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一大波小孩又是早早地来了，一个个尾随着采小兰不停催促。不仅他们的爹娘在等饭团，而且小荷包也等着进铜钱呢。
“好啦，你们都到我这里来！”崔薄言已经是第三次看到采小娘因为被催而失误掉落一团米饭了。
他把小孩聚到身边，随意地在墙上写了几个简单的字，教起他们认字。
第一回接触文字，小孩子有一个算一个，精气神十足。
听到儿子的话，崔卢氏心生疑惑，换做往常的他，看见采小兰陷入麻烦，应该落井下石才对，怎么会主动帮忙呢？
终于落得清净的采小兰，手上速度快了起来。一个个圆溜溜的饭团在小格子布包裹下，被存放到竹篮里。
手上的动作一刻也没停，忙着忙着，盆里的糙米饭就剩下底部的一层了。
“小兰，剩下的交给我吧！你去弄牛肉去。今天中午咱们吃一顿好的。”崔卢氏发号施令。
五斤的牛肉，要是全炖了，也太糟蹋了。采小兰切了一半，切成食指粗细的小段。另一半切的薄片，又一一用刀拍了拍，放入调料，又打了个鸡蛋，搅拌腌制。
竹笋很嫩，也切成食指粗细的小段。放入锅中焯烫了一遍。另起锅烧油，牛肉段下锅，倒水，椒、陈皮、酸橘等香料用小格子布一裹，抛入锅内。等水开，再放下竹笋段。
这一道美食，功夫都在炖。
利用炖菜的空当，采小兰跑到菜园里，随手拔了几颗不认识的菜，又薅几颗小葱，青蒜。
前后炖了一个时辰，采小兰猛地掀开锅盖，鲜香扑鼻。
有一说一，尽管采小兰是个好吃鬼，吃遍了大街小巷，这种级别的鲜香，她还是第一次闻到。
盛起来，放好。
按理说，这个菜应该多炖一会儿。但镀银铜锅只有一个，也就这个锅，能遭的住“炒”了。厨房里其他的锅，都不行。
下一个菜，葱爆薄牛片。短短三五分钟，就出锅了。铲子也不顺手，铜锅还是平底的，又大，也没能翻几下。
没有所谓的锅气。
厚实的锅底，也没让牛肉“爆”起来。
但丝毫没有影响第二道菜的受欢迎程度。牙口好的崔薄言，喊这道菜弹牙。牙口不好的崔母，言说这道菜喷香。
喷香的秘诀在二十个钱一小包胡椒上，据老板说，这还是最次等的货。
五斤牛肉，被四个人分食干净。顺带被消灭的还有四个饭团。
“我一定要好好考试，以后做官了，天天吃牛肉！”崔薄言坐没坐相，双手后撑，肚子挺得高高的。
这把崔母没空骂他了，甚至她自己也没办法维持端庄的仪态了。吃太撑，也不是好事。
“要叫你爹听到你的志向，保管打死你！为官经世济民，你竟然只是为了吃？”
“阿娘，咱们已经五六年没吃到这么可口的饭菜了吧！”崔薄言一脸回味。
“唉，你爹也走了快五六年了，也不知道他怎么样！”崔母的幽幽一叹，话里话外的意思更叫人捉摸不透。
一个多月下来，采小兰观察到这一家人，行为举止与一般人不同。虽然没什么钱，却在礼仪方面讲究很多。常言道，仓廪实才能知礼节。仪态不是只钱就能培养起来的，但没有钱恰恰是不行的。
采小兰早就对崔家过往好奇，今天恰逢机会，不由想掀开一角，却又对崔母的落寞感同身受，不想揭开别人伤疤。
……
日子流水一般地过，春耕的十来天，忙忙碌碌，一下过去了。
“小兰，快算算，一共挣了多少？”屋子里，崔卢氏喊儿子把门关上。财不外露。
“一共5贯323钱！”
五千多个铜钱，就堆在桌上。
“不错！”崔卢氏一夸再夸，说话间，便要把这些钱往屋里搬。
“阿姑，手下留钱！”
已经签约，目前字数不多。大家可以先加入书架。
(本章完)