白念吓了一跳，下意识地去咬他的手臂。她咬得狠了些, 随着男子破口大骂, 舌尖血腥味渐浓。
趁他甩手怒目的空档，白念立马进屋, 以背抵门。
外边不堪入耳的辱骂声清清楚楚地传入耳里。
“装什么清高，入了花楼，还想着如何立牌坊？”
“我劝你识相些, 跟了我，是迟早的事。”
白念浑身颤抖着，手心发凉。她死死地咬着下唇，终于明白, 自己已然入了狼巢虎穴。
过了好一会儿，有人前来相劝，外边的声音渐渐轻了。白念鼻尖红红，她缩成一团，环膝低啜，眸底蓄满了眼泪。
饶是不愿相信，到了这个地步，白念也不得不直面心底的猜疑。
柳氏待柳詹好，压根不是顾及姑侄之情。她早该想到，十余年不相往来，便是中秋团圆夜，也从未听柳氏提起尚有亲眷在世，这般生分的情意，纵使碰面难免会有些疏冷。
可柳詹一入府，柳氏就满脸堆笑，无微不至地照料。
若是单尽地主之谊，未免过于热情。
直至柳詹脱口而出唤了声‘阿娘’，而后是柳氏说的‘十二年’。
白念这些年来的疑惑顿时迎刃而解。
她不是没料到，只是不愿相信。
毕竟白行水不在永宁，她想要的温情只能从柳氏身上索取。二人即便不是血肉至亲，可她们处在同一屋檐之下，整整十二年。
十二年阿，冰棱都捂热了，可阿娘的心，却是怎么也捂不热。
白念肩膀轻颤，到底是绷不住了，眼泪一滴滴地往下落。
半晌，屋门被推开。
白念起身拿起插花的瓷瓶，警惕地朝外望去。
这花楼多得是陈正端这样的纨绔。然而，陈正端尚且会顾及两家颜面有所犹豫，她一朝被卖入花楼，从此往后，甚么颜面身份，统统都得抛开。
在这里，再无人顾及她。
*
宣平侯府聚满了人。
祁家一共三房，祁展年作为嫡长子，早早承袭爵位。二房主君祁穆膝下一儿一女，皆比祁荀年幼。三房祁镇有一子，因祁镇成家较晚，屋里小公子唯有七岁。
难得侯府家宴，三代齐聚一堂。
老夫人坐在高位，慈眉善目。余下的人照辈份排列开来，皆规规矩矩地请安问候。
至孙辈，轮到祁荀时，老夫人才发觉堂内少了一人。
“大哥哥呢？”
祁玥以手肘撞祁二公子，乌黑的眸子瞪得浑圆，脑袋左右摇晃着：“不是说昨日便回来了吗？”
祁玥是祁家唯一的姑娘，平日里没少得宠。祁钰摁住她不断晃动的脑袋，示意她规矩些。
老夫人看在眼里，不由地笑了声：“今日家宴，无需这般拘谨。玥丫头有话要说？”
祁玥是个直爽的性子，她左顾右盼没看见祁荀，只好开口问道：“怎么没瞧见大哥哥？”
这都一年未见了，好不容易回来一趟，自是要缠着他教自己一些手脚功夫。
祁展年气得吹了吹胡须：“说是朝中有事耽搁了，得晚上一两个时辰，教我们无需等他。”
祁玥扬了扬下巴：“男儿志在四方，心怀天下，大伯伯怎可气堂哥青出于蓝而胜于蓝呢？。”
闻言，哄堂大笑。
一句话夸了两人，祁展年的寡欢的眉目也随之舒展开来。
“二弟，你瞧瞧。生个姑娘多好，小嘴蜜甜，不给你惹事，还时时暖心窝。玥儿这丫头打小机灵，眼下也快十五了吧，往后不知便宜了哪家公子？”
祁玥一听，脸上爬满红晕，瞧着有些眉目。
“哟，该不会已有心仪之人了？”
她立马转移话题道：“大伯伯就知笑话我。听闻堂哥此行回京，还带回个姑娘呢，怎也不见您提起？”
也不知从何时起，祁荀的婚事成了祁家的一块心病。回回有家宴小聚，总有亲眷好友问及此事。
今日也是如此。
“荀儿将姑娘带回绥阳了？”老夫人眉开眼笑地抚掌。
老夫人上了年纪，又是拎得清的性子。自打三房有了家室，府里的大小事，她都放任儿孙辈的接管，自己则是呆在后院赏赏花养养鱼，时间久了，外边发生甚么事，差不多得晚上一段时间才能传入她耳里。
祁荀回来，她倒是听说了，只不知他此行还带回一个姑娘。
“既是打永宁带来的，小姑娘的亲眷必然没跟在身侧。大房，你遣个知礼数的侍婢去问候一番，瞧瞧可有甚么不妥帖的，可不能亏待了人家。”
侯夫人颔首道：“儿媳已将绿珠遣去，想来一会就该回来了。”