第1章 收麦的季节
章武二年，帝与吴战于夷陵，吴陆逊火烧连营，帝仅以身免。时别督傅肜为保帝脱困，率部力战拒后，其部下兵士皆战死，吴令肜降，肜凛然大骂：“吾乃汉将，安肯降吴狗乎！”遂死战，后脱力呕血而亡。
其部曲有一副将，名曰冯让，余一妻一子，其子名永，得知父殁，痛哭三日，情不能禁，奔山而入，人不能追，概不知所以终。冯妻丧夫失子，遂投河。时人皆叹之。
及章武三年二月，永忽自山中出，披头散发，时口出癫语，或行若狂人，时人甚怜之，报上以闻。及帝闻之，愧甚，曰：“其家破人亡者，皆吾之过也。”遂赐田五百，仆三人，耕牛二，丝帛若干，以养忠烈之后。
公元223年，农历癸卯，时为章武三年，同时也是建兴元年。
四月，季汉开国皇帝刘备于永安驾崩，谥为昭烈皇帝。同年太子刘禅登基，改元建兴。
蜀中四月底（农历）五月初，天气逐渐变得炎热，正值收麦时节。
烈日当空，农田里尽是弯腰收麦的农人，人人皆汗如雨下，却无一偷懒。一声又一声的布谷叫声，仿佛也在催促着农人快点把麦子收割完毕，以免误了种稻谷。
半大的小子裸着上身，下半身只穿犊鼻裤，赤着脚抱着麦子奔跑在田埂上，有时跑得过急，便招来一阵叫骂：“跑得恁急？眼瞎了看不到麦颗子都被抖下来了？咋不去当牛驴拉石碾子？”
农田不远处有一湾河水，缓缓流过，河边杨柳成荫，树下正是避暑遮荫的好去处。那里坐着一人正手持钓杆垂钓，远远看去，悠闲自在。半大小子放好麦子，转身回来，看了看那树荫底下的人，眼中流露出羡慕，脚下不由自主地慢了下来。
“看甚？看甚！”正在羡慕他人的半大小子后脑勺突然被人扇了一巴掌，一个叫骂声就响起来，只见一个粗壮的妇人左手叉腰，右手拎着半大小子的耳朵，“又想偷懒？嗯？”说着自己也偷偷看了那边一眼，声音不由地低了下去，“那是主家，怎的？你想和主家一个模样？”
半大小子脸上一下子惊恐起来，不顾母亲还死命扭着自己的耳朵，连连摇头。
“那还不去干活？”妇人这才满意地放开儿子，又往后脑狠命拍了一下，这才赶着去田里继续收麦。
妇人身材粗壮，声音犹如河东狮吼，虽然她自己觉得压低了声音，却想不到在旁人听来，仍是与平常人说话声音无异。
树荫底下垂钓的人是一个十六七岁的少年，听到这话，却是如同被马蜂蛰了一般跳了起来，大骂道：“遭了瘟的婆娘，你这又是在说哪个？嘴上缺了德的，就不怕我今年涨你家的租子？”
这少年眉清目秀，身上穿的衣服虽然说不上是华贵，但却也不是一般人家能够穿得起，一看就知道是殷实人家出来的，却没想到骂起人来与山野村夫一般无异。
等闲汉子都不敢去招惹的壮妇此时面对着暴怒的少年，却是一副怂了的模样，赔着笑脸说道：“主家怕是误会了，我这是在催着娃子快点干活呢……”
“催着娃子干活提我做甚？怎的？要我帮你教娃子么？”
远处收麦的农人看到一向剽悍的壮妇竟是难得的认怂，几人不禁哈哈大笑。
“你们笑个屁！”那少年骂完壮妇似不过瘾，一手叉腰，一手对着那些人指指点点，“不快点干活，要是今天干不完这些，晚食让你们吃西北风去！”
被点到的农人倒是一点不怕，反而大声问：“主家放心，要真是干不完，就是今晚摸黑也把活给干了。要是这活提早干完了呢？”
“这活要提早干完了，我就让府里给你们一人多加一个蛮头。”少年一挥手，豪气道。
众人一听，一下子哄然，纷纷弯腰卖力收麦。