沿着这漫长扭曲河岸行进十分消磨精神，以查背后的声音逐渐变得清晰，越来越像脚步声，甚至都能听到身体部位互相摩擦的响动，一切听起来都和真的一样。
“以查因特。我们来谈谈吧。”背后那东西说。
他能够用理智劝服自己：这里都是灵魂，既没有脚步声，灵魂也没有什么身体部位可以摩擦的。都是幻觉。
但是纳鲁夫唱了那么久的歌，可能已经非常疲倦。他会不会被幻觉迷惑呢？
健谈的船长明显比之前沉默。
“纳鲁夫？”以查叫道。
“纳鲁夫！”他没有得到回复，提高音量，“喂，别理会那些。能听到吗？”
纳鲁夫没回头，但是也没接话，鼻子里有什么东西似的哼哼了两声。闷头走着。
他又开始哼歌。这次是一首忧伤的情歌。背影一会儿显得清楚，一会儿蒙了雾一样模糊。
“喂喂。老头儿。你听到什么啦。给我说说呗！什么玩意啊！讨厌！！”迪亚波罗拍打着他的背。
“等等……”纳鲁夫含糊地说。
“一会儿他不对劲的话，你多揍他两下。”以查叮嘱迪亚波罗。
“绝对没问题。头儿。”迪亚波罗从人有我无的郁闷中解脱，咯咯笑道。
迷幻的感觉的确是越来越重了。
以查也能听到身后的声音越来越清晰。他完全知道纳鲁夫为什么不说话，为什么需要挨揍。
“以查因特。”
背后的声音这次几乎是在他耳后发出了。
以查意识到它和刚才那被消灭黑影的声音几乎一模一样。
幻觉。
“以查因特。你不是有很多问题要问吗？我准备回答你的问题了。”黑影的声音说。
这百分之一百是幻觉。就像大蜥蜴会生出小蜥蜴，小蜥蜴喜欢吃猴子的脚趾一样确定。以查默不作声地想。
“以查因特。你看看我。我会回答你的问题的。每个秘密我都会向你解释的。事无巨细。我会告诉你灵魂的本质，尾椎骨的七种用途，膨胀世纪到底发生了什么，意志的极限和运作方式，展开法则生物，把它们一比一百收进一张折纸里的方法……”背后的声音无比真诚，“你最喜欢这些了，不是吗？我们面对面谈谈吧。”
厉害。以查想。
这幻觉果然来自灵魂本身，能提出对于每个灵魂来说的最有诱惑力的要求。
他的确想知道黑影的秘密。想知道表面现象的背后发生了什么。九千万年前发生了什么。为什么。现在的种种迹象又代表了什么。背后潜藏的方式，解决问题的方法。理论和知识如何通向未来。未来会发生什么。
正常情况下他绝对乐意面对面谈谈。
不过以查很清楚。这只不过针对他形成的，想骗他回头的幻觉罢了。
于是他不做理睬，看向纳鲁夫高大宽阔的背影，有点担心他的情况。
“伙计。”就好像心灵相通一样，纳鲁夫突然站住了。
他的声音从前方传来。“拜托听我说。我很确定。好伙计。我明白你的意思。但老纳鲁夫很确定这不是幻觉。我发誓。我拿我的大副的三个脑袋发誓。拜托听我说。”
纳鲁夫的语气的确和之前不同，非常坚定。他的高大背影在灵魂的乱流中也显得非常坚定。
尽管如此，在这种情况下要相信他很难。
以查想了想。“说吧。”
“窒息之夜真的来了。伙计。”纳鲁夫说，“她听到我的歌了。噢！这是真爱的力量！窒息之夜就在我们身后。”
“怎么知道？”
“我告诉你了，我闻到了爱的气息。”纳鲁夫哈哈笑了一声，“你相不相信我？她跟着我呢。窒息之夜等着我们。我超级确定。就像我确定我和你现在的对话不是幻觉一样。好伙计，我有个主意。咱们一起转过头，上船吧。”
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(本章完)