祁荀挑帘出去，再回时，手里端着一碟不太能入眼的酥山。
“我也是头回做，流音说我能做成这幅模样，已是极有天分的了。”
白念愣了一瞬，若非她早前尝过，兴许还认不出祁荀手里的那份。至于流音，她素来爱拣些好听的话说，即便当真做得不好，她也会怵于祁荀的身份，不敢道半点不是。
做好的东西，却不能浪费了。所幸这份酥山瞧着卖相差，吃起来倒还对味。二人坐在一块有一句没一句地聊着，线香燃了一根又一根。晚膳过后，白念从湢室出来，身上穿着玉兰色的散花千水裙，手里执着绢扇，在祁荀才搭好的秋千架子上坐下。
祁荀在后边推，她晃着脚丫子，眉欢眼笑。
直至掬了满院的星子，她实在困得不行，连打了好几个呵欠。祁荀想教她歇下，她不依，说甚么也要强撑着睡意，陪他呆上一会儿。
话才说完，她便倚在祁荀肩头，沉沉地睡了过去。
祁荀无奈地笑了声，将人横抱起放在榻上。美人儿的睡颜像池子内开得幽静的白荷，一张小脸细腻恬静，贴着他的手蹭来蹭去，怎么也不肯放。
*
翌日，宫内大设宴席。除皇亲贵胄外，四品以上的官员一一到位。
通事舍人引使臣自承天门往太极殿去，一路上，鼓乐齐鸣，好一通热闹。崇文帝高坐殿中，面上带着笑意，周身皆是帝王不怒自威的气势。一时间，乐声消止。使臣俯身行礼，又在一旁入座。
西梁朝凡事皆有一套章程，作为东道主，崇文帝自是得说些场面话周旋一番，话落，又遣两位皇子和祁荀作陪，在大殿周遭四下逛逛。
逛得差不多时候，使臣这才回殿商议正事。
几人待在殿内，一谈便错过用午膳的时辰。直至申时，贝阙珠宫，铺了满满一层金光，使臣这才从殿内出来。
伺候在外的淮公公上前引路，带路时，时不时地挪眼去瞧。在深宫久了，旁的本事没有，倒是练就了一副察言观色的好本事。
瞥了几眼，不由地加快脚下步子，埋首快走地领路。照眼下的状况，紫宸殿那厢恐不得安生。崇文帝若想起他，他却没在跟前伺候，这通怒火最后还不得落在自己身上。思及此，淮公公立马另寻了殷勤的小太监，附耳吩咐了几句，足下一转，快步回了紫宸殿。
殿内，崇文帝大发雷霆，满桌的文案皆被他扫落在地。
“这哪是求和的条款。”他的手指戳在求和的文书上，一字一句地指给祁荀瞧：“这个，还有这个，桩桩透着野心，处处不肯退让，那还谈甚么？不谈也罢！”
祁荀一早料到会是这般结果，他就没指望此次和谈能成甚么事儿。相反地，不出事已是不幸中的万幸。
“你说这事该当如何？”
崇文帝将问题抛于祁荀。
祁荀的眼神落在崇文帝泛白的骨指上，不敢说崇文帝有多少千秋功绩，他有手段有城府，从来都不是清清白白。也唯有眼下，涉及江山国事，他这愤懑和怒气才会显得愈发纯粹。
半晌，他回道：“也不应也不推。就这么耗着。”
第79章 和谈 最最无用的才是同情
崇文帝不应, 胡庸这厢也没甚么急于求成的法子。西梁与胡庸自十二年前大战后，一直都有罅隙。中间大小战事不断，绥阳城地处内陆, 非遇着攻城的大战, 很少受到牵连。应郓那处就大不相同了, 双方稍有摩擦，应郓一带的百姓便哀声载道、苦不堪言。
是以朝中大臣皆主和谈, 双方若是休战，安安生生地往来, 这于西梁、于胡庸皆是两全的法子。可祁荀却是清楚，胡庸素来有豺狐之心, 非小利小惠可以消弭，否则也不会一面主张和谈，一面煽动混乱，小动作不断。怕只怕此回和谈是个幌子，背地里也不知会生出甚么样的事儿来。
他不得不有所提防。
到了晚间，众臣和胡庸使臣在麟德殿落座, 殿内笙歌乐舞, 雅乐不断。商谈的事儿未成，崇文帝面有愁容。照理来说, 共识未成，双方心里便生了疙瘩，碍于脸面不好发作, 面上的神色仍是可以轻易察觉。
反观胡庸使臣，他们打落座起，便将所有的恼事抛诸九霄云外，倾酒满樽, 举杯痛饮，一双眼怔怔望着身形曼妙地舞女，好似此回来绥阳，只是吃喝玩乐，商谈止战只是顺道的事儿。
祁荀将一切都瞧在眼里，他双指反复敲打着铜绿色的酒樽，一副若有所思的模样。坐在一旁的乔元均压着声音喊了他好几回，最后还是端着酒樽，挪到祁荀身侧，祁荀才反应过来。
“你想甚么呢？喊你也不回我。”
祁荀抿了口酒，紧蹙着的眉头还未松下，他抬了抬下巴，示意他打量坐在对面的使臣：“你不觉得这事有些怪异？”
乔元均眯眼扫了一圈，没个正经地回道：“英雄难过美人关嘛，换我，我也喜欢。”
祁荀紧了紧手里的酒樽，恨不能下一瞬就敲在他头上。
“你手里头府兵都召齐了吗？”
“你也知晓，五六月是农忙时节，我底下的士官原是从农民里来，手里农耕荒废不得，就连平日的操练都择农隙之时，你突然要在农忙时，将他们召齐，也是桩费精力的大事儿。”
祁荀听了他囫囵半天的废话，只觉有一簇烧心的怒火缓缓燃起。他紧紧盯着乔元均，那眼神说不上和善，仿佛只要乔元均吐出一个‘没’字，他便能将他从这大殿内丢出去。
架不住他这吞人的眼神，乔元均妥协道：“齐了齐了。这事儿我哪敢耽搁。话说回来，这几日我忙上忙下，累得不可开交。你倒是好，忙里偷闲，没事就往松笙院跑。院里住着的那位，当真这般放心不下？”
乔元均风流在外，提起这事，少不得揶揄他几句，祁荀不愿就此事与他谈论，偏偏乔元均这几日属实累得慌，好不容易逮着祁荀，哪里容他轻易逃脱。
“我可听说，这事都惊动侯夫人了。不过我瞧着你母亲似有松口的迹象，待白姑娘也是不错。老太太那头如何说？她可从安福寺回来了？”
侯府不是寻常人家，高门高户规矩极重。祁荀将来势必袭爵，要撑侯府门楣，便需一门第相当，又有本事的当家主母。暂且不论白念出身商贾之家，只她可怜见儿地入过青楼那地，走得近的知晓她是清白之身，可外头那么多嘴，也管不住人家怎么编排，侯夫人能让步，已是在乔元均意料之外了，就是不知，素来重规矩的祁家老太太是个甚么说法。
祁荀心里明白，祁家大小事，祁老太太少不得过问。前几日他为人所伤，老太太连夜赶去安福寺闭关祈福，他同白念的事，侯府那儿八成还瞒着，否则依照老太太的性子，定会差人将他请去，话里话外地提点他几回。
“应还未传到老太太那儿。”
乔元均怔愣了一会儿，开口劝道：“这可不是小事。你这性子一点儿也不收敛，昨日往于府一跑，谁人不知你同白姑娘处到一块儿去了。老太太虽上了年纪，耳目却清明的很。眼下我都略有耳闻，传到她老人家那儿都是早晚的事。你不如听我一劝，打你嘴里说出，总比她在外人那听来的好。”
祁荀本也不为着此事操心，一来，他认定的事，谁也劝不动。除非没遇着喜欢的，否则那便是整整一辈子的事。二来，白念的身份大有文章，眼下虽有难处，可说道同宁家连着血脉。
宁家同祁家是至交，自小便提过婚事。有了这层身份，他同白念也是顺顺当当，互可匹敌的姻缘。
只是，乔元均的话也不无道理。在白念身份未挑明前，祁老太太总要问上一番。自己同她说明倒还有商讨的余地，若从旁人那儿听些挑拨的腌臜话，一旦先入为主，往后若想接纳，也难。
祁荀抿了抿嘴，眉头愈拧愈紧：“待熬过这几日，我便正式同她说上一声。”