“是缺人手，”扛夫打量了我一眼说：“怎么，姑娘你要来抬棺材？”扛夫一脸不作信，与同伴互望一眼，哈哈大笑。
“姑娘怎么就不能抬棺材了，”我笑道：“我力气可是大得很呢。”
“还有他。”我拉来书生。
书生耷拉着脸，像是要把我吃了似的：“你干什么？”他转过身面朝我，咬牙切齿地说。
凶也没用，还有什么比混入扛夫队伍，更能打探死人消息的呢？
“是吗？这小白脸细胳膊细腿的，能扛得动棺材吗？”扛夫打趣道。
书生上前一步，对上扛夫，两人就跟乌眼鸡似的瞪着对方，剑拔弩张。
这时，旁边一位上了年纪的老妪开了口：“姑娘莫要与我们开玩笑了，这活可不是谁都能做的，姑娘不嫌晦气吗？”
我咧嘴一笑，摆手道：“晦气？晦气什么？见棺发财，大吉大利。”
见老妪没响，我又说：“婶婶，我和哥哥是从彭泽城逃出来的，家里人都死了，我们无依无靠，我哥哥是个读书人，就想着赚些盘缠赴京赶考，也好生活下去。”
“我们什么脏活累活都肯干的，”我故作可怜道：“婶婶你就行行好吧。”
老妪沉默半晌说道：“行吧，那你们就跟我来吧。”边上的扛夫待要再说什么，老妪劝阻道：“这世道谁都不容易，遇上了能帮一把就帮一把吧。”
我连连道谢，小步走到老妪身边，乖巧地问：“婶婶怎么称呼？”
“我姓齐，你就叫我齐婶吧。”
“好嘞。”我一边说一边瞟了书生一眼，却见他的眼睛望向别处，不搭理人。
我哂笑，心想，哟，闹脾气呢，结果还不是乖乖跟上来。
“你们在金陵可有住处？”齐婶问。
我连忙摇头。
她想了想：“若是不嫌弃，那就随我们回院里吧。”
我自然满口应承。
走了约莫半个时辰，从繁华的街坊来到荒颓的小巷，我实是没想到，金陵城竟还有这样破败的院落，扛夫们推门进去，将手上的家伙什卸下来。
“你们在这儿干活，一天两顿饭，那间屋子给你们住，每次出去抬棺给两文，收殓给两文，给死人梳妆什么的你们也不会，就跟着哭个灵吧。”齐婶说。
“好咧，但凭丰富。”我殷勤回答，与书生看了一眼那屋，连个床也没有，只有两张破席子。
尽管生活窘迫，但这些人却并没有被困境压垮。
他们回到家，与爱人相拥，陪孩子嬉戏玩耍，洒扫，晾衣，忙个不停，不一会儿炊烟袅袅升起，很快，一盘馒头一盘小菜就被端上桌，素得不见一丝荤腥，但大人孩子都吃得很开心。
这些人做着最底层的工作，被人看不起，可他们却是那样有活力，虽然他们成天和死人打交道，但我却从他们身上看到了朴素的生机。
一个约莫五六岁大的小孩跑过来，抱着我的腿，手里捏着风车，想是刚刚在院里疯跑疯玩的缘故，小脸红扑扑的，额头上沁着亮晶晶的汗珠。
“姐姐，”小孩嗓音稚嫩：“你长得真好看。”
我有些受宠若惊。
“你是天上的仙女吗？”
我噗嗤一笑，要不说赤子之心呢，小孩子果然天生玲珑，是有点子灵性在身上的。
“对啊，姐姐就是天上的仙女。”
“那你可以给我变个仙法吗？”小孩一脸天真。
我蹲下来，装模作样抓了把空气攥在手里，还朝手心吹了口气，手掌张开，无数光点从我手中散去，仿佛夜间的萤火虫一般。
“哇，真好看，”小孩歪头问我：“姐姐是把星星抓在手里了？”
“是啊，”我说：“你这么乖，姐姐给你个奖励可好？”
“嗯！”小孩点头。
我问：“你想要银元还是糕饼？”
小孩脱口而出说：“糕饼。”
我笑道：“可是银元能买很多糕饼。”
小孩想了想还是说：“我要糕饼。”
我抿嘴一笑，悄悄变出一袋子糕饼递给小孩，小孩欢欢喜喜地拿去跟父母分享去了。
饭后，几户人家围坐在一起吃茶，看到眼前的场景，我不禁叹了一句：“真是平生享尽人间味，造福何须上九天，自得赛神仙呐。”
院里的人塞了几个红薯给我，我分了几个给书生。
是夜，破旧的屋内，书生席地而坐，倚在墙上，一只脚撑地，一只脚平放，皎洁的月光透过墙上那扇小的可怜的窗透进来，宛如头顶上洒了白雪。
我虽然面朝着墙睡，还是能感受到书生目光看向我。
这家伙不睡觉的吗？
窗前一道黑影闪过，书生迅速起身，他先是走到我边上，站了一会儿，似乎是在试探我，我尽量保持呼吸平稳，假装睡着，书生这才离开。
须臾之后，我刚想爬起来，去看他偷偷摸摸在搞什么鬼，书生忽然又推门进来了。
这么一会儿功夫，他能去干什么？难道是出恭去了？
下次一定要抓住他的把柄。
翌日，齐婶给我们布置了第一个任务，去城中一贩粮的商户家收殓，那户人家姓刘，算上婢女家丁，全家上下一共三十来口，听府上人说，昨日他们老爷收了铺子回来之后就开始神神叨叨，跟中了邪似的，不过因为他以往就笃信鬼神，所以家里人也没有放在心上，晚上侍妾去伺候他洗漱，没想到被他赶了出去。
这倒是少有，据说刘老爷十分宠爱这个侍妾，听她回忆，昨天刘老爷的样子很不对劲，畏畏缩缩，一惊一乍，似乎是在害怕些什么。
不过侍妾贪睡，不用伺候人她哪有不乐意的，离了主屋径自睡去了。
第二天早上，也就是今天，刘老爷就被发现死在了床上，张着嘴，瞪着眼，面部扭曲，手脚僵直，像是都来不及挣扎，就被人瞬间抽去了生命似的。
(本章完)