张玉书和多布刚走进寝殿，迎头遇上，和九阿哥厮打在一起的八阿哥。不等多布开口，满头大汗的九阿哥先喊住他，要求帮忙。
“姐夫！你快过来劝劝八哥！他脑筋不对，不想当太子了！”
八阿哥使尽全身力气，挣脱了九阿哥的束缚，扯住多布就不撒手，双眼血红。
“瑜儿呢？她不是跟你出去了吗？”
多布和张玉书默契地对视了一眼，张玉书心领神会，独个儿进去，给康熙看刚写好的诏书。多布一个反手，便制住了八阿哥，九阿哥这才松一口气，用袖子擦了擦额头上的汗。
八阿哥就跟疯了似的，全然不顾平日里，苦心塑造出的谦和儒雅形象，坐在地上大哭。
“我要我的瑜儿，我不当太子了！你把她还给我，我不当太子了……”
九阿哥上去就是一巴掌，扇在八阿哥脸上，试图打醒他。
“八哥你傻不傻？汗阿玛就这两天的事儿了，你登基为帝，天底下的女人，都是你一个人的，要谁侍寝，就是谁进乾清宫！郭络罗瑜珞还能跑哪儿去？”
“不是的，你不明白！”
八阿哥怎么都挣脱不开多布有力的右手，只好耐心地跟他俩解释起来。
“瑜儿从小主意大，又娇气，她是宁为玉碎，不为瓦全的烈，这回我不留住她，她是绝不会再回到我身边了。姐夫，你就带我去追她吧！她要不当皇后，我也不想当皇帝了！姐夫！”
“那可不行。你不当皇帝，我还能见你四姐吗？她比你的瑜儿，脾气还大呢！”
多布刻意提高音量，确保屋里的康熙能听见他说的话，然后直接把八阿哥打晕，扔给九阿哥。
“找间不起眼的空房，把他关起来。要有谁找，就说八阿哥侍候汗阿玛，操劳过度，一时晕过去了。”
九阿哥长长舒了一口气，对多布竖起了大拇指。
“危急关头，还是姐夫有主意！为了个女人放弃皇位，八哥怕不是中了什么巫蛊邪术！我一个人拖不动，姐夫帮忙，把老十喊来。”
多布随意地点点头，把手重新放回腰间枪把上，进了康熙的寝室。跪在病床前的张玉书，甚至比九阿哥还急切，看见他来，迫不及待地，向康熙请旨。
“皇上不愿在诏书上用印，可是哪里写的不妥？臣愚钝，不明皇上深意，要不，请额驸一起，参详一番，如何？”
康熙的嗓音没有完全恢复，只能吐出几个简单的音节，看见多布去而复返，知道时机不对，烦躁地摆了摆手，示意张玉书出去。
后来发生的事证明，这个失误，太大了。
张玉书走后，十阿哥出去拖拽八阿哥，屋子里除了多布，还有年幼的十三阿哥，和正在打瞌睡的五阿哥。
多布先叫住十三阿哥，派他去膳房，布置两桌菜。
“大家都累了，且没好好吃东西。我刚出去随便用了点，可以留下服侍汗阿玛。你去看看，给汗阿玛备下的补汤熬得如何，熬好了端来。等菜齐了，大家轮流去吃饭。”
十三阿哥毫无疑心地去了。多布稍等片刻后，又叫醒五阿哥。
“我让十三备饭去了，你先去吃点。这里有我照看呢。”
五阿哥用力摇了摇头，驱赶走睡意，站起来就要往对面太后的房间里去。
“我去替五妹妹，玛嬷身边不能没人守着。先让她带着妹妹们吃吧。可怜见儿的，姑娘家连着好几天担惊受怕。姐夫一人在这儿能行吗？”
“有什么不行的。让十三先吃饱了，再回来不迟。”
五阿哥呵欠连天，强打精神走了。屋里，只剩下多布和康熙在。
多布轻轻关上了门，踱步，走到岳父床头。
“汗阿玛，跟我谈谈吧。”
康熙缓慢地睁开眼，看房里只有多布一个人，嘴角扯出一个不屑的微笑。
多布用脚踢过一个凳子过来，不紧不慢地坐下。
“养那么多皇子，又有什么用。关键时刻，还是女婿我伺候汗阿玛。不过，我可不白伺候。待会儿，张玉书进来，汗阿玛需得告诉他，封枫儿为镇国公主，位同铁帽子亲王，可参朝政；我，为超勇亲王，暂掌八旗兵力，直到新皇登基。怎么样，我觉得，这价钱挺公道的。”
康熙努力地扯动正在恢复的嗓子，吐出两个字来。
“做……做梦。”
多布把腰间的火枪拔出来，枪管，在床边敲了敲。
“汗阿玛，我跟枫儿做事不一样。她终究还是女儿家，心肠太软，不爱打打杀杀的。我就不一样了。我杀过成千上万人，不怕再多百八十个。这把枪一响，我手下的人，就会冲进来。行宫里的兵，眼下没有来救驾的，全被关起来，等着审谋逆之罪。等我把寝殿里的人，杀个干干净净，点上火药，一把大火，毁尸灭迹。”
多布把隆科多那封假诏书，两根手指从怀里夹出来，在康熙面前扬了扬。
“他能伪造，我凭什么不能伪造。选谁当傀儡好呢？王嫔娘娘的几位阿哥都不错，年纪小，还不懂事呢。一个江南水乡，穷苦农家出来的黄毛丫头，竟成了太后娘娘，想想就有意思。汗阿玛……不，皇帝陛下。为了爱新觉罗的江山，您还是三思吧。答应晋封我们夫妻，至少不日登基的，会是能干的八阿哥。”
康熙冷冷地盯着他看，面无表情，甚至连一点生气都没有。翁婿就这么对视着，谁都不肯先让步。
过了没多久，十三阿哥捧着药罐子，兴高采烈地跑回来，稚嫩眉眼间的期待，几乎要溢出来。
“姐夫，太医说这个方子，汗阿玛已经吃了两剂了，再吃了这个，一定能开口说话！”
十三阿哥把药亲手倒在碗里，浅浅尝了一口，觉得温热地刚刚好，捧着跪在床前，请康熙服用。
“汗阿玛，喝药吧。”
多布看康熙似乎担心药里有毒，不想喝的样子，站在床旁边，意味深长地开了口。
“这药十三试过了，他一片孝心，汗阿玛赏个面子吧。”
康熙这才做出想喝药的动作。十三阿哥又是叠枕头，又是找蜜饯的，忙前忙后。
一盏药，一口一口吞下去，康熙果然觉得喉头跟着轻松不少，试着说话，还真比之前利索、清楚。
“去……把，大学士，叫进来。朕，要，立太子。”
十三阿哥慌忙撂下空碗，出去喊人。多布打定主意不再出去，慵懒地倚在门框上，默默等着。
张玉书一碗血糯米粥刚喝两口，听见十三阿哥传旨，撩起袍子就要跑。熊赐履紧紧跟在他后面，吴琠则留了个心眼，派人去叫了简亲王等，几位随驾的满蒙王爷，一起在寝殿外候着。
立太子，不，其实这个情形，八九不离十，就是立新皇了。如果只有汉人出身的大学士们在，难免日后，不被八旗权贵们念叨不合规矩。
人渐渐来齐，都等在寝殿外。九阿哥和十阿哥也回来了，抬着临时被水泼醒的八阿哥。
太后扶着刚吃完饭的五公主，走过来见证立储。看见康熙都能在床上半躺半坐了，眼泪一下子涌上来。
“皇帝好好保养着，说不定就大好了呢？太医怎么说？”
康熙只是摇摇头，抬手又灌大半碗生脉散入口。
再厉害的大夫，都没有他自己清楚自己的身体。
此刻的骤然好转，不过是，回光返照。
他要抓紧一切剩余时间，为新皇铺平道路，更要稳住多布，不能让他精心调教大的这些皇子们，全军覆没于小小的归化行宫。
江山天下，不能葬送在爱新觉罗玄烨手里。
除了太后坐着，其他人，均是低头跪在地上。多布为了加快起身速度，只在门口半蹲着。