“如果没有秘党进来搅局，我自信对猛鬼众的战争有九成胜算，但如果棋盘上出现乱入的棋子……”
“老爹你其实并不信任犬山君吧？”源稚生忽然说，“听说校长初次来东京时，犬山君是第一个挑战他的男人，又是第一个倒戈投向校长的家主。”
“这样的担心也不无道理，稚生你还年轻，不了解家族一些陈年往事。”橘政宗说。
“那老爹你还派出犬山君去接待校长？”源稚生不解。
“稚生，你有听过一句话么？士别三日，当刮目相看。”橘政宗说，“今时不同往日了，现在的蛇歧八家是和平的，犬山家在八家中也占据着重要的一席之地。”
“犬山君现在是有话语权的人，他的实力在诸位家主中也首屈一指，家族里不再敢有人议论他、顶撞他，所以你看犬山君时常都是一副和蔼的笑脸。”
“但是有着这样过往的男人怎么可能是个好好先生呢？”
“以往的七家都曾对他不善，昂热也对他百般折辱，犬山君心里藏着愤怒与仇恨啊，无人发泄，于是这番愤怒一藏就是六十二年。”
“所以你不必担心如今的犬山君再次倒戈向昂热，他如今是有权势与力量的人，一个人同时拥有了这两样东西也就会把尊严看得无比重要。”
沉默良久，源稚生轻声叹息，“老爹，你给我的那份有关于昂热的资料我看过了。”
“你怎么看待这个人？”橘政宗问。
“那种男人心里藏着煤矿，怒火被点燃就再不熄灭，直到烧死敌人，或者烧死自己。”
“恰当的比喻。”橘政宗抚掌而笑。
“我担心的恰恰就是这点。”源稚生担忧地说，“犬山君是愤怒的，昂热也是愤怒的，派这样的双方谈判，岂不是让狮子与猛虎讨论划分领地？”
“他们会相互撕咬起来的吧？”
“而且我更担心的是……”源稚生犹豫了一下，“那个路明非身上的疑点相当多。”
“此话怎讲？”橘政宗脸色微变。
“目前为止，他还没有展现过自身的实力，我在与本部下潜三人组的相处中也能发觉，他的存在感是最弱的。”
“但是档案上却明明白白写着，‘猎杀青铜与火之王’以及‘大地与山之王’。”
“我觉得我们与猛鬼众的战争，变数不仅在昂热，那个路明非，也要好好关注一下才是。”
橘政宗沉思良久，“是了，看来我还不能把场面交给犬山贺一个人……早点解决完昂热这边，我们好空出手去处理本部干员的事。”
他披上黑色的羽织，“这里就交给你了稚生，记住，任何人倒下了你都不可以倒下，大本营现在需要一个威武的将军。”
还不等源稚生说话，橘政宗疾步走向电梯的方向。
源稚生张了张嘴，最后却没能出声，只是默默地看着老爹威风凛凛的背影。
“你才是将军啊老爹，你这样的威严我可做不到。”
他在心里轻声说。
……
……
“校长打算如何处理我们？”宫本志雄终于忍不住说话了。
昂热有些醉意了，他笑着说，“处理谈不上，你们归执行部管，该烦心的是施耐德教授。”
“我这次来的目的主要是看看老朋友，现在正是樱盛开的季节，适合出行。”
“校长的意思是并不想跟蛇岐八家为敌？”龙马弦一郎一愣。
犬山贺摆了摆手，“诸君容我说句话，你们可能还不熟悉校长说话的风格。”
“校长的意思是你们集体辞职对他来说不算大事，留给施耐德教授去处理就好了，他自己来是为了更大的事。”
“阿贺你是我的好翻译。”昂热笑，搂着和纱和琴乃问道，“话说回来，我记得你小时候是喜欢年长一些的女人对吧？怎么老了反而喜欢更年轻些的？”
“校长，我也快要一百岁了，比我更年长的女性差不多都要躺进棺材里了，我总不能去喜欢一堆骷髅对吧。”
犬山贺也搂着两个年轻貌美的女孩，声音却骤然变冷，“六十二年过去，校长还把我当成小孩吗？”
“抱歉，才意识到原来阿贺你也老了啊，我还一直以为你是个孩子呢。”昂热还是笑，语气漫不经心的，“但不得不说的是，你现在的样子和六十二年前没什么区别。”
“校长倒是变了很多，以前的校长可没这么多客套话，上来就打。”犬山贺冷笑，“这次家族派我和宫本君还有龙马君来接待你，这是家族善意的表现，因为我们曾是您的学生。”
“不不，阿贺你真是老糊涂啦！那时候的情况是喝酒喝到一半你忽然掀翻台面，说你忍受不了我傲慢的语气。”昂热缓缓地端起一杯酒，“那样挑衅我，我没把蛇岐八家全杀光算不错了。”
“我一直是个客气的人，否则也不会允许你们活到今天。”
仿佛有无形的刀剑从他全身向四面刺出，女孩们都警觉地避开。
“校长，到现在为止我们还是把您作为朋友来招待，所以我才会让干女儿们出来陪您，真要白瞎这隆重的酒宴，把台面掀翻么？”犬山贺皱眉，目光凌厉如剑。
昂热把玩着酒杯，“酒桌的掀翻与否在于对饮者的实力，并非是我太过傲慢，而是阿贺你太过弱小了，不然要掀桌子的怎么会是我呢？你要是比我强，我就得看你的脸色了。”
“阿贺，我活了快一个半世纪，虽然事没有办成几件，人却见识过不少，比如强大的人，还有与其对应的，弱小的人。”
“强者无需多言，能成为强者一定是有特别的理由，我倒是发现了弱小的人有几个值得说道的特点。”
“比如听到露骨的实话就觉得别人是在嘲讽自己，自尊心还特别脆弱，随意的一句话就能轻易碾碎。”
“说来说去说了这么多，其实我只是想告诉你一件事，阿贺你好像都没变过啊，揣着那可怜得甚至有些可悲的自尊心。”
昂热放下酒杯，站起来，“六十二年前你是这么脆弱，六十二年后你依旧脆弱。”
(本章完)