在努凯里亚无数公民的环绕之中，隔着金色手甲，握住帝皇的手。
“你没有强调自己的功劳。”帝皇说，语气沉稳而悠长。
“我等待我的公民去评价我。”安格隆说，提及努凯里亚的子民时，他仍有些忧愁。他害怕他们会再次投入人类天性中较差的一面里。
帝皇轻轻颔首。“罗格·多恩在亚空间见到了什么？”
安格隆为这个问题略感惊讶：“一个血雾缠绕、背生双翼、武力强大的巨大恶魔。佩图拉博说对待疑问最好的方式就是将其无视。”
“第四原体转述了莫尔斯的话。”帝皇断言。
安格隆点头。“之后，你就来到了这里。”
帝皇从远方收回他的视线，转向安格隆，漆黑双眼里跃动着金焰的影子。他的身影被光芒撑起，仿若一位足以触摸天地的巨人。
但安格隆看得见帝皇形象之内，那个在人群中侃侃而谈的中年人，皮肤粗糙、面容疲倦，然而，一簇理想的火正在他体内熊熊燃烧。正是这簇火烧出了透过他的躯壳映出人类之主形象的煊耀辉光。直到黑暗被烧尽前，烈火永不熄灭。
某种炙热的、坚硬的东西涌上安格隆心头。
“你知道接下来你将承担什么职责吗？”
“我们将前往奥特拉玛。”安格隆说，“随后途径奥林匹亚返回泰拉。我们将注视银河，燃起战火，直到压迫不存、统一梦成。”
帝皇的眼神柔和了。
“你将比你想象得承担更多。”
“那就来吧。”
安格隆说。
(本章完)