沈珍珠碰了碰她的胸口，“可不就是，表姐你也从平远镇第一才女变成风姿绰约的□□。”
沐云檀在黑夜里揪了她一把，“我就知道旭哥儿肯定不是面上看的那么老实，把你都教成个女流氓了。”
沈珍珠吃吃地笑了半天，然后悄悄问道，“表姐，你这些年过得快活吗？”
沐云檀想了想道，“还行，没有人刻意为难我，家里有吃有喝。自从我爹和云舟中了举人后，我在县城里太太奶奶中间也能排上前几号，有面子的很。”
沈珍珠伸了伸腿，“表姐高兴就好，原来你盲婚哑嫁，我总是担心你过得不好。”
沐云檀轻笑，“你就是爱操心，你把自己的日子过好，我们就不用担心了。”
沈珍珠抱着她的胳膊嗯了一声，慢慢睡着了。
沐云檀说着说着听见身边没动静，才发现沈珍珠已经睡着，笑着给她盖上被子，一起睡去。
转天，沐云檀一家子搬去了隔壁霍家，卫蓝桥每天跟着郭怀旭去官学，一个坐学堂，一个去书库，各学各的。郭怀旭有时候跟同科们见面，也会带上他。
日月窗间过马，翌年，郭怀旭坚持拒绝先生们的建议，没有去参加春闱，而是在家中静候沐家父子的归来。
桃花盛开时节，郭怀旭开始在家中做准备，迎接故人归来。
三月底的一天，沐云舟与霍英莲携手归来。夫妻二人先来郭家，一下马，沐云舟拉着庄哥儿的手就往内院跑。
“旭哥儿，旭哥儿，我回来了。”
郭怀旭近来不怎么去官学，听到动静从正房西屋走了出来，双手背在伸手站在廊下看着他，“表哥回来了。”
沐云舟拉着儿子上前，对着郭怀旭的肩头就是一拳头，“好小子，没给我丢脸！”
霍英莲从屏门那里绕了过来，怀中抱着一个粉嘟嘟的女娃娃。
郭怀旭打眼看去，她还是一身素色衣袍，头上一根简单的玉簪子，面上带着淡淡的笑容，双眼如秋水剪瞳一般清澄透彻。
郭怀旭深深鞠躬，“姨母。”
底下的庄哥儿忽然开口，“大表哥。”
沐云舟尴尬起来，训斥儿子，“当着我的面喊姑父，当着你娘的面再喊表哥。”
庄哥儿嘿嘿笑，“爹，娘在呢。”
郭怀旭摸了摸庄哥儿的头，“喊什么都一样，去东厢房，泽哥儿和林哥儿在跟你太爷爷读书呢。”
庄哥儿颠簸着小腿往东厢房跑，沈珍珠也从正房走了出来。
沐云舟看着大腹便便的沈珍珠，急忙凑了过去，担心地问道，“表妹你还好吧？”
沈珍珠右手撑着腰，略微屈膝行礼，“表哥，姨母。”
霍英莲将女儿递给沐云舟，扶着沈珍珠的手，“都是自家人，别行什么礼，快到屋里去。”
很快，沈复年夫妻先后归来，沐云檀和霍英杰夫妻也一起匆匆赶来。
沐老太爷结束今天的教学，与孙子孙媳妇好一番长谈。他头一回见到重孙子和重孙女，喜欢地抱在怀里亲香。
霍英莲看到侄儿，抱去亲了几口，还把侄儿跟女儿放在一起玩。沐云檀见到侄儿侄女，给了丰厚的见面礼，也搂过去在一边亲香。
沈珍珠摸了摸肚子，“人家都有姑妈，就我们泽哥儿和林哥儿没有姑妈。”
沐云舟把两个外甥揽过去，“不怕，舅舅疼你们。读书了吗？每天写几篇大字？”
旁边沐云檀骂弟弟，“显摆你读了几天书是不是，一见面就问功课，烦人不烦人。”
沐云舟哈哈笑，“好，我不问，舅舅明儿带你们出去玩，茶楼子戏楼子，哪里都行。”
泽哥儿道，“带上姨妈家的表哥和舅舅家的表弟一起。”
庄哥儿不满意道，“你爹是我亲表哥，我是你表叔。”
泽哥儿睥睨地看着他，“你爹是我亲表舅，你是我表弟。”
林哥儿帮腔，“对，你是表弟！”
庄哥儿见对方有兄弟两个，年纪比自己大，个子比自己高，很没出息地先停止了争论。
三个小娃儿争辈分，惹的旁边一群大人发笑。
沐氏十分高兴，“可算是回来了，能住几天？”
霍英莲回道，“等公婆回来，到时候一起去京城。”
话音刚落，霍英莲忽然眉心蹙起，下一瞬间，她人已经离开座位飘到了门外。
刚刚站稳，一把大刀就刺到了她面门前。霍英莲整个人往后飘，吴大呆追得更紧。
六叔在旁边道，“姑娘，尽全力打他！”
说罢，六叔扔了一把刀过来。有了武器，霍英莲手下顿时挥出了一片光影。
吴大呆咦了一声，“英莲你每天带孩子，居然还有时间习武吗？”他明显发现霍英莲的功力也有所提升。
霍英莲一个字不说，变守为攻。吴大呆这几年的长进可不是一星半点，以往霍英莲不消片刻就能把他揍得鼻青脸肿，今日手下过去了几十招，她还没摸到吴大呆一片衣角。
沐云舟抱着孩子站在门口观看，叹了一口气，“我算是知道她为何勤练不辍，原来是为了打架不丢人。”
霍英杰笑眯眯地看着场上的两人，“姐夫，这有什么不好。论年纪吴大爷长，论辈分，姐姐是师姐，岂能被师弟比下去了。”