小娃子从地上狼狈起身，边抱怨边拍去身上的尘土。
齐敬之没搭理他，又是一刀凶狠挥出，将那株小柏树砍得齐根而断，旋即一脚踢出，连树带蛇一起踢下了山崖。
焦玉浪看得目瞪口呆，旋即反应过来，叫嚷道：“老魏还没上来呢！他老胳膊老腿的，总用赤金刀可吃不消！”
齐敬之静静看向小娃子，神情黯淡，微微摇头。
焦玉浪登时闭上了嘴巴，目光游移不定，在齐敬之身上缠绕的白蛇尸身上扫过，又看向他右手里夹着的玉枕。
“老魏把伱家姑奶奶的寿礼找回来了，你就替他将玉枕送回彭泽水府吧。”
小娃子没接话，而是转身冲到山崖边上，默默朝下看了半晌，才头也不回地问道：“老魏死在下头了？”
“嗯，死了。我把他尸身烧了，用石头埋在下头的洞窟里了。他临死前笑着说自己以山为椁，是人王气象。”
焦玉浪似乎是点了点头，声音有些低沉：“白仙教圣女呢？”
“我身上这条白蛇便是。”
齐敬之语气平静，忽又话锋一转问道：“主持法会的白衣仙侍有几个？如今在哪里？”
“白衣仙侍一共有两个！”
焦玉浪猛地转过身，眼中闪过一抹厉色：“法会结束之后，她们就分别守住了下头的两处谷口，不许任何人再靠近。我见她们似乎并不急着走，洞窟这边又久无动静，这才绕路爬了上来。”
“守在了谷口？”
齐敬之略一思索就明白过来，那两个所谓的白衣仙侍看似很有些地位，实则远没有埋伏在谷顶的两条妖蛇受信任。
他仔细看了看焦玉浪，除了眉眼间带了些凶光，倒并无什么哀戚之色，便将手里的玉枕递了过去。
这一回，小娃子小跑着过来，用双手接了，同时竟给了齐敬之一个大大的笑脸。
“哥哥莫要见怪！小弟生在军侯世家，上到各支各房的族亲，下到府里的护卫、马夫之类，身边总有些熟悉面孔忽然就见不着了。这生生死死的事情见得多了，心肠就难免硬起来了。”
焦玉浪轻描淡写地解释了两句，语气便郑重起来：“老魏寻回了玉枕，无论是我巢州焦氏还是彭泽水府，都会给他一个说法！”
早在小松山古庙的时候，齐敬之就觉着焦玉浪的性子有些偏激，如今看来并不是没有缘由的。所谓世家子，自幼的所见所想确实与他这个山野少年有着区别。
齐敬之见小娃子无需自己操心，又已交托了玉枕，当即点点头，转身朝山下走去：“我去把那两个仙侍料理了，白仙教的内情也需要找她们问一问。”
焦玉浪连忙迈步跟上，扭头打量着齐敬之身上的白蛇尸体问道：“万没想到所谓的白仙教圣女竟然是条蛇！无论是黑驴精、李璜还是那个金员外，可都口口声声说见到的是个女子。”
齐敬之脚步不停，微微颔首道：“我初见它时，确实也是个女子模样，其幻术手段之高，连老魏都着了道。”
他说着，蓦地想起了先前遇上的巡山日游，似乎那位阴神也没能看破白仙教圣女的容貌真形，说是因为有什么正神神力遮护。
齐敬之才入洞时，也确实见到了赤裸女子体外那层白色烟气，只是破梦而出后已然消失无踪，否则以白色烟气之诡异，老魏也不大可能将白蛇纠缠住。
闻言，焦玉浪张了张嘴，终于还是叹了一口气：“善游者溺，善骑者坠！老魏也算是幻术一门的行家了，终究碰上个更狠的。这就是江湖术士的一大短处了，所倚仗的外物、习练的奇术一旦不听使唤或是被人克制，生死便不能自主了。”
小娃子似乎是想差了什么，自始至终没有问及赤金刀的下落，哪怕此时说起老魏的幻术，依旧对那件奇物避而不提。
“老魏临死前，托我把赤金刀送回辽州，等此间事了我就启程。”
齐敬之简单解释一句，边赶路边又将洞窟里发生的事情大致讲了一遍，唯独涉及自身的几桩隐秘没说。
焦玉浪跟在一旁安静听着，中途没有插过一句话，可嘴巴张开了就再没合上过，脸上满是不可思议。
等齐敬之讲完，小娃子将玉枕举到眼前，翻来覆去仔细端详：“兄长，这事情有些不对劲！我可从没听说过彭泽水府有此等异宝，即便真的有，青洪公又舍得拿出来，也只会献给江水之君，怎么可能送给我家姑奶奶？
齐敬之眉头微皱：“你的意思是，这个玉枕很是珍贵难得？”
在他眼中，抛开能引人入梦这一点不谈，单从卖相上来看，这个玉枕除了材质比较值钱，无论是做工还是样式，皆无什么出奇之处，实在没有半点儿奇珍异宝的样子，比青铜小镜强些也有限。
“何止是珍贵难得，这根本就是无价之宝！”
焦玉浪依旧是满脸的匪夷所思：“说起来，这世上能安神助眠的玩意儿并不稀奇，可也不过就是让人睡得舒服些罢了。再稀罕点儿的，确实也有能引入入梦的，可以助人整理思绪、平复心境，从而有益于修行。”
“这类异宝多被高姓门庭用来培养那些有天赋的后辈子弟，让他们藉此快人一步、成就心骨。我当时听老魏提起玉枕，以为便是此类。可是能做到兄长所说这地步，能让人再世为人、红尘炼心的……简直闻所未闻，怕是国主见了也要动心！”
说这话时，焦玉浪看向玉枕的目光明显有些跃跃欲试。
“这东西有些诡异，还是不要轻易尝试的好。”齐敬之连忙提醒小娃子一句。
焦玉浪就有些悻悻然，但还是点头应是：“就是觉得好玩儿罢了！我这辈子才刚开个头，还没活明白呢，哪用得着去梦里转世炼心？”
齐敬之见他眼神清明，这才点点头，转而问道：“你家既然与大江水族交好，可知道什么是虬褫吗？”
闻言，焦玉浪从手里的玉枕上收回目光，扭头盯着白蛇尸体猛看，神色变得很是复杂：“光顾着瞧玉枕了，险些忘了这茬！如果这条白蛇真是传说中的虬褫，这件事可就有些复杂了，也许没什么后患，也许就是个大麻烦！”
小娃子没有卖关子，紧跟着就解释道：“虬褫是一种极特殊的白蛇，生性喜阴，身有剧毒。说它特殊，是因为这种白蛇有谪龙之称，据说身上的龙族血脉极为浓厚，一旦将体内阴毒炼化为纯阳，便可一跃化为虬龙。”
“虬褫这个名字，虬字不必提，褫字本就是脱去、剥夺的意思。”
齐敬之听明白了：“你是说，虬褫看似是蛇，其实却是血脉尊贵的龙种，背后多半有龙族水君做靠山？那你可听说过，哪位龙君的后裔里有虬褫？”
(本章完)