先前收到女儿的信，信上说她与侯府定亲了。
看了信之后，小刘氏先是震惊，然后又发了一整日的呆。
有苏府的人去庄子接她的时候，她还想着等见到女儿的时候再问个清楚。
可还没问呢，女儿又给了她这么一个惊喜。
又喜又惊。
她从没想到，有朝一日还能回到自由身。
可喜过之后，只剩下惊。
“这些东西，还有那侯府的亲事究竟都是怎么回事？”小刘氏现在心里非常的不安。
初意忙安抚：“小娘，那是侯府看上了姑娘，让姑娘做世子娘子，主母也同意了。”
苏蕴也点头，随后让何妈妈和初意出去帮忙收掇行礼和院子，她则在屋中与小娘说话，好打消小娘的担忧。
人走了，苏蕴才道：“小娘你莫要多想，这婚事是侯府三思过后才上门提亲定下的，也是女儿心甘情愿的，。而趁着这亲事，我也就向主母提出了放妾书，主母思量后也就同意了。”
小刘氏已经缓和了情绪，可还是疑惑道：“可先前主母不是想着让四姑娘嫁入侯府吗？如今怎么可能会同意这婚事，而且还不为难你，更让大人给了我放妾书？”
苏蕴把其中利害关系都与小娘说了。
说到最后，苏蕴道：“苏府与侯府有了姻亲，往后子孙都是有亲戚关系的，而我要在侯府有底气，也需要有娘家的支撑，我与苏府相互扶持。主母有着利益衡量，所以才会同意的。”
小刘氏听了这些话，也就听明白了，但还是担心道：“可侯门深似海，你怎能安生？”
苏蕴笑了笑：“母亲放心，忠毅侯府不一样，侯爷无妾室，后宅也简单，没有那么多的算计。而且顾世子不管是为人还是品性都是极好的，等成婚后，我再与世子来见见小娘。”
小刘氏忙道：“可千万别为难那顾世子，来不来见我无所谓，我就只希望你能过得好。”
说着，伸出了手，爱怜地抚摸着女儿的脸颊。
苏蕴也轻蹭着小娘的掌心，享受时下的温馨。
苏蕴在宅子中与小娘吃了午膳，离开的时候，脸上带着浅浅笑意。
解决了小娘的事情，苏蕴心底也松了一口气。
松了一口气后，不禁想起了年前在周家庄小林子中顾时行说过的话。
——他说帮她小娘离开苏府，恢复自由身，条件是每个月与他见两面。
那时候她心头只有满腔的委屈和怒意，所以没答应他。可如今他却是做到了，小娘也恢复自由身了，便是他不再提起，她也应有所表示。
*
顾时行下值时，苏长清让北砚给他带了话。
北砚转述苏长清的话：“公子说现在的时节最适合在郊外纵马，在山水之间下棋。所以约世子在明日辰时末，到城外十里的桃林下棋。公子还说，若是世子拒绝了，往后就别找他帮忙了。”
顾时行沉默了片刻，点头：“你回去告诉你家公子，我明日会准时到。”
在享受这一块上，苏长清从来不会亏待自己，所以每年这个时候，他都会拖着顾时行与几个世家公子一同去桃林下棋，顺道小酌几杯。
原本以为今年他新婚，妻子又有孕，会在家中陪妻子，却不想兴致依旧不减。
北砚离开后，顾时行想了想，转身吩咐墨台：“现在去天香楼定几样招牌糕点，每样要双份，明日去拿。”
墨台愣了愣：“世子与苏大公子去踏青，怎还要准备这些？”
顾时行暼了一眼他，语气淡淡：“明日让他顺带带回去给六姑娘。”
虽为未婚夫，但也不能日日送东西过去，送东西的机会少，有苏长清在便也就不需要浪费这个机会了。
翌日，顾时行如约到了桃林亭子等候。
这一块桃林属于侯府私产，寻常百姓不能随意进出。
往年这个时候，苏长清与其他人早早就到了，可今年亭子竟空无一人。
与墨台在亭子中等了约莫一刻，由远处传来了马车驱使而来的声音。
由远而近，循声望去，隐约见到了两辆马车，前边赶马车的是北砚。
不一会，马车停在了亭子外边，苏长清从马车上下来，走入亭子中，笑道：“天气有些冷，也就没有骑马。”
顾时行放下茶盏，抬起淡眸，看了眼他，随而目光略过他身后的第二辆马车：“还有谁来了?”
苏长清撩袍坐下，自己给自己倒了一杯茶水。端起温茶轻嗅了嗅茶香，露出了神秘的笑意：“你猜。”
顾时行收回目光，看了眼他，略一思索就明白了什么，眼睑蓦地一抬，忽然从座上站了起来，朝着那马车望去。
苏长清见他反应了过来，轻笑了一声，低声道：“是六妹妹主动提要来的，说是想亲自谢谢你。”
顾时行走出亭子，步履徐沉的朝着马车走去。
走到了马车旁，把帘子撩开了，与马车里的姑娘对上了目光。
苏蕴对顾时行浅浅一笑。
笑意落入顾时行的心底，眼神微暗。随而遮掩住眼底的幽深，朝着她伸出了手，苏蕴把手放在了他的手上，然后下了马车。
苏蕴看了眼亭子中喝着茶的嫡兄，轻声道：“哥哥说可以待半个时辰，我们要不进桃林走一走？”
顾时行点头，转而吩咐墨台：“去把糕点取来。”