就在他即将离开小酒馆的时候，一阵细微的交谈声如同微风拂过湖面，轻轻掠过他的耳畔，让他重新坐下，不动声色地倾听着。
“幽影山庄的幻玉竹，又迎来成熟的年份。“这消息在纹河已经传开了，引得无数势力心潮澎湃。”
低沉的交谈声，每个字似乎都蕴含着沉甸甸的期待与贪婪。
“那些自不量力的家伙，每次都会像飞蛾扑火一般涌向幽影山庄，梦想着能够得到一节传说中的幻玉竹。”
一名元者压低声音，眼神中露出幸灾乐祸之色，仿佛已经预见一场场悲剧的上演。
“可不是嘛，幽影山庄的防御，那可不是闹着玩的。
“即便是半步化纹境的强者，进入其中也是九死一生。
“更别说那些连门槛都摸不到的家伙了。”
另一位元者摇头叹息，语气中既有对幽影山庄的敬畏，也有对那些冒险者的担忧。
一位老者缓缓开口：“说到底，还不是因为幽影山庄没有化纹境强者坐镇，才让这些强者觉得有了可乘之机。
“但话说回来，即便没有化纹境强者，那也不是一般人能惹得起的。”
“有个更神秘的传言。”一个年轻女子的声音插了进来，“听说幽影山庄其实是影刃楼的产业，只不过影刃楼从不承认罢了。”
“影刃楼啊……”周围的人闻言，纷纷露出复杂的神色。
这是个让整个纹河的元者闻风丧胆的名字。
一名女元者轻叹道：“幻玉竹随便一节，价值几十亿极品元石，足以让无数元者为之疯狂。
“更何况，幽影山庄还从不售卖，让其价值更高。
“这种诱惑，谁能抵挡？”
李元坐在一旁，静静地听着这些议论，心中却是波澜起伏。
目光透过酒馆的窗户，他心中已有了决断：“前往陇阳李氏的行程，暂且搁置吧。
“得去幽影山庄，取几节幻玉竹。
“若那山庄真是影刃楼的产业，此行就当是当年影刃楼派杀手对我出手，讨回一些公道和赔偿。”
想到这里，李元不再犹豫，站起身，身形挺拔如松，轻轻拍了拍衣摆，放下一块元石，然后大步流星地走出酒馆。
出了小镇，他便取出黄玄元舟。
黄玄元舟在其操控下，化作一道耀眼流光，划破长空，向着附近拥有传送阵的大城疾驰而去。
………
幽影山庄，屹立于两座巍峨巨峰之间的庞大建筑群。
院墙高耸，宛如一道古老长城，蜿蜒曲折，将两座巨峰紧紧相连，形成一座坚不可摧的堡垒。
山庄内部，规模宏大，布局精巧。
街道宽敞整洁，两旁的建筑错落有致，雕梁画栋，美轮美奂，仿佛是一座精心雕琢的巨城。
然而，大街上却异常空旷，几乎不见人影。
偶尔一阵风吹过，卷起几片落叶，发出沙沙的声响，增添几分萧瑟与诡异，宛如一座被遗忘的鬼城。
由于山庄坐落于两座巨峰之间的山坳深处，终年被浓雾笼罩，阳光难以穿透。
浓雾缭绕，如梦似幻，给幽影山庄披上一层神秘的面纱，看不清其真实面目。
突然，一道雷光划破长空，悄无声息地落在山庄数百丈外的山坳小径上。
雷光消散，露出李元坚毅而冷峻的身影。
他站在小径上，目光如电，遥遥打量前方宛若城池的山庄。
李元仔细观察山庄的防御布局，高耸的院墙之上，每隔数十丈便有一队涅槃境圆满的元者巡逻防守。
他们身着黑色劲装，身形矫健，眼神锐利，却又如同幽灵一般穿梭在墙头之间，形成道道难以逾越的防线。
李元没有轻举妄动，而是缓缓释放出灵魂力，试图从上方窥探山庄的虚实。
然而，当他的灵魂力刚刚触碰到山庄上空时，便感受到一股强烈的危机感。
他连忙收敛心神，仔细感知，发现山庄上空竟布有十几座精妙绝伦的大阵。
这些大阵相互交织，构建成一个坚不可摧的护庄阵域。
阵域之中，元力涌动，光芒闪烁，好似有无数双眼睛在暗中窥视。
任何想要从天而入的来犯者，都将面临来自护庄阵域的致命打击，瞬间被轰成血雾。
面对如此严密的防御，李元心中不禁暗自凛然。
要想成功闯入幽影山庄，夺取幻玉竹，绝非易事。
“啧啧，这防护，还真是密不透风，想要潜入，得费一番周折呢。”李元轻声自语，眉宇间闪过一丝凝重。
他的目光在幽影山庄坚不可摧的防御上徘徊，寻找着一丝可以突破的缝隙。
就在这时，一个清脆而略带青涩的少女声音突然在他心中响起，如同春日里初绽的朵，带着一丝俏皮：“的确是个棘手的问题呢。”
“你这小妮子，终于舍得醒了？”李元嘴角勾起一抹笑意。
“早醒了，只是玄阴雷域的气息太过压抑，还有那座玉石大殿，总让我觉得自己还被封印在幽暗地底，所以才懒得动弹。”
少女的声音中带着几分不满与无奈，但更多的是对自由的渴望。
话语落下，一道璀璨的碧绿霞光猛然自李元体内迸发而出。
光芒之中，一个半尺来高的少女身影逐渐凝实。
她身着碧绿衣裙，肌肤如玉，一双水灵灵的大眼，四处游弋。
元瑶收回目光，先是俏皮地冲李元眨了眨眼，继而悬浮在其身旁。
下一刻，她又将目光在幽影山庄气势恢宏的大门上停留片刻，道：“跟上。”
身形一晃，娇小身影朝一旁的小径掠去，李元紧跟其后。
小径两旁，密不透风的树林，高大的树木遮天蔽日，将外界的阳光与视线都隔绝在外。
随着两人逐渐深入，小径变得越来越狭窄，两旁的树木也越来越茂密，几乎要将小径完全遮蔽。
但元瑶依旧没有停下的意思，明亮的眼眸好似能够看透前方的迷雾。
李元紧随漂浮在空中的碧绿身影，穿梭于幽影山庄外围的浓雾之中，最终抵达一处被茂密植被所遮蔽的偏僻角落。
这里的院墙上虽然依旧有巡逻守卫的身影缓缓移动，但相较于山庄的其他地带，监视无疑要薄弱许多。
守卫们的步伐显得慵懒而机械，并未察觉李元两人的到来。
李元站在一处葱郁的巨树下，目光锐利地扫视着四周，心中盘算着最佳的行动计划。
硬闯守卫虽然并非难事，但那样做无疑会惊动山庄内的强者，引来不必要的麻烦。
(本章完)